Canada biedt VS vergaande concessies aan in ruil voor verlaging van Amerikaanse importheffingen voor 19 augustus

Met nog 12 dagen te gaan voordat de Verenigde Staten een extra heffing van 50% invoeren op ongeveer 20 miljard dollar aan Canadese exportproducten, heeft de Canadese regering een uitgebreid pakket aan concessies op tafel gelegd. Het doel: Washington overhalen om de invoerheffingen te verlagen of in te trekken. Premier Mark Carney heeft duidelijk gemaakt dat Canada "niet geïnteresseerd is in een zeer gerichte deal" en streeft naar een "meeromvattende, bredere deal" die alle belangrijke sectorale heffingen van Trump in één keer aanpakt. Dit artikel geeft een overzicht van de voorgestelde tussentijdse handelsovereenkomst, de specifieke concessies die Ottawa biedt, de verlichting die het ervoor terugvraagt, en de binnenlandse tegenstand die is ontstaan.

Wat Canada voorstelt

Canada heeft een meerledig pakket gepresenteerd, in plaats van een smalle, enkelvoudige overeenkomst na te streven. De kern van het Canadese voorstel is een ruil: Canada stemt in met een reeks Amerikaanse handelseisen in ruil voor gedeeltelijke verlichting van de sectorale heffingen. Beide partijen hebben schriftelijke onderhandelingsposities uitgewisseld, maar er is nog geen definitief akkoord bereikt.

Specifieke concessies die Ottawa aanbiedt

Volgens berichten van meerdere ingewijden biedt Canada de volgende concessies aan of is het bereid deze te doen:

• Intrekking van vergeldingsheffingen op auto's — Canada trekt de eigen heffingen op Amerikaanse auto's in, die waren ingesteld als vergelding voor soortgelijke Amerikaanse maatregelen.
• Beëindiging van provinciale boycots op Amerikaanse alcohol — Ottawa is bereid de provinciale boycots op Amerikaanse wijn, bier en gedistilleerde dranken te beëindigen, die sinds maart 2025 van kracht zijn toen alle provincies de aankoop van Amerikaanse alcoholproducten stopzetten. Dit is een direct antwoord op een decreet van het Witte Huis waarin de provinciale boycots als een belangrijk handelsconflict worden genoemd.
• Heraanpassing zuivelquota — Het aanpassen van de manier waarop Canada de bestaande zuivelimportquota toewijst om tegemoet te komen aan Amerikaanse klachten over het beheer van het aanbodstelsel, hoewel Washington niet aandringt op de volledige ontmanteling van het Canadese aanbodstelsel.
• Quotasysteem voor staal en aluminium — Het nieuw leven inblazen van een voorstel om de Canadese export van staal en aluminium aan een beheerd quotum te onderwerpen in ruil voor lagere Amerikaanse heffingen op deze metalen. Dit plan lag vorig najaar al eens op tafel.
• Een langere lijst van Amerikaanse handelseisen — Volgens bronnen onderhandelt Ottawa over "een lange lijst" van Amerikaanse eisen, waarbij beide partijen schriftelijke onderhandelingsposities hebben uitgewisseld.

Verlichting die Canada in ruil daarvoor zoekt

Canada's kern-doelstelling is de afschaffing of aanzienlijke verlaging van alle sectorale heffingen van Trump, waaronder:

• De dreigende 50% heffing op ongeveer 20 miljard dollar aan extra Canadese goederen, die op 19 augustus van kracht wordt. Dit zou bijna 5% van de totale Canadese export naar de VS treffen.
• De bestaande 50% heffingen op staal en aluminium.
• De bestaande 25% heffingen op producten die metaalderivaten bevatten.
• Volgens een bron met kennis van de gesprekken streeft Canada naar een "meestbegunstigde natie"-status voor alle sectoren.

Binnenlandse tegenstand die is ontstaan

Verschillende machtige binnenlandse partijen verzetten zich tegen de belangrijkste concessies, met name het alcoholonderdeel:

• Premier Doug Ford van Ontario weigert het provinciale verbod op Amerikaanse alcohol op te heffen, tenzij de VS eerst zijn sectorale heffingen intrekt. Hij herhaalde dat Canada "dollar voor dollar" moet reageren op de laatste dreiging van Trump. De minister van Financiën van Ontario, Peter Bethenfalvy, herhaalde dat de vastberadenheid van de provincie "standvastig" is om Amerikaanse drank uit de schappen van de LCBO te houden totdat er een uitgebreide deal is.
• Premier David Eby van Brits-Columbia zei dat er "geen haar op mijn hoofd is dat eraan denkt" om Amerikaanse alcohol weer in de schappen van de provincie te leggen.
• De regering van Quebec verklaarde dat de verkoop van alcohol uitsluitend onder provinciale bevoegdheid valt en stelde dat "het Quebec is — en Quebec alleen — dat deze beslissing zal nemen", wat een daad van verzet is tegen elke federale poging om de drankboycots te beëindigen.
• Canadese melkveehouders hebben publieke waarschuwingen geuit tegen concessies in de zuivelsector nu de onderhandelingen intensiveren.
• Politieke terugslag voor Carney — Carney won vorig jaar de verkiezingen mede met een "ellebogen omhoog"-platform tegen Trump. Hij wordt nu al bekritiseerd omdat hij concessies doet zonder er iets voor terug te krijgen. Een akkoord zou nationaal een "zware politieke verkoop" kunnen worden, vooral in Quebec met het oog op de aanstaande provinciale verkiezingen.

Hoe de onderhandelingen verlopen

• Betrokkenheid op hoog niveau — Carney en Trump spraken eind juli af om de handelsbesprekingen te versnellen. Begin augustus werden de onderhandelingen in Washington hervat na maanden van weinig direct overleg.
• Intensieve besprekingen — Canada's minister van Handel, Dominic LeBlanc, en hoofdonderhandelaar Janice Charette reizen regelmatig naar Washington. Een "klein leger" van Canadese onderhandelaars en experts is van plan om de komende dagen in de Canadese ambassade aan Pennsylvania Avenue neer te strijken voor een volledige onderhandelingsinspanning.
• Schriftelijke voorstellen uitgewisseld — Beide partijen hebben schriftelijke onderhandelingsposities uitgewisseld.
• Voorzichtig optimisme — Drie bronnen vertelden The Globe and Mail dat het Canadese team "voorzichtig optimistisch" is dat er een deal kan worden bereikt. Ook een Amerikaanse bron meldde optimisme. Canada dringt niet aan op een verlenging van de deadline van 19 augustus.
• Vloeiend en fragiel — Alle bronnen waarschuwen dat de gesprekken en voorstellen vloeiend zijn en "nog steeds kunnen ontsporen", en dat Trump nog geen goedkeuring heeft gegeven aan de voorstellen die aan de onderhandelingstafel worden besproken.
• Carney's vangnet — Carney heeft gezegd dat Canada bereid is om "harder" op te treden met vergeldingsmaatregelen als er geen deal wordt bereikt, waaronder mogelijke exportbeperkingen en extra heffingen.