Trump schiet omstreden FIFA-baas Infantino te hulp na mislukte verkoop WK-belangen

UEFA dreigde met een boycot van FIFA-evenementen en beschuldigde de wereldvoetbalbond van een "smerige, achterkamertjes-, ondoorzichtige" deal . Op 1 augustus verklaarden UEFA en CONCACAF dat ze het vertrouwen in Infantino's leiderschap hadden opgezegd . Op 10 augustus stuurden de voorzitters en secretarissen-generaal van UEFA, de AFC en CONCACAF een gezamenlijke open brief waarin ze Infantino beschuldigden van een "fundamentele vertrouwensbreuk" en "bedrog" rond de verkoop van de aandelen. Ze stelden dat de kwestie serieuze vragen opriep over de integriteit van het voetballeiderschap . Ze eisten een volledig onafhankelijk onderzoek . De voorzitter van de Jordaanse voetbalbond ging nog verder en beschuldigde Infantino van chantage .

Trump komt publiekelijk tussenbeide

Op 11 augustus plaatste Trump een bericht op Truth Social waarin hij waarschuwde dat FIFA "een vreselijke fout" zou maken als het Infantino zou vervangen . Hij prees Infantino's leiderschap, noemde het WK van 2026 "verreweg het meest spectaculaire" en schreef Infantino de eer toe dat hij het toernooi "naar een niveau had getild dat niemand voor mogelijk had gehouden" .

De band tussen Trump en Infantino is innig. Eind 2025 reikte Infantino Trump de allereerste FIFA-vredesprijs uit . Tijdens de WK-finale van 2026 zat Trump naast Infantino . FIFA betaalt huur aan de Trump Organization voor het gebruik van de Trump National Doral-golfclub als uitvalsbasis — een beslissing die Infantino zelf nam . Infantino heeft meermaals een pelgrimstocht gemaakt naar Mar-a-Lago, was aanwezig bij de première van de documentaire over Melania Trump en overlaadde Trump met trofeeën en medailles .

Volgens berichten van 3 augustus smeekte Infantino de regering-Trump om zijn baan te redden en zocht hij privé-overleg met minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio . Het Witte Huis hield zich aanvankelijk op de vlakte over een eventueel plan om Infantino te redden .

De stemverhoudingen: kan Infantino overleven?

De FIFA-presidentsverkiezing van 2027 staat gepland voor 18 maart 2027 in Rabat, Marokko . Kandidaten hebben steunbetuigingen nodig van ten minste vijf ledenbonden en moeten een geschiktheidstoets doorstaan . De deadline voor kandidaturen is 18 november 2026 .

Om te winnen heeft een kandidaat 106 stemmen nodig — een gewone meerderheid . Infantino's sterkste resterende basis is CAF (54 stemmen) + CONMEBOL (10 stemmen) + waarschijnlijk Oceanië (11 stemmen) = ruwweg 75 vaste stemmen. Hij heeft nog zo'n 31 stemmen nodig uit UEFA, AFC of CONCACAF om aan 106 te komen. De drie bonden die tegen hem zijn, hebben samen 136 stemmen — genoeg om hem te verslaan als ze achter één tegenkandidaat gaan staan .

Verschillende nationale bonden, waaronder die van Engeland en Wales, zijn begonnen met het intrekken van steunbetuigingen voor Infantino's herverkiezing . Infantino overleefde een crisisbijeenkomst in Marokko op 5 augustus, waar het FIFA-leiderschap zijn steun herbevestigde en zijn excuses aanbood aan de ledenbonden, maar de opstand is niet gaan liggen .

Mogelijke uitdagers

Belangrijke potentiële uitdagers zijn:

• Victor Montagliani (CONCACAF-voorzitter, Canadees zakenman) — wordt beschouwd als de meest serieuze tegenkandidaat; naar verluidt overweegt hij een gooi naar het voorzitterschap .
• Sheikh Salman bin Ibrahim Al Khalifa (AFC-voorzitter, al jarenlang een FIFA-strateeg) .
• Zvonimir Boban (voormalig hoofd voetbalzaken van UEFA) .
• David Gill (voormalig FA-voorzitter en UEFA-bestuurder) .
• Nasser Al-Khelaifi (voorzitter van Paris Saint-Germain, Qatarees sportbestuurder) .

De grote onzekerheid: of er een eenheidskandidaat kan opstaan die voor de deadline vijf steunbetuigingen binnenhaalt. Als dat niet gebeurt, kan Infantino ondanks de ongekende opstand in wezen onbedreigd verdergaan, net als in 2019 en 2023 .