Hoe een hedgefonds na een van de grootste beursklappen van het jaar $400 miljoen in een chipstartup stak

Deze verse injectie van $400 miljoen komt bovenop een eerdere inleg van $100 miljoen, waardoor het totale belang van Situational Awareness in Source Foundry op ongeveer $500 miljoen komt . The Wall Street Journal meldde de deal als het 'laatst bekende private-markt-bod' van het fonds, nadat het vrijwel zijn hele beursportefeuille had verkocht . Het fonds hield zijn private belangen aan — waaronder Source Foundry en naar verluidt een belang in AI-bedrijf Anthropic — terwijl het de beursaandelen afbouwde . Ook durfkapitalist Sequoia Capital steunt Source Foundry .

De klap: hoe een $45-miljard-fonds tweederde van zijn waarde verloor

Wat er gebeurde. Eind juli 2026 zorgde een scherpe verkoopgolf in AI- en halfgeleideraandelen voor enorme verliezen bij Situational Awareness, dat met een zware hefboom werkte — naar verluidt tot wel 400% . Het fonds leed een daling van ongeveer 67% in één maand . Toen de zakenbanken Goldman Sachs en JPMorgan margestortingen eisten, werd het fonds gedwongen het grootste deel van zijn beursportefeuille te verkopen .

Citadel stapte in. Ken Griffins Citadel kocht het grootste deel van die beursportefeuille . Reuters meldde dat de verkochte belangen ongeveer $16 miljard bedroegen . De verkoop reduceerde het vermogen van het fonds van een piek van naar schatting $20–$45 miljard — CNBC sprak over $45 miljard inclusief hefboom, anderen over circa $20 miljard aan netto beheerd vermogen — tot ongeveer $10 miljard . Bloomberg meldde dat het beheerd vermogen 'daalde naar circa $10 miljard' na de deal met Citadel, meer dan een halvering . Het fonds verkocht zijn private belangen niet, waaronder een belang in Anthropic dat naar verluidt zo'n $5 miljard waard is .

Aschenbrenners achtergrond. Aschenbrenner is een voormalig OpenAI-onderzoeker van midden twintig zonder eerdere professionele handelservaring . Hij richtte Situational Awareness in 2024 op na zijn virale essays over kunstmatige algemene intelligentie. Het fonds boekte spectaculaire rendementen — in een bepaalde periode naar verluidt ongeveer 439% — vóór de klap van juli 2026 . CNBC omschreef hem als een 'twintiger die het fonds snel opbouwde met geconcentreerde, met hefboom gefinancierde AI-bets' — een strategie die schitterend werkte zolang de AI-hausse duurde, maar instortte toen de AI-handel omsloeg . Hij werd in 2024 ontslagen bij OpenAI vanwege een vermeend informatielek dat hij betwist .

Wat het betekent

De investering van $400 miljoen in Source Foundry laat zien dat Aschenbrenner niet terugdeinst van zijn kernthesis — dat de bottleneck voor AI-vooruitgang in hardware ligt, met name in chipproductie. De bereidheid van het fonds om een half miljard dollar in een privébedrijf te steken zonder de liquiditeit van de beurs, duidt op een langetermijnvisie die de beursklap overleeft. Of die visie loont, hangt af van de vraag of Source Foundry zijn belofte kan waarmaken: machines bouwen die ASML's dominantie doorbreken — een prestatie die al tientallen jaren geen enkel bedrijf is gelukt.