Nvidia wil eind 2026 kleine hoeveelheden nieuwe AI-chip naar China verschepen

Wie heeft de chip besteld?

The Information meldde dat “meerdere” Chinese klanten al bestellingen hebben geplaatst. Hun namen zijn echter niet betrouwbaar openbaar gemaakt. Er is daarom geen bevestiging dat het om bedrijven als Baidu, Alibaba, ByteDance, Tencent of DeepSeek gaat.

Ook is een bestelling nog geen toestemming om de chip daadwerkelijk te importeren. Hoewel de chip volgens de berichtgeving aan de Amerikaanse exportregels voldoet, blijft het onduidelijk of Beijing de verkoop van dit specifieke LPU-product zal toestaan.

Kan de chip het Chinese AI-tekort verlichten?

Als de leveringen doorgaan, kan de chip Chinese bedrijven extra capaciteit geven voor het aanbieden van AI-diensten, met name voor inferentie. De impact zal waarschijnlijk in eerste instantie beperkt zijn, omdat Nvidia over kleine beginvolumes spreekt.

Bovendien staat Nvidia tegenover een snel groeiend binnenlands aanbod. Huawei werkt aan de Ascend 950DT, een AI-accelerator die volgens de beschikbare berichtgeving in 2026 naar de cloud moet komen en zowel training als decoding — het genereren van modeluitvoer — ondersteunt.

Op basis van de beschikbare informatie is er geen betrouwbare vergelijking te maken met de prestaties of prijs van Baidu’s hardware. Evenmin kan worden geconcludeerd dat Nvidia’s aangepaste LPU binnen China duidelijk beter zal presteren dan binnenlandse alternatieven.

H200 is een directere route terug

De LPU is niet de enige manier waarop Nvidia opnieuw toegang tot China probeert te krijgen. Beijing heeft beperkte invoer van Nvidia’s H200 toegestaan. ByteDance en Tencent zouden de afgelopen weken elk ongeveer 10.000 H200-processors hebben ontvangen; enkele andere Chinese technologiebedrijven zouden vergelijkbare hoeveelheden kunnen krijgen.

Dat wijst niet op een volledige heropening van de Chinese markt. Het gaat om beperkte uitzonderingen voor vooraanstaande AI-bedrijven, terwijl China tegelijk zijn eigen chipindustrie wil versterken. De H200 is bovendien ouder dan Nvidia’s nieuwste AI-processors, die door Amerikaanse exportregels niet beschikbaar zijn voor Chinese klanten.

Een strategie met meerdere vangnetten

De geplande LPU-chip lijkt Nvidia een extra optie te geven. Het bedrijf kan zich richten op inferentie met een afzonderlijk aangepast product, terwijl het beperkte H200-leveringen probeert uit te breiden en onderzoekt welke andere China-conforme chips mogelijk zijn.

Die aanpak blijft kwetsbaar voor beslissingen aan beide kanten van de Stille Oceaan. Washington kan exportregels verder aanscherpen, terwijl Beijing per product en per klant kan bepalen of invoer wordt toegestaan. Eerdere berichtgeving meldde daarom dat Nvidia voor H200-bestellingen volledige vooruitbetaling verlangde, juist vanwege de onzekerheid over Chinese goedkeuring.

Voorlopig is de conclusie dan ook bescheiden: Nvidia lijkt een kleine, gespecialiseerde ingang naar China voor te bereiden, geen brede terugkeer naar de markt. Of de chip eind 2026 werkelijk wordt geleverd — en welke bedrijven hem mogen gebruiken — hangt af van zowel technische uitvoering als politieke toestemming.