Titelverdediging Pauline Ferrand-Prévot in Tour de France Femmes 2026 vroegtijdig gestopt door ziekte

De belangrijkste momenten die haar campagne ontspoorden, waren:

• Vierde etappe (tijdrit in Dijon): Ze verloor 2 minuten en 13 seconden op koersleidster Marlen Reusser .
• Vijfde etappe: Ze verloor nog eens 2 minuten en 35 seconden, wat analist Dani Rowe deed suggereren dat Visma voor een "leiderschapsheroverweging" stond .
• Zevende etappe (Mont Ventoux): Haar ambitie voor het algemeen klassement stortte volledig in op de iconische klim .

De ziekte en het opgeven

Op de ochtend van de achtste etappe werd Ferrand-Prévot beoordeeld door het medische team van de ploeg en werd ze niet in staat geacht om verder te gaan. Visma | Lease a Bike bevestigde in een verklaring: "Helaas voelde Pauline zich vanochtend niet goed. In overleg met de medische staf is besloten dat ze vandaag niet zal starten. We wensen Pauline een spoedig herstel!"

Na haar opgave legde Ferrand-Prévot uit: "Ik moest de race verlaten omdat ik vrijdagavond ziek werd. Het was een moeilijke beslissing omdat ik er echt naar had uitgekeken om op mijn trainingswegen te racen, maar keuzes maken hoort bij het leven, en ze zijn zelden makkelijk."

Een eerlijke beoordeling van haar vorm

Ferrand-Prévot was openhartig over haar prestaties tijdens de koers en gaf toe dat haar voorbereiding en niveau op de weg niet op het niveau waren dat nodig is om voorin mee te doen.

"De voorbereiding was extreem intensief, maar mijn niveau tijdens de koers was lang niet goed genoeg om een rol te spelen in deze Tour," zei ze .

Ondanks de teleurstelling had ze geen spijt van haar inspanningen: "Ik heb geen spijt, want ik heb elke dag mijn best gegeven."

Vooruitkijken naar 2027

De regerend kampioene maakte duidelijk dat ze van plan is om in 2027 terug te keren naar de Tour de France Femmes en stuurde een vastberaden boodschap naar haar supporters.

"Jullie maken me allemaal een betere atleet, en ik kom volgend jaar sterker terug en probeer het opnieuw," zei ze . Ook bedankte ze fans op sociale media: "Ik ben dankbaar voor alle steun onderweg. Jullie kunnen je niet voorstellen hoeveel dat voor me betekent."

Teammanager Rutger Tijssen gaf aan dat Visma een volledige evaluatie zal uitvoeren zodra Ferrand-Prévot weer helemaal fit is, om te beoordelen wat er anders had gekund en om die lessen mee te nemen naar 2027 .

Wat ging er mis voor de regerend kampioene?

De problemen van Ferrand-Prévot in de editie van 2026 waren niet alleen te wijten aan de ziekte in de late fase van de wedstrijd. Vanaf de openingstijdrit was ze niet in staat om het tempo van rivalen als Marlen Reusser, Demi Vollering en Kasia Niewiadoma-Phinney te volgen . Nadat ze tijd had verloren in de vijfde etappe, gaf ze toe aan France TV: "Ik kan niet eens zeggen dat ik me slecht voelde. Ik voelde me op mijn niveau. Ik denk dat de anderen gewoon een maatje te groot zijn."

De etappe op de Mont Ventoux, waarin ze bijna 11 minuten achter de leiders eindigde, maakte een definitief einde aan haar ambities voor het algemeen klassement . Tegen de tijd dat ze ziek werd, was haar titelverdediging eigenlijk al voorbij, omdat de achterstand op de gele trui te groot was om nog realistisch in te halen.

Wat gebeurt er nu?

Het vertrek van Ferrand-Prévot laat Visma | Lease a Bike zonder zijn sterrenrenster voor de laatste twee etappes. De ploeg zal zich nu richten op het ondersteunen van andere rensters en de rest van de koers gebruiken om ervaring op te doen voor de toekomst . Voor Ferrand-Prévot is de directe prioriteit herstel van haar ziekte, waarna de volledige evaluatie van haar voorbereiding en race-strategie zal beginnen.

Haar uitgesproken voornemen om in 2027 terug te keren, geeft een duidelijk signaal dat de kampioene van 2025, ondanks deze tegenslag, opnieuw zal strijden om de gele trui. Zoals ze het zelf zei: "Ik kom volgend jaar sterker terug en probeer het opnieuw."