Apple werkt aan HomePad van 350 dollar — en een eigen HomeKit-camera

HomePad: een smart display van 7 inch

Volgens meerdere berichten werkt Apple toe naar een introductie tussen oktober 2026 en begin 2027 . De HomePad zou een vrijwel vierkant lcd-scherm van 7 inch krijgen, met een ontwerp dat aan een iPad doet denken. Er zouden twee uitvoeringen komen: een model voor wandmontage en een versie met een luidsprekerbasis. Die basis zou een halfronde vorm krijgen die doet denken aan de voet van de iMac G4 .

De verwachte prijs ligt rond de 350 dollar. Daarmee zou Apple duidelijk boven apparaten als de Amazon Echo Show en Google Nest Hub gaan zitten — en meer dan drie keer zoveel vragen als de Nest Hub 2 . Dat maakt de prijs meteen een van de grootste vraagtekens rond het product.

Onder de motorkap zou een A18-chip zitten . De HomePad zou draaien op een nieuw, hybride besturingssysteem dat op tvOS is gebaseerd, maar elementen van watchOS en iOS combineert . De interface zou werken met een raster van apps en widgets, vergelijkbaar met het beginscherm van een iPhone of iPad .

Tot de verwachte functies behoren:

• een ingebouwde FaceTime-camera;
• gezichtsherkenning om gebruikers te identificeren en de interface aan te passen;
• sensoren voor nabijheid en aanwezigheid, zodat het scherm reageert wanneer iemand dichterbij komt;
• bediening van HomeKit-apparaten;
• een intercomfunctie en muziekweergave;
• ondersteuning voor apps die rechtstreeks op het apparaat draaien .

Siri is de sleutel — en de reden voor de vertragingen

De belangrijkste troef moet een diep geïntegreerde, vernieuwde versie van Siri worden. Deze assistent zou gebruikmaken van Apple Intelligence en van dezelfde taalmodeltechnologie als de geavanceerde Siri waarvoor krachtigere hardware nodig is .

Dat is belangrijk voor de productstrategie van Apple. De huidige HomePods gebruiken oudere S5- en S7-chips, terwijl de nieuwe Siri naar verluidt minimaal hardware op het niveau van de A17 Pro of M3 vereist . Bestaande HomePods kunnen de nieuwe functies daardoor niet zomaar krijgen, wat een duidelijke reden vormt om naar nieuwe apparaten te upgraden.

De HomePad stond aanvankelijk gepland voor maart 2025, maar werd meermaals uitgesteld. De ontwikkeling van Siri met kunstmatige intelligentie zou daarbij een belangrijke oorzaak zijn geweest .

Een eigen Apple-camera voor HomeKit?

Apple heeft nog geen eigen beveiligingscamera aangekondigd. Toch zijn de signalen de afgelopen maanden aanzienlijk sterker geworden.

Verwijzingen in de bètacode van iOS 27

Ontwikkelaars ontdekten in de code van iOS 27 verwijzingen naar een nieuw smart-homeapparaat dat specifiek op een beveiligingscamera van Apple lijkt te wijzen . De bevindingen, die door samenwerkende ontwikkelaars van 9to5Mac werden gemeld, sluiten aan bij eerdere berichtgeving van Bloomberg over een privacygerichte camera voor binnenshuis .

In de Home-app zijn bovendien interne verwijzingen gevonden naar de vlag isFirstPartyAccessory. Die formulering kan erop wijzen dat Apple eigen hardware voorbereidt die rechtstreeks met de Home-app moet samenwerken . Het is geen officiële productaankondiging, maar wel een opvallend concreet spoor.

Ook de software-updates passen in dat beeld. Volgens Apples eigen release notes voor iOS 27 bèta 4 kunnen HomeKit Secure Video-opnamen met Apple Intelligence worden verwerkt om automatisch videobeschrijvingen te maken en in beelden te zoeken . Daarnaast voegen iOS 27 en tvOS 27 ondersteuning toe voor 4K-streaming en 4K-opnamen met compatibele HomeKit Secure Video-camera’s .

Privacy als onderscheidende factor

De camera zou bedoeld zijn voor gebruik binnenshuis en rechtstreeks de concurrentie aangaan met producten van Amazon Ring en Google Nest . Naar verwachting werkt hij met HomeKit Secure Video, waarbij videobeelden via iCloud end-to-end worden versleuteld . Volgens Apples beveiligingsdocumentatie kan de verwerking op het apparaat zelf of via Private Cloud Compute plaatsvinden, zonder dat Apple toegang krijgt tot de inhoud .

Er wordt ook gesproken over een mogelijke videodeurbel als onderdeel van dezelfde productlijn, maar dat product is nog minder zeker .

Apple wil meer dan alleen een scherm uitbrengen

De HomePad lijkt geen los experiment te worden. Apple zou werken aan een bredere uitbreiding van zijn smart-homeaanbod :

• HomePad: een smart display en centraal bedieningspunt van 7 inch, rond 350 dollar;
• een eigen beveiligingscamera, mogelijk aangevuld met een videodeurbel;
• vernieuwde HomePod mini- en Apple TV 4K-modellen met snellere chips voor de nieuwe Siri ;
• een tafelrobot, die volgens berichten later in 2027 zou kunnen verschijnen .

De verbindende factor is Siri. Apple lijkt de assistent niet langer alleen als stemfunctie op iPhones en HomePods te zien, maar als de softwarelaag die verschillende apparaten in huis met elkaar verbindt. Privacy — met verwerking op het apparaat, Private Cloud Compute en end-to-endversleuteling — moet daarbij het belangrijkste onderscheid vormen ten opzichte van goedkopere producten van Amazon en Google .

Voorlopig blijft het bij geruchten

Er is één belangrijke kanttekening: Apple heeft geen van deze producten officieel aangekondigd. De huidige informatie is afkomstig uit berichtgeving van onder meer Bloomberg, analyses van ontwikkelaarscode en bronnen uit de toeleveringsketen.

Vooral de camera is nog onbevestigd. De verwijzingen in de bètacode van iOS 27 zijn tot nu toe het sterkste signaal, maar vormen geen garantie dat het product daadwerkelijk op de markt komt .