Het Grote Transshipment Schandaal: $303 miljard aan smokkelwaar via 40+ landen

1. Chinese oorsprong: De goederen beginnen in China, waar ze onderworpen zijn aan hoge Amerikaanse Section 301-tarieven (ingevoerd in 2018).
2. Routing via tussenlanden: De goederen worden verscheept naar een derde land – zoals Mexico, Canada, EU-lidstaten, Taiwan, India, Singapore, Panama, Brazilië, en andere – waar ze minimale bewerking ondergaan, van nieuwe labels worden voorzien, opnieuw worden verpakt of van een andere factuur worden voorzien om het land van oorsprong te veranderen .
3. Invoer in de VS tegen lagere tarieven: De goederen komen vervolgens de Verenigde Staten binnen onder hun nieuwe (valse) oorsprong, waardoor ze in aanmerking komen voor lagere of nul-tarieven.

De omvang: 40 miljard tot 303 miljard dollar op het spel

Het Witte Huis-rapport bekijkt vijf verschillende schattingen van de omvang van transshipment . De bandbreedte is groot:

• Lage schatting: Ongeveer 40 miljard dollar aan goederen per jaar
• Hoge schatting: Ongeveer 303 miljard dollar aan goederen per jaar

Het verschil komt door verschillende methodologieën en definities van wat als illegaal transshipment wordt beschouwd. De eigen schatting van de Raad van Economische Adviseurs van de VS valt in een smallere bandbreedte van ongeveer 34 miljard dollar .

Gederfde belastinginkomsten: Het Witte Huis schat dat deze ontwijking de VS jaarlijks tussen de 19 miljard en 26 miljard dollar aan gederfde federale inkomsten kost .

Meer dan 40 landen genoemd in het netwerk

Het rapport wijst meer dan 40 rechtsgebieden aan als risicogebied voor transshipment. Tot de hoogste risicolanden behoren :

• Latijns-Amerika: Panama, Mexico, Colombia, Brazilië, Argentinië, Chili, Peru, Costa Rica, Dominicaanse Republiek
• Europa: De Europese Unie
• Azië: Taiwan, India, Singapore, Zuid-Korea, Japan, Vietnam
• Midden-Oosten: Israël

Deze landen fungeren ofwel als directe doorvoerpunten of als overslaghubs waar goederen opnieuw worden gedocumenteerd .

Geplande aanpak: AI-detectie en strengere handhaving

De regering-Trump kondigt een tweesporenbeleid aan :

1. Kunstmatige intelligentie: De overheid gaat AI-tools inzetten om illegale transshipment-patronen in handelsgegevens effectiever te detecteren.
2. Gerichte handhaving: Er komen strengere maatregelen tegen zowel Chinese exporteurs als de tussenlanden die medeplichtig worden geacht.

Het rapport stelt dat, omdat transshipment een gecoördineerde grensoverschrijdende activiteit is, de handhaving zich niet alleen tot China moet beperken, maar ook het 'schaduw-netwerk' van doorvoerlanden moet omvatten .

Context: Een nieuw front in de handelsoorlog VS-China

Hoewel de Section 301-tarieven er na 2018 in slaagden de directe Chinese export naar de VS te verminderen, stelt het rapport dat het ontwijkingsnetwerk die winsten ondermijnt . Transshipment is op zichzelf een al lang bestaand fenomeen in de wereldhandel, maar het Witte Huis stelt dat de omvang en de coördinatie door Chinese bedrijven een nieuwe en economisch significante uitdaging vormen voor het Amerikaanse handelsbeleid .