TikTok onderzoekt betalingen via directe berichten

TikTok onderzoekt naar verluidt een functie waarmee gebruikers geld naar elkaar kunnen sturen via directe berichten. De mogelijke dienst lijkt op een peer-to-peerbetaalapp zoals Venmo, maar is nog niet officieel gelanceerd. Verwijzingen naar de functie zijn aangetroffen in verborgen code van de Amerikaanse iPhone-app. TikTok zegt dat de functie momenteel niet wordt getest en mogelijk nooit voor het publiek beschikbaar komt.

Zo zou geld sturen via een DM kunnen werken

De code wijst op een vrij eenvoudige gebruikerservaring:

• De verzender koppelt een bedrag aan een direct bericht.
• Aan de betaling kan mogelijk een tekstbericht of korte notitie worden toegevoegd.
• De ontvanger tikt op een knop om het geld te accepteren.
• Dat moet vóór een vooraf bepaalde vervaldatum gebeuren.
• De verzender krijgt meldingen, bijvoorbeeld wanneer de betaling is geaccepteerd, voltooid of verlopen.

Daarmee zou een betaling onderdeel worden van een gesprek, in plaats van een afzonderlijke handeling in een bank- of walletapp. Of er limieten, kosten of extra bevestigingsstappen zouden gelden, is nog onbekend.

Waarschijnlijk via TikTok Pay

Als TikTok de functie daadwerkelijk uitbrengt, zou het bedrijf de transacties volgens de huidige aanwijzingen via TikTok Pay laten verlopen. Die betaaldienst is momenteel beschikbaar voor het afrekenen van aankopen in TikTok Shop in Vietnam, Maleisië en Thailand. Het is dus nog geen algemeen beschikbare digitale portemonnee voor peer-to-peerbetalingen.

Een uitbreiding naar geldtransfers tussen gebruikers zou daarom meer vereisen dan alleen een nieuwe knop in de chat. TikTok zou onder meer geld moeten kunnen ontvangen en uitbetalen, klanten moeten identificeren waar dat wettelijk verplicht is, geschillen moeten behandelen en per land over de juiste vergunningen of betaalpartners moeten beschikken.

Past binnen bredere financiële ambities

De mogelijke DM-functie sluit aan bij TikToks bredere belangstelling voor financiële diensten. In Brazilië zou het platform toestemming bij de centrale bank nastreven om diensten voor betalingen en krediet aan te bieden. De gemelde aanvragen zouden onder meer betrekking hebben op prepaidrekeningen waarmee gebruikers geld kunnen bewaren, ontvangen en uitgeven. Dat betekent niet dat TikTok al een Braziliaanse bank is of daar al een dergelijke dienst aanbiedt.

De stap zou TikTok bovendien dichter brengen bij het model van Douyin, de Chinese zusterapp van ByteDance, waar betalingen naast digitale handel een grotere rol spelen. Voor de internationale TikTok-app is dat echter geen eenvoudige kopie: regelgeving, betaalgewoonten en vergunningseisen verschillen per markt.

Een extra complicatie in de Verenigde Staten

Voor de Amerikaanse markt komt daar een bedrijfsmatige kwestie bij. TikTok USDS Joint Venture LLC exploiteert de Amerikaanse activiteiten. ByteDance houdt daarin een belang van 19,9 procent; de onderneming is opgezet met een meerderheidsbelang van Amerikaanse investeerders en moet de Amerikaanse activiteiten onder een afzonderlijke structuur laten vallen.

Een Amerikaanse betaaldienst zou daardoor waarschijnlijk eigen afspraken nodig hebben over bestuur, toegang tot gegevens, leveranciers en toezicht. De functie kan niet zonder meer vanuit ByteDance of Douyin naar de Amerikaanse markt worden overgezet.

Waarom TikTok hier kansen ziet

TikTok beschikt al over een groot netwerk van gebruikers, makers, privéberichten, livestreams en ingebouwde handel. TikTok Shop verwerkte in de eerste helft van 2026 naar schatting wereldwijd 50,3 miljard dollar aan bruto handelswaarde, waaronder 11,8 miljard dollar in de Verenigde Staten. Dat kan een basis vormen voor betalingen binnen de app, bijvoorbeeld voor cadeaus, transacties tussen makers en klanten of het afrekenen van producten zonder naar een andere dienst te gaan.

De mogelijke functie zou TikTok ook positioneren naast bestaande betaalmogelijkheden in sociale netwerken en digitale wallets. Het onderscheid zou vooral liggen in de combinatie van ontdekking, makers en handel. Dat neemt de belangrijkste drempels niet weg: gebruikers moeten de dienst vertrouwen, een bankrekening of betaalmiddel kunnen koppelen en erop kunnen rekenen dat fouten, fraude en terugbetalingen goed worden afgehandeld.

De grootste obstakels liggen niet in de chat

Het technische idee — geld aan een bericht toevoegen — is waarschijnlijk niet het moeilijkste onderdeel. In elk land zou TikTok of een gelicentieerde partner moeten voldoen aan regels voor betaaldiensten of geldtransfers. Daar kunnen onder meer de volgende verplichtingen bij horen:

• klanten verifiëren;
• verdachte transacties opsporen en melden volgens antiwitwasregels;
• accountovernames, imitatie, oplichting en illegale geldstromen voorkomen;
• duidelijke procedures bieden voor fouten, terugboekingen en terugbetalingen;
• klantgelden beschermen of afgescheiden bewaren.

Als TikTok daarnaast kredietdiensten wil aanbieden, komen daar regels bij voor kredietwaardigheid, consumentenbescherming, prijsstelling en incasso.

De beschikbare informatie wijst daarom alleen op een vroege verkenning. Waar de functie zou verschijnen, wanneer dat zou gebeuren, welke bedragen zouden zijn toegestaan en of TikTok haar ooit publiek uitbrengt, is nog niet bekend.