McLaren betaalde een hoge prijs voor de F1-titel van 2025 – dit is de volledige rekening en het herstelplan

Dit is precies wat McLaren heeft betaald, en hoe het team herstel plant.

De prijs van het succes in 2025

Een recordbedrag aan FIA-inschrijfgeld dat blijft stijgen

Na het winnen van de constructeurstitel in 2024 verdubbelde het FIA-inschrijfgeld van McLaren voor 2025 naar 6,12 miljoen dollar – bijna evenveel als het team in de voorgaande drie seizoenen samen betaalde . De tariefstructuur brengt de constructeurskampioen een hoger tarief per punt in rekening ($8.161 per punt) dan de andere negen teams ($6.799 per punt) .

Na de dubbeltitel in 2025, waarbij McLaren 833 punten scoorde , steeg het verwachte inschrijfgeld voor 2026 opnieuw tot ongeveer 7,7 miljoen dollar . Ter context: het inschrijfgeld van McLaren voor 2025 alleen al was meer dan dat van Aston Martin, Alpine, Haas, RB, Williams en Sauber bij elkaar .

Een ontwikkelingsachterstand van drie maanden

De grotere schade was de technische achterstand. Het technische team van McLaren moest de auto van 2025 tot diep in het seizoen blijven ontwikkelen om de late charge van Max Verstappen af te slaan, waardoor de werkzaamheden aan de MCL40 voor 2026 later begonnen dan bij rivalen Mercedes en Ferrari .

Vroege ontwerprichtingen voor de reglementen van 2026 bleken verkeerd. Stella gaf toe dat McLaren 'een aantal richtingen, vanuit conceptueel oogpunt, heeft gekozen die… we aan het bijsturen zijn', wat een tot twee maanden ontwikkelingstijd kostte . Dat liep op tot een achterstand van drie maanden op Mercedes, het huidige referentieteam .

Een te zware auto met conceptuele missers

De MCL40 was bij de lancering zwaarder dan de bedoeling, waardoor het team begin van het seizoen middelen moest besteden aan gewichtsvermindering in plaats van prestatiewinst . De auto had ook last van hoge luchtweerstand, een neerwaartse-krachtachterstand op Mercedes, problemen met de bandentemperatuur en zelfs misrekeningen in het brandstofverbruik .

Halverwege 2026 was McLaren teruggevallen naar de vierde plaats. Norris omschreef de auto als 'een van de moeilijkste auto's die ik ooit heb bestuurd' .

Het herstelplan voor 2026 en daarna

Update-offensief na de zomerstop

Technisch directeur Neil Houldey bevestigde dat McLaren blijft werken aan 'het blootleggen van prestaties' en verdere updates gepland heeft voor de tweede helft van het seizoen 2026 . Een substantieel updatepakket dat rond Miami en Montreal debuteerde, toonde potentieel, en er komt meer aan .

Bijsturing van het aerodynamische concept

Het team herziet zijn aerodynamische aanpak – een proces waar Stella zegt dat het 'een tot twee maanden' duurt om te convergeren – met als doel de kloof naar de top te dichten . McLaren stapt af van de conceptuele richtingen die tijdens de vroege ontwikkeling van 2026 onjuist bleken .

Financiële injectie van 100 miljoen dollar per jaar

In augustus 2025 tekende McLaren een titelsponsorschap met Mastercard in een langetermijndeal die naar verluidt 100 miljoen dollar per seizoen waard is – een van de grootste sponsorovereenkomsten in de F1-geschiedenis . Die inkomstenstroom helpt de stijgende kosten op te vangen en financiert de ontwikkelingsstrijd binnen de kostenlimiet van 215 miljoen dollar .

Speciale studiegroep voor de krachtbron

McLaren heeft een speciale fabrieksgroep opgericht die bestudeert hoe de krachtbronnen van 2026 het best kunnen worden benut. Deze hebben een ongeveer 50:50-verdeling tussen verbrandings- en elektrische energie – een grote verschuiving ten opzichte van de eerdere 80:20-verhouding . Het team erkent een achterstand op het fabrieksteam van Mercedes wat betreft de benutting van de krachtbron en werkt eraan die te dichten .

Realistisch maar vastberaden vooruitzicht

Stella was openhartig dat de hoop van McLaren om in 2026 een van beide kampioenschappen te verdedigen nu 'gering' is zonder een serieuze ommekeer, maar het team gokt erop dat het tegen het einde van het seizoen kan aansluiten . De weg terug naar de top loopt via de updatecyclus na de zomerstop en een bijgesteld aero-concept – en de financiële slagkracht om die aanval vol te houden.