Terafab: Tesla, SpaceX en Intel bouwen megafabriek van $16,8 miljard in Texas

Welke chips maakt Terafab?

De fabriek gaat AI-versnellers produceren die zijn geoptimaliseerd voor Tesla's Optimus-robots en Cybercab-zelfrijdende taxi's, plus gespecialiseerde chips voor SpaceX's datacentra in de ruimte . SpaceX omschrijft Terafab als een fabriek die logica, geheugen en geavanceerde verpakking onder één dak combineert . Elon Musk stelt dat de huidige wereldwijde chipproductie slechts ongeveer 2% levert van de rekenkracht die Tesla en SpaceX nodig hebben voor robots, robotaxi's en AI-infrastructuur in de ruimte – een gat dat Terafab moet dichten . De fabriek mikte op meer dan één terawatt aan AI-rekenkracht per jaar .

Formaat, kosten en werkgelegenheid

Met meer dan 100 miljoen vierkante meter wordt Terafab groter dan welk bestaand gebouw ook . De eerste fase kost $16,8 miljard en wordt betaald door Tesla en SpaceX; de uiteindelijke kosten voor alle fasen worden geschat op maximaal $119 miljard, inclusief een proeffabriek in Austin . De bouw start in 2026, en in de eerste fase komen minimaal 3.000 banen bij . Als onderdeel van een belastingovereenkomst heeft SpaceX zich apart verbonden tot 1.800 banen in 2035 en een investering van $5 miljard . De staat Texas kende SpaceX een subsidie toe van $30 miljoen uit het Texas Enterprise Fund als 'deal-closing' stimulans .

De rol van Intel

Intel is een strategische partner in de joint venture, maar heeft zijn exacte financiële bijdrage niet bekendgemaakt . Wel is duidelijk dat Intel expertise levert op het gebied van ontwerp tot productie, maar het bedrijf houdt zich op de vlakte over zijn exacte inzet .

Locatie en watergebruik

Terafab komt op de plek van de voormalige Gibbons Creek-kolencentrale. SpaceX heeft toegezegd het proceswater te betrekken uit het Gibbons Creek-reservoir in plaats van grondwater, om concurrentie met de landbouw te voorkomen .

Weerstand in de lokale gemeenschap

Een bijeenkomst van de gemeente Grimes County op 5 augustus 2026 trok honderden bezwaarmakers. Zij uitten kritiek op de omvang van de belastingvoordelen en het gebrek aan transparantie tijdens de onderhandelingen . Er werd een JETI-belastingovereenkomst gesloten, plus een niet-restitueerbare betaling van $10 miljoen, maar critici stelden dat het publiek te weinig tijd en details kreeg om de deal te beoordelen . De directeur van de Anderson-Shiro Consolidated Independent School District steunde het project juist, omdat het de schooldistrict zou versterken en kansen voor studenten zou vergroten .

Waarom een eigen chipfabriek?

De reden voor Terafab is simpel: de chipvraag voor robots, autonome voertuigen en AI-infrastructuur overstijgt volgens Tesla en SpaceX binnenkort wat de wereldwijde halfgeleiderketen kan leveren. Door de hele productieketen in eigen beheer te hebben, willen de bedrijven een gegarandeerde toevoer van geavanceerde chips veiligstellen, zonder afhankelijk te zijn van externe gieterijen .