Waarom het Amerikaanse verbod op Chinese robots de eigen industrie juist geen dienst bewijst

Thomas O. Falk legt in zijn opiniestuk in de South China Morning Post uit waarom het Amerikaanse verbod op Chinese mensachtige robots, viervoeters en stroomomvormers de eigen robotica-industrie geen goed doet. Hij heeft drie hoofdargumenten :

1. De markt is al Chinees – er valt weinig te beschermen

Chinese producenten hebben ongeveer 85% van de wereldwijde markt voor mensachtige robots in handen . Van een gevestigde Amerikaanse industrie is geen sprake; het gaat hooguit om een prille sector die achter een beschermingsmuur wordt grootgebracht. Volgens Falk is het afschermen van concurrentie eerder een teken van zwakte dan van kracht .

2. De overheid mag wél wat burgers niet mogen – dat is inconsistent

Het verbod geldt niet voor de federale overheid. Die mag dezelfde apparaten blijven inkopen die voor gewone burgers te gevaarlijk worden geacht. Falk noemt dat 'minder een dreigingsanalyse dan een uniformtarief': als de toestellen een echt cybersecurityrisico vormen, dan zijn ze dat ook voor de overheid .

3. Het zonnepanelenprecedent waarschuwt voor herhaling

De VS legden in 2012 anti-dumpingheffingen op Chinese zonnepanelen. Het resultaat? China controleert nu meer dan 80% van elke fase van de wereldwijde zonnepaneelproductie . De handelsmuur bepaalde wel wie aan Amerikanen mocht verkopen, maar niet wie de industrie won. Falk suggereert dat het robotverbod hetzelfde risico loopt: Amerikaanse bedrijven worden afgeschermd van concurrentie, maar worden er niet wereldwijd concurrerend door .

---

Achtergrond bij het verbod
De Amerikaanse Federal Communications Commission (FCC) voegde op 28 juli 2026 nieuwe categorieën toe aan haar zogeheten 'Covered List' – de lijst met apparatuur die om nationale veiligheidsredenen geweerd wordt . Het gaat om nieuw modellen van Chinese mensachtige robots, robotviervoeters (ook wel robothonden genoemd) en stroomomvormers (power inverters, gebruikt in datacenters en zonnepanelen) . FCC-voorzitter Brendan Carr zei dat het agentschap zijn steentje bijdraagt 'om de kritieke toeleveringsketens van Amerika veilig te stellen' . Het verbod geldt alleen voor nieuwe modellen die nog geen toestemming hadden; bestaande goedgekeurde modellen blijven toegestaan .