Panamakanaal veilingkosten schieten naar record van 1,1 miljoen dollar

Wat veroorzaakte het record van 1,1 miljoen dollar?

Sluiting Straat van Hormuz (vraagschok): Nadat de VS en Israël op 28 februari 2026 begonnen met aanvallen op Iran, sloot Iran uit wraak de Straat van Hormuz — een knelpunt waar voorheen ruwweg een vijfde van de wereldwijde olie- en gasstroom doorheen ging . Verzekeringen werden onbetaalbaar of onbeschikbaar, en het aantal dagelijkse overtochten kelderde (soms slechts drie vrachtschepen per dag) . Omdat ze geen Midden-Oosterse ruwe olie via Hormuz konden verschepen, schakelden Aziatische kopers over op Amerikaanse olie en LNG uit de Golfkust, die via het Panamakanaal moeten. Dit zorgde voor een enorme toename van de vraag naar kanaalpassages .

El Niño-droogte (aanbodkrapte): Een zich ontwikkelend El Niño-patroon deed de waterstand in het Gatunmeer dalen, het zoetwaterreservoir dat de sluizen van het kanaal van water voorziet . De Panamakanaalautoriteit (ACP) voerde vanaf juni 2026 diepgangsbeperkingen in voor Neopanamax-schepen. De maximale diepgang werd eind juli verlaagd naar 49 voet, met verdere verlagingen naar 48,5 voet op 15 augustus, 48 voet op 26 augustus en 47,5 voet op 3 september . De dagelijkse capaciteit werd teruggebracht van 36 naar 34 schepen vanaf 25 juli .

Resultaat: Een exploderende vraag stuitte op een krimpend aanbod. De dagelijkse veilingen — waarbij rederijen bieden om de wachtrij over te slaan, met startbedragen van $15.000 tot $55.000 — schoten omhoog . Het gemiddelde veilingbedrag begin augustus 2026 bereikte $1,1 miljoen, en sommige individuele schepen betaalden tot $4 miljoen .

De gecombineerde gevolgen in detail

Belangrijke onzekerheden en kanttekeningen

De Panamakanaalautoriteit (ACP) stelde in april 2026 dat de veilingbedragen van een miljoen dollar een "tijdelijke piek in de vraag" weerspiegelden en geen systemische congestie, en dat er voor de rest van 2026 geen vaartbeperkingen werden gepland . De daaropvolgende beperkingen in augustus en de aanhoudende sluiting van Hormuz suggereren dat de omstandigheden erger zijn geworden dan de eerste voorspellingen.

Het verloop van het conflict met Iran en een eventuele heropening van de Straat van Hormuz blijft de grootste onzekere factor. Een de-escalatie zou de vraag naar het kanaal sterk kunnen doen dalen, terwijl een verdere escalatie de veilingprijzen nog verder zou kunnen opdrijven.

Droogteomstandigheden zijn seizoensgebonden; de ACP zei geen beperkingen op te leggen als El Niño zou komen, maar dalende meerniveaus dwongen toch tot verlagingen. Dit geeft aan dat de watervoorziening de bindende beperking blijft voor de capaciteit van het kanaal, ongeacht de vraag .

Conclusie: Het record van $1,1 miljoen is een direct gevolg van twee gelijktijdige crises op knelpunten — één geopolitiek (de sluiting van Hormuz die het olietransport naar het kanaal omleidt) en één klimatologisch (de El Niño-droogte die de capaciteit van het kanaal vermindert). Dit heeft geleid tot een ongekende mismatch tussen vraag en aanbod, met ongekende doorvaartkosten, toeslagen voor rederijen, kleinere ladingen per schip en aanzienlijke extra kosten en vertragingen voor wereldwijde toeleveringsketens, vooral voor de Amerikaanse export van ruwe olie en LNG naar Azië.