De DMRadio-serie is MIT's gefaseerde plan om axionmassa's onder 1 μeV te bestrijken. Alle fasen gebruiken hetzelfde kernprincipe – een sterk magneetveld zet axionen om in een detecteerbaar elektromagnetisch signaal – maar op een steeds grotere schaal.
Jessica Fry is een promovenda in de natuurkunde (vijfdejaars) aan MIT's Laboratory for Nuclear Science, waar ze gespecialiseerde detectoren bouwt voor het DMRadio-programma. Ze heeft een ongebruikelijke achtergrond: ze was een professionele Broadway-performer voordat ze overstapte naar de natuurkunde. MIT omschrijft haar overstap als "van het Broadway-podium naar MIT's Laboratory for Nuclear Science" . Over de axionjacht zegt ze: "Het is een moeilijk probleem. Maar het is een oplosbaar probleem. Het is een leuke jacht" . Fry werd in 2026 opgenomen in de Forbes 30 Under 30 – Science-lijst voor haar werk aan de leiding van de zoektocht naar donkere materie . Ze heeft 10 publicaties op haar naam staan met bijna 200 citaties .
BabyIAXO is een tussenstation in de zoektocht: een 'axionhelioscoop' die zal zoeken naar axionen die in de zon worden geproduceerd. Het maakt gebruik van een speciaal ontworpen supergeleidende dipoolmagneet – door projectcoördinator professor Matthias Schott van de Universiteit Bonn omschreven als "de grootste dipoolmagneet die ooit in de deeltjesfysica is gebouwd" . De magneet is 10 meter lang met twee boringen van 70 cm diameter, wordt bedreven op ongeveer -270°C en is gemonteerd op een beweegbaar platform om de zon 12 uur per dag te kunnen volgen .
De Duitse Onderzoeksgemeenschap (DFG) heeft onlangs 6 miljoen euro aan financiering goedgekeurd via het Excellentiecluster "Color meets Flavor" van de universiteiten van Bonn, Siegen en Dortmund om het magneetsysteem te bouwen. De bouw gaat nu van start . BabyIAXO wordt geplaatst bij DESY in Hamburg en zal de magneet-, optiek- en detectortechnologieën testen voor de volledige International Axion Observatory (IAXO), die een aanzienlijk grotere gevoeligheid voor zonne-axionen zou moeten hebben .
Het vakgebied groeit snel en er is oprechte optimisme, maar 'onvermijdelijk' is sterker dan wat het bewijs ondersteunt. Meerdere experimenten – ADMX, CAPP, HAYSTAC, ABRACADABRA en andere – hebben de toegestane parameterruimte gestaag verkleind. DMRadio-m³ en ADMX-EFR staan op het punt om in de komende jaren de meest theoretisch gemotiveerde QCD-axionmodellen (KSVZ en DFSZ) te onderzoeken . Veel betrokken natuurkundigen omschrijven de jacht als een 'oplosbaar' probleem met een kenmerkend voorspeld signaal . Er is echter nog geen enkel axionsignaal gedetecteerd en de massa van het axion zou in gebieden kunnen liggen die experimenteel een grote uitdaging blijven. De stemming is het best te omschrijven als voorzichtig optimisme – de gereedschappen komen er eindelijk aan die het axion zouden kunnen ontdekken, of het juist definitief kunnen uitsluiten over een breed massa bereik. Dat laatste zou, hoe dan ook, een enorme doorbraak zijn.