EU PPWR 2026: Hoe de nieuwe verpakkingsregels Chinese e-commerce-exporteurs onder druk zetten

De Europese Verordening voor Verpakkingen en Verpakkingsafval (PPWR, Verordening EU 2025/40) is op 12 augustus 2026 van algemene toepassing geworden. Het vervangt de richtlijn voor verpakkingen en verpakkingsafval uit 1994 (94/62/EG). Anders dan de oude richtlijn is de PPWR een rechtstreeks werkende verordening – hij geldt uniform in alle 27 lidstaten zonder dat nationale omzetting nodig is. Hierdoor is het oude 'zwakste-schakel-principe' verdwenen, waarbij exporteurs de EU konden binnenkomen via landen met soepele regels .

Belangrijkste bepalingen die nu of in fases ingaan

De PPWR voert meerdere grote veranderingen in, waarvan sommige direct ingaan en andere in de komende jaren:

• PFAS-verbod in voedselverpakkingen: Vanaf 12 augustus 2026 mogen verpakkingen die met voedsel in contact komen geen per- en polyfluoralkylstoffen ('forever chemicals') meer bevatten boven strenge grenswaarden: 25 ppb voor elke PFAS, 250 ppb voor de som van PFAS en 50 ppm voor polymere PFAS. Dit is een van de meest ingrijpende en directe maatregelen .
• Verplichte conformiteitsverklaring: Alle verpakkingen die in de EU op de markt worden gebracht, moeten beschikken over een formele EU-conformiteitsverklaring .
• UPV-registratie (Uitgebreide Producentenverantwoordelijkheid): Producenten, ook niet-EU-verkopers op afstand, moeten zich in het nationale verpakkingsregister van elke lidstaat waar ze verkopen registreren. De handhaving startte in augustus 2026 in ten minste 12 landen .
• Recycleerbaarheidseisen: Alle verpakkingen moeten tegen 2030 recycleerbaar zijn, met minimale gerecyclede inhoud voor kunststofverpakkingen. Vanaf 2035 moeten verpakkingen 'op schaal' recycleerbaar zijn, wat betekent dat ze via bestaande infrastructuur kunnen worden ingezameld, gesorteerd en gerecycled .
• Geharmoniseerde etikettering: Vanaf 2028 wordt een EU-breed etiketteringssysteem voor verpakkingen ingevoerd om afvalsortering te vergemakkelijken .
• Beperkingen op wegwerpplastic en hergebruikdoelen: Strengere regels voor onnodig eenmalig verpakkingsmateriaal en bindende hergebruikdoelen worden gefaseerd ingevoerd, al zijn sommige doelen door lobbywerk van de industrie afgezwakt .
• Boetes en marktverboden bij niet-naleving: Verpakkingen die niet voldoen, kunnen van de EU-markt worden geweerd. Lidstaten zijn verplicht sancties op te leggen, waaronder boetes en in ernstige gevallen marktverboden . De Europese Commissie heeft nationale autoriteiten wel opgeroepen om bedrijven een 'redelijke termijn' te geven om herstelmaatregelen te nemen .

Waarom Chinese handelaren en e-commerceverkopers zich steeds meer in het nauw gedreven voelen

Geen 'zwakke toegang' meer

Onder de oude richtlijn konden exporteurs hun goederen via EU-lidstaten met een lakse handhaving naar binnen brengen. De PPWR is een rechtstreeks werkende verordening en geldt identiek en direct in elk EU-land – er is geen soepelere toegangspoort meer . De oude 'lappendeken van nationale regels' met wisselende handhaving is vervangen door één geharmoniseerd kader .

Meerdere gelijktijdige nalevingsverplichtingen

Chinese verkopers moeten nu tegelijkertijd aan meerdere nieuwe eisen voldoen :

• Registratie voor UPV-regelingen voor verpakkingen in élke EU-lidstaat waar ze verkopen.
• Verpakkingsontwerp aanpassen aan PFAS-verboden, recycleerbaarheidseisen en minimale gerecyclede inhoud.
• Nalevingsdocumentatie bijhouden, waaronder technische dossiers en EU-conformiteitsverklaringen.
• Mogelijk een gemachtigde in de EU aanstellen, omdat alleen in de EU gevestigde rechtspersonen als 'importeur' worden erkend .

Deze eisen zijn bijzonder zwaar voor kleine en middelgrote exporteurs zonder eigen complianceteam .

Toenemende EU-China handelsspanningen als extra druk

De PPWR komt tegelijk met andere EU-maatregelen tegen vanuit China opererende e-commerce:

• In februari 2026 versmalde de EU de douanevrijstelling voor pakketten met een lage waarde en voerde strengere btw-eisen in voor Chinese e-commercezendingen .
• In juli 2026 verscherpte de EU de staalimportbeveiligingen en schafte de de minimis-douanevrijstelling voor kleine pakketjes af. Die werd vervangen door een nieuw vast recht van €3 .

Chinese handelaren zien de PPWR als een extra obstakel in een tijd dat Brussel Chinese import via meerdere kanalen al aan banden legt .

Kosten en complexiteit voor grensoverschrijdende e-commerce

De verordening is nadrukkelijk ook van toepassing op e-commercepakketten en logistieke verpakkingen . Voor Chinese handelaren met hoge volumes en lage marges die verkopen via platforms als Shein, Temu en AliExpress, betekenen de kosten voor:

• Verpakkingsontwerp aanpassen aan EU-materiaalnormen
• Minimale gerecyclede inhoud halen
• UPV-registraties in meerdere landen beheren
• Onafhankelijke testen uitvoeren en documentatie bijhouden

een forse kostenstijging die de toch al krappe marges nog verder onder druk zet. Verpakking, 'vroeger vaak gezien als de minst belangrijke en makkelijkst weg te strepen kostenpost, wordt nu een nalevingskwestie waarvoor speciaal personeel, onafhankelijke testrapporten en aparte registraties en betalingen in meerdere landen nodig zijn' .

Wettelijke verantwoordelijkheid bij EU-importeur – maar Chinese leveranciers dragen het commerciële gewicht

Volgens artikel 21 van de PPWR ligt de wettelijke verantwoordelijkheid voor naleving bij de in de EU gevestigde importeur, die voor de toepassing van de verordening als fabrikant wordt beschouwd . Contractueel worden Chinese leveranciers echter vaak verplicht om naleving te garanderen en conforme verpakkingen te leveren. Lukt dat niet, dan riskeren ze minder orders of verwijdering van marktplaatsplatforms .

Wat gebeurt er hierna: gefaseerde invoering tot 2030 en verder

Hoewel de algemene toepassingsdatum van de PPWR 12 augustus 2026 is, worden verschillende maatregelen in de komende jaren gefaseerd ingevoerd :

• 2027: Hergebruikdoelen en modulatie van UPV-tarieven gaan in.
• 2028: Geharmoniseerd etiketteringssysteem voor verpakkingen, meldingsplicht voor hergebruik.
• 2029: Statiegeldsystemen voor drankverpakkingen (inname van 90%).
• 2030: Alle verpakkingen moeten voor minstens 70% recycleerbaar zijn; minimale gerecyclede inhoud voor kunststofverpakkingen.
• 2035: Verpakkingen moeten 'op schaal' recycleerbaar zijn.

De boodschap voor Chinese exporteurs en e-commercehandelaren is helder: het speelveld is fundamenteel veranderd. Stukwerkstrategieën die onder de oude richtlijn werkten, zijn niet langer houdbaar.