Kim Yo Jong waarschuwt Japan na eerste Tomahawk-test

De waarschuwing volgde op Japans eerste live-test met een Amerikaanse Tomahawk-kruisraket vanaf een oorlogsschip. Daarmee zet Noord-Korea de militaire uitbreiding van Japan neer als een directe bedreiging.

Waarom noemt ze Japan een ‘oorlogsstaat’?

Kim beschuldigde Japan ervan zich snel om te vormen tot een ‘oorlogsstaat’ en terug te keren naar een ‘oorlogsmisdadigerstaat’, volgens haar met steun van Washington . Ze verwees daarbij vooral naar drie ontwikkelingen:

• De eerste Japanse Tomahawk-lancering. De Japanse Maritieme Zelfverdedigingsmacht lanceerde op 29 juli, Japanse tijd, een in de VS gemaakte Tomahawk-raket vanaf de Aegis-torpedobootjager JS Chokai in de Stille Oceaan. Het was de eerste keer dat Japan dit type langeafstandsraket vanaf een oorlogsschip testte . Sommige berichten noemen 28 juli als datum van de test; de Japanse defensie-informatie en meerdere bronberichten vermelden 29 juli.

• Een verschuiving van uitsluitend defensie naar slagkracht op lange afstand. Volgens Kim laat de Tomahawk-test zien dat Japan afstand neemt van zijn naoorlogse beleid waarin de krijgsmacht officieel uitsluitend op zelfverdediging is gericht . De raket vergroot Japans vermogen om doelen op grote afstand aan te vallen.

• Amerikaanse steun voor de Japanse militaire opbouw. Kim veroordeelde de Verenigde Staten omdat Washington Japan volgens haar in staat stelt deze offensievere militaire capaciteit uit te bouwen .

In een afzonderlijke Noord-Koreaanse verklaring werd Japans bezit van mogelijkheden voor preventieve aanvallen omschreven als een ernstige bedreiging voor de internationale vrede en stabiliteit .

De bredere militaire context

De Tomahawk-test staat niet op zichzelf. Japan heeft plannen om 400 Tomahawk-raketten aan te schaffen en hiervoor meer dan 2 miljard dollar uit te trekken . Het kabinet keurde voor het begrotingsjaar 2026 bovendien een defensiebegroting van meer dan 9 biljoen yen goed, omgerekend ongeveer 58 à 59 miljard dollar .

Japan wil zijn jaarlijkse defensie-uitgaven volgens een meerjarenplan uiteindelijk optrekken naar 2 procent van het bruto binnenlands product. Voor het begrotingsjaar 2025 was al een bedrag van 8,7 biljoen yen voorzien .

De Japanse regering verdedigt de langeafstandscapaciteit als een middel voor zelfverdediging en afschrikking. Tokio zegt dat de uitbreiding nodig is vanwege de toenemende dreiging van China, Noord-Korea en Rusland .

Dat standpunt werd onderstreept in het Japanse defensiewitboek van 2026, dat op 4 augustus verscheen. Daarin werd de veiligheidssituatie rond Japan omschreven als ‘de zwaarste en meest complexe sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog’. Het rapport wees onder meer op nauwere militaire samenwerking tussen China, Rusland en Noord-Korea, gezamenlijke bommenwerperpatrouilles en Russische steun aan de militaire modernisering van Noord-Korea . Defensieminister Shinjiro Koizumi zei dat Japan zijn militaire capaciteiten met een groter gevoel van urgentie en crisis moest versterken .

Waarom is de waarschuwing belangrijk?

De uitspraak past in een bekend patroon in de Noord-Koreaanse communicatie. Pyongyang presenteert de militaire opbouw van andere landen als bewijs dat het zelf zijn raket- en kernwapenprogramma’s moet uitbreiden. De kritiek op Japan kan zo tegelijk dienen als waarschuwing aan Tokio én als rechtvaardiging voor Noord-Koreaanse militaire programma’s .

Japan zegt ondertussen dat zijn nieuwe capaciteiten defensief bedoeld zijn. China heeft de Tomahawk-test eveneens bekritiseerd en gewaarschuwd dat deze volgens Peking Japans streven weerspiegelt om Chinese belangen te ondermijnen en het Japanse militarisme nieuw leven in te blazen .