Wat gebeurt er met Zuid-Libanon als de VN-vredesmacht UNIFIL vertrekt?

Op 28 augustus 2025 nam de VN-Veiligheidsraad unaniem Resolutie 2790 aan, waarmee het mandaat van UNIFIL voor de laatste keer werd verlengd — tot 31 december 2026. Daarna begint de bijna vijftig jaar oude vredesmissie, die momenteel bestaat uit ongeveer 7.500 militairen uit bijna vijftig landen, met een gefaseerde terugtrekking die in de loop van 2027 moet zijn voltooid . Het besluit, dat werd afgedwongen door druk van de Verenigde Staten en gesteund door Israël, heeft geleid tot dringende waarschuwingen over de gevaren voor de burgerbevolking. Vooral na de grote oorlog tussen Israël en Hezbollah van maart tot juni 2026 is de vrees groot dat er een veiligheidsvacuüm ontstaat .

Resolutie 2790: De laatste verlenging

De Veiligheidsraad besloot dat UNIFIL op 31 december 2026 zijn operaties moet staken en daarna een ordelijke terugtrekking van één jaar moet beginnen . De Verenigde Staten, die vetorecht hebben in de Raad, verwelkomden de stemming als het beëindigen van "het UNIFIL-mandaat op een verantwoordelijke, ordelijke en tijdsgebonden manier" . De resolutie werd opgesteld door Frankrijk na een compromis met de VS, die aanvankelijk had aangedrongen op beëindiging van de missie binnen zes maanden, maar uiteindelijk akkoord ging met een laatste mandaat van zestien maanden . De Raad eiste ook de volledige uitvoering van Resolutie 1701 (2006) en herhaalde zijn steun voor volledige naleving van de Blauwe Linie .

Amerikaanse tegenstand tegen verlenging

De VS, gesteund door Israël, zetten aan tot beëindiging van de missie. Analisten zeggen dat Washington het Israëlische standpunt overnam dat UNIFIL niet effectief was en dat Israëlische militaire operaties in Libanon zonder toezicht moeten kunnen plaatsvinden . Hoewel de Libanese regering en veel internationale leden een verlenging wilden, blokkeerde de VS die . Secretaris-generaal António Guterres heeft sindsdien gezegd dat vredeshandhavers ook na het verstrijken van het mandaat nodig zullen zijn in Libanon, een positie die waarschijnlijk op Amerikaanse en Israëlische tegenstand zal stuiten .

Verslechterde veiligheidssituatie sinds maart 2026

Op 2 maart 2026 brak een volledige oorlog uit tussen Israël en Hezbollah, die leidde tot grootschalige ontheemding van burgers en mogelijke oorlogsmisdaden . Op 20 juni 2026 werd een staakt-het-vuren afgekondigd . Het Bureau van de Hoge Commissaris van de VN voor de Mensenrechten (OHCHR) onderzoekt momenteel schendingen van het internationaal humanitair recht die tijdens het conflict door beide partijen zijn begaan . UNIFIL zelf werd aangevallen, waarbij verschillende blauwhelmen gewond raakten . Volgens het oorlogsrecht zijn doelbewuste aanvallen op vredeshandhavers en hun bases onwettig en kunnen ze als oorlogsmisdaden worden beschouwd . Het Israëlisch-Libanese raamwerkakkoord dat op 26 juni 2026 in Washington werd ondertekend, kreeg ook kritiek van Human Rights Watch en andere organisaties, omdat het feitelijk instemt met de langdurige en onbepaalde ontheemding van tienduizenden inwoners van Zuid-Libanon .

Waarschuwingen van Human Rights Watch over burgerslachtoffers

Op 13 augustus 2026 deed Human Rights Watch een dringend beroep op de Veiligheidsraad om een internationale troepenmacht in Zuid-Libanon te handhaven om burgers te beschermen en misbruiken door zowel het Israëlische leger als Hezbollah te ontmoedigen . HRW stelt dat UNIFIL een cruciale afschrikkende werking heeft en waarschuwt dat "de stekker uit UNIFIL trekken zonder een robuust internationaal alternatief burgers in groot gevaar zal brengen" . De organisatie drong aan op uitstel van het vertrek van UNIFIL en verlenging van het mandaat tot na 31 december 2026, totdat de veiligheidssituatie voldoende is verbeterd om verdere reductie van de troepenmacht te overwegen . Louis Charbonneau, VN-directeur van HRW, waarschuwde dat het beëindigen van UNIFIL zonder een robuuste internationale troepenmacht "miljoenen Libanese burgers effectief in de steek zou laten, met een onzekere en mogelijk desastreuze toekomst" .

Voorstellen voor alternatieve internationale troepenmachten

Er zijn verschillende voorstellen gedaan om het veiligheidsvacuüm op te vullen dat het vertrek van UNIFIL zal veroorzaken:

• Duitsland stelde een EU-gemandateerde stabilisatiemacht voor: In juli 2026 stelde de Duitse minister van Buitenlandse Zaken Johann Wadephul een door de EU geleide troepenmacht voor om een veiligheidsvacuüm te voorkomen, waarbij mogelijk duizenden militairen in gezamenlijke operaties met het Libanese leger worden ingezet . Duitse functionarissen herhaalden dit voorstel en stelden dat de troepenmacht nodig is om het Israëlische leger in staat te stellen zich uit Zuid-Libanon terug te trekken en tegelijkertijd te voorkomen dat Hezbollah terugkeert . Frankrijk, Italië en de buitenlandse dienst van de EU werken aan het voorstel .

• Libanese president Joseph Aoun steunde een door de EU geleide vervanging: President Aoun stelde een Europese troepenmacht voor om UNIFIL te vervangen als de missie niet kan blijven, en verklaarde dat als het handhaven van UNIFIL onmogelijk blijkt, "een alternatieve troepenmacht kan worden opgericht om het te vervangen" .

• Drie opties van de VN-secretaris-generaal: Guterres diende in juni 2026 drie scenario's in bij de Veiligheidsraad — een lichte, middelzware of zwaardere aanwezigheid — met aantallen troepen variërend van ongeveer 1.980 tot 5.525 manschappen . De eerste optie voorziet in een ongewapende militaire waarnemersmacht van 350 man, ondersteund door vier infanteriebataljons van in totaal 3.000 gewapende troepen en een reservemacht van 700 man, terwijl de meest robuuste optie bredere monitoring- en de-escalatiecapaciteiten omvat . Een ander voorstel betreft de overname van sommige taken door de UN Truce Supervision Organization (UNTSO), hoewel UNTSO een veel kleinere troepenmacht zou zijn .

• Nog geen consensus in de Veiligheidsraad: Medio juli 2026 was de Raad nog niet begonnen met inhoudelijke discussies over een vervanging, in afwachting van de resultaten van de door de VS bemiddelde Israëlisch-Libanese onderhandelingen . De Veiligheidsraad heeft nog geen besluit genomen en kan uiteindelijk voor een andere koers kiezen dan de drie voorgestelde alternatieven .