Wat betekent F1’s nieuwe campagne ‘Five Lights’?

Vijf rode lichten, één gezamenlijk moment

Met de campagne ‘Five Lights’ brengt Formule 1 de tweede seizoenshelft onder de aandacht. Het centrale beeld is een van de herkenbaarste momenten uit de sport: de vijf rode lichten die één voor één aangaan voordat de lichten doven en de race begint.

De bijbehorende film duurt 90 seconden en toont alle 22 coureurs van het Formule 1-seizoen 2026. Onder hen zijn Andrea Kimi Antonelli, Max Verstappen, Lewis Hamilton en Lando Norris. De voice-over is van de Ierse acteur Colin Farrell, die bekendstaat als F1-fan.

De boodschap is niet dat één coureur op zichzelf staat, maar dat iedereen — coureurs, teams en fans — op hetzelfde moment naar de start toeleeft. De vijf lichten worden daarmee een metafoor voor één gezamenlijke hartslag: na de zomerpauze wordt de strijd om de wereldtitel opnieuw aangezet.

De film wordt begeleid door ‘Reign’ van UNKLE featuring Ian Brown. De muziek bouwt samen met de oplopende lichten de spanning op tot het moment waarop de start wordt vrijgegeven.

Waar en wanneer is de campagne te zien?

‘Five Lights’ loopt van 16 augustus tot en met 13 september op de sociale en digitale kanalen van F1. Daarnaast verschijnen er grote buitenreclames op prominente locaties in het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten, waaronder:

• Piccadilly Circus en Outernet in Londen;
• locaties in Los Angeles;
• Times Square in New York;
• Las Vegas.

De campagne is daarmee meer dan een korte trailer voor één race. F1 probeert de aandacht vast te houden in het beslissende deel van het seizoen, waarin de titelstrijd opnieuw kan kantelen.

Waarom reageerden fans verdeeld?

De reacties op de film liepen uiteen. Een deel van de fans waardeerde de verzorgde, filmische stijl en zag de video als een krachtige herinnering dat het racen na de zomerstop weer begint. Andere kijkers waren teleurgesteld omdat F1 vooraf de indruk had gewekt dat er een grotere aankondiging zou volgen.

Voor die groep voelde de video vooral als een traditionele promotionele montage met bekende beelden, en niet als nieuw sportief nieuws. De discussie gaat daardoor minder over de kwaliteit van de productie dan over de verwachtingen die F1 zelf met de aankondiging had gewekt.

De commerciële achtergrond

De campagne past in F1’s bredere groeistrategie. De sport zegt wereldwijd ongeveer 830 miljoen fans te bereiken en meldt dat in het seizoen tot dusver elf races uitverkocht waren. Die cijfers worden door F1 gebruikt om de internationale belangstelling voor de sport te onderstrepen; de beschikbare primaire bronnen bieden geen volledige onafhankelijke controle van de onderliggende meetmethode voor beide cijfers.

De inzet is duidelijk: grote producties, herkenbare sterren en zichtbaarheid op digitale platforms moeten fans betrokken houden tussen de races door. Dat is vooral relevant nu de kampioenschapsstrijd nog openligt.

De stand richting Zandvoort

De campagne loopt vooruit op de Dutch Grand Prix van 21 tot en met 23 augustus. Dit wordt de laatste geplande Formule 1-race op Circuit Zandvoort en bovendien een Sprintweekend.

De actuele top van het rijderskampioenschap ziet er als volgt uit:

1. Andrea Kimi Antonelli — 219 punten;
2. Lewis Hamilton — 169 punten;
3. George Russell — 160 punten;
4. Charles Leclerc — 138 punten;
5. Lando Norris — 128 punten;
6. Max Verstappen — 109 punten.

Antonelli begint dus als leider aan het weekend, terwijl Verstappen een flinke achterstand moet goedmaken. De Nederlander jaagt bovendien op zijn vierde overwinning in de Dutch Grand Prix, na zijn drie eerdere zeges voor eigen publiek.

Tijdschema van het Sprintweekend

Alle tijden zijn lokale Nederlandse tijden, in CEST:

• Vrijdag 21 augustus: vrije training om 12.30 uur en Sprintkwalificatie om 16.30 uur;
• Zaterdag 22 augustus: Sprint om 12.00 uur en kwalificatie voor de Grand Prix om 16.00 uur;
• Zondag 23 augustus: de Dutch Grand Prix start om 15.00 uur.

De weersverwachting wijst op koelere omstandigheden met temperaturen rond de lage twintig graden. Er is bovendien kans op lichte buien, vooral tijdens de sessies op vrijdag en zaterdag. Regen kan daardoor extra gewicht krijgen tijdens de Sprint, waarin de coureurs weinig tijd hebben om de afstelling van de auto aan te passen.

Geen bevestigde Honda-upgrade voor Aston Martin

Aston Martin werkt in 2026 samen met Honda als fabriekspartner. De technische ontwikkeling van Honda is daarom vooral van belang voor de nieuwe samenwerking op langere termijn. Er is echter geen voldoende betrouwbare bevestiging dat Aston Martin specifiek voor het Zandvoort-weekend een bepaalde Honda-upgrade introduceert.

De huidige positie van het team is bescheiden: Aston Martin staat met één punt op de tiende plaats in het constructeurskampioenschap.

Een bredere strijd om aandacht

De marketingcampagne verschijnt in een periode waarin beide grote elektrische en conventionele raceklassen hun wereldwijde bereik proberen uit te bouwen.

• Formula E heeft een meerjarige overeenkomst gesloten waardoor Disney+ vanaf het seizoen 2026-2027 de wereldwijde streaminglocatie wordt in 144 gebieden. In de Verenigde Staten zijn de races ook te zien via ESPN en ESPN+.
• F1 verwijst daarnaast naar vijftig jaar sinds Lella Lombardi de laatste vrouw was die aan een Grand Prix van het wereldkampioenschap begon, in 1976. Die verwijzing benadrukt vooral dat er sindsdien geen vrouwelijke Grand Prix-starter is geweest. De beschikbare bronnen bevestigen niet precies hoe F1 deze herdenking programmeert of formuleert.
• F1-topman Stefano Domenicali heeft gezegd dat er in 2027 meer dan de huidige zes Sprintweekenden moeten komen. Hoeveel dat er precies worden en hoe de kalender eruitziet, is nog niet bekend.

Zo is ‘Five Lights’ niet alleen een artistieke trailer. De film moet het gevoel van de start — de stilte, de concentratie en de spanning — vertalen naar een wereldwijd publiek. Terwijl de coureurs zich in Zandvoort opmaken voor de volgende confrontatie, probeert F1 de aandacht van honderden miljoenen fans vast te houden tot de laatste rode lichten van het seizoen doven.