Carlos Alcaraz staat op deelnemerslijst US Open, maar rentree blijft onzeker

De titelverdediging van Carlos Alcaraz op de US Open van 2026 is nog altijd mogelijk, maar allerminst zeker. De Spanjaard staat op de deelnemerslijst voor het grandslamtoernooi, waarvan het hoofdtoernooi op 30 augustus begint. Zijn terugtrekking uit Cincinnati kostte hem echter zijn laatste geplande kans om wedstrijdritme op te doen voor New York.

De belangrijkste vraag is inmiddels niet meer of Alcaraz tijdens trainingen hard kan slaan. Het gaat erom of zijn rechterpols bestand is tegen herhaald serveren, krachtige forehands en de intensiteit van wedstrijden over vijf sets na een afwezigheid van bijna vijf maanden.

Hoe liep Alcaraz zijn polsblessure op?

Alcaraz voelde op 14 april tijdens zijn partij in de eerste ronde van het Barcelona Open klachten aan zijn rechterpols. Hij versloeg de Fin Otto Virtanen nog met 6-4, 6-2, maar trok zich daarna terug voor zijn geplande ontmoeting met Tomáš Macháč. Uit medische onderzoeken bleek volgens de toernooiorganisatie dat het probleem ernstiger was dan aanvankelijk gedacht.

Latere berichtgeving omschreef de blessure als tenosynovitis: een ontsteking van de met vloeistof gevulde peesschede rond een pees in de pols. Door niet door te spelen wilde Alcaraz voorkomen dat de klachten zouden uitmonden in langdurige schade.

Waarom heeft hij zo veel toernooien gemist?

Zijn afwezigheid houdt verband met dezelfde aanhoudende polsblessure en niet met een reeks losstaande kwetsuren. Alcaraz miste eerst het Italian Open en kon vervolgens zijn titel op Roland Garros niet verdedigen. Ook kwam hij tijdens het grasseizoen niet in actie op Wimbledon.

Daarna trok hij zich terug uit het Canadian Open terwijl hij aan zijn herstel bleef werken. Hoewel hij inmiddels weer op de baan stond en ballen begon te slaan, was hij nog niet klaar voor de belasting van een officieel toernooi.

Cincinnati gold als de belangrijkste laatste test voor de US Open. Op 4 augustus bevestigden de organisatoren echter dat Alcaraz zich had afgemeld omdat de polsblessure nog steeds speelde. Daardoor staat hij sinds zijn wedstrijd in Barcelona op 14 april zonder competitieve partij en heeft hij geen bevestigd voorbereidingstoernooi meer voor het laatste grandslamtoernooi van het jaar.

Wat zeggen de trainingsvideo’s en de deelnemerslijst?

Recente video’s waarop Alcaraz met hoge intensiteit traint, zijn bemoedigend. Ze laten zien dat zijn revalidatie ver genoeg gevorderd is om stevig tenniswerk te doen, waaronder volledige slagen en serveeroefeningen.

Ook zijn plaats op de deelnemerslijst van de US Open is een positief signaal. Daarmee houdt hij de mogelijkheid open om zijn titel in New York te verdedigen. Het hoofdtoernooi begint op 30 augustus.

Geen van beide signalen staat echter gelijk aan definitieve medische goedkeuring of een gegarandeerde deelname. Alcaraz trainde al voordat hij zich terugtrok uit Montreal en Cincinnati, wat het verschil onderstreept tussen kunnen trainen en klaar zijn voor een zwaar toernooi.

Waarom oud-spelers tot voorzichtigheid manen

José Luis ‘Batata’ Clerc, voormalig nummer vier van de wereld, heeft Alcaraz geadviseerd de US Open over te slaan en pas tijdens de Aziatische tournee terug te keren. Volgens Clerc zou Alcaraz zonder wedstrijdritme meteen aan best-of-fivewedstrijden beginnen. Normaal gesproken bouwt een speler timing, conditie en vertrouwen juist weer op via voorbereidingstoernooien.

Ook de voormalige Amerikaanse tennisser Steve Johnson waarschuwde vanuit het oogpunt van blessurerisico. Als er een reële kans bestaat dat de pols opnieuw overbelast raakt, moet het gewricht volgens hem voorrang krijgen boven deelname aan één toernooi — zelfs als het om een grandslamtoernooi gaat.

Die opmerkingen zijn meningen en geen medische diagnoses. Ze wijzen wel op de praktische test die Alcaraz nog moet doorstaan. Een trainingssessie kan aantonen dat hij kracht en bewegingsvrijheid heeft, maar bootst niet volledig de fysieke en mentale eisen na van meerdere opeenvolgende wedstrijden over vijf sets.

Wat staat er in New York op het spel?

Alcaraz verdedigt de US Open-titel die hij in 2025 veroverde tegen Jannik Sinner. Hij versloeg de Italiaan in de finale met 6-2, 3-6, 6-1, 6-4 en pakte daarmee zijn tweede titel in New York en zijn zesde grandslamtitel. In latere berichtgeving uit 2026 werd hij na zijn overwinning op de Australian Open een zevenvoudig grandslamkampioen genoemd.

De US Open zou daarom niet alleen een test van zijn fysieke herstel zijn, maar ook een mogelijke hervatting van de rivaliteit die de top van het mannentennis de afgelopen jaren heeft bepaald. Alcaraz en Sinner troffen elkaar herhaaldelijk in de beslissende rondes van grote toernooien. Hun afwezigheid bij delen van de kalender van 2026 heeft een opvallende leegte achtergelaten rond de belangrijkste evenementen van de tour.

Sinner miste eveneens het Canadian Open en Cincinnati, maar om een andere reden: een probleem aan zijn rechterknie. Beide spelers staan volgens de meest recente berichtgeving op de deelnemerslijst voor de US Open, wat extra onzekerheid toevoegt aan de mogelijke loting in New York.

De stand van zaken

Alcaraz is ingeschreven, maar nog niet bevestigd fit voor de US Open van 2026. De trainingsbeelden wijzen op vooruitgang, terwijl zijn terugtrekking uit Cincinnati laat zien dat zijn herstel nog niet heeft geleid tot een volledige terugkeer in de competitie.

De doorslaggevende vraag is of zijn pols herhaaldelijke wedstrijdbelasting aankan — niet of hij tijdens een training enkele slagen op volle kracht kan produceren. Op basis van de beschikbare informatie is het te vroeg om te zeggen dat Alcaraz definitieve medische goedkeuring heeft gekregen of dat hij zijn titel zeker zal verdedigen.

De duidelijkste update komt wanneer hij zijn deelname officieel bevestigt of zich vóór de loting terugtrekt.