Londense primeur: Uber en Wayve krijgen als eerste groen licht voor commerciële robotaxi's

De dienst werkt voorlopig alleen onder begeleiding: er moet altijd een door TfL gecertificeerde veiligheidschauffeur aan boord zijn, met de handen van het stuur, tenzij ingrijpen nodig is . Gebruikers kunnen via de gewone Uber-app een Wayve-robotaxi aanvragen; elke rit heeft een gecertificeerde veiligheidssupervisor .

Uber opende in juni 2026 een interesselijst, waarop al meer dan 100.000 Londenaren zich inschreven . De eerste uitgenodigde ritten worden later in de zomer van 2026 verwacht, nog voor de volledige openbare lancering .

Concurrentie: Uber/Wayve vs. Waymo vs. Baidu

• Waymo kondigde in oktober 2025 aan in 2026 een volledig bestuurderloze dienst in Londen te willen starten, later met focus op het vierde kwartaal van 2026 . Sinds april 2026 test het bedrijf een vloot van ongeveer 100 elektrische Jaguar I-Pace op de openbare weg . Waymo heeft echter nog geen PHV-vergunning voor commerciële activiteiten, waardoor het achter Uber en Wayve aanloopt .
• Baidu (via Lyft): De Chinese techgigant en het Amerikaanse Lyft kondigden in juni 2026 aan dat ze 'binnen enkele weken' zouden beginnen met het testen van Baidu's Apollo Go-robotaxi's in Londen . Dit blijft in de testfase; een commerciële vergunning is er nog niet .
• Uber's meerledige strategie: Uber is niet exclusief aan Wayve verbonden. Het bedrijf werkt ook samen met Waymo in sommige Amerikaanse markten en test voertuigen van Baidu. Uber heeft een belang van 30% in de Europese vlootbeheerder Avomo (voorheen Moove Cars) en bouwt aan een ecosysteem voor autonome voertuigen met meerdere technologiepartners .

Waarom Wayve's AI anders is

Wayve gebruikt een end-to-end machine learning-aanpak: de AI leert direct van ruwe sensorgegevens – camera's, radar en lidar – om waar te nemen, te plannen en te sturen, in plaats van te vertrouwen op handgeschreven regels voor elke verkeerssituatie . Het systeem is ontworpen om te leren van ervaring, net als een menselijke bestuurder, en kennis van de ene situatie over te dragen naar de andere zonder voor elke uitzondering apart geprogrammeerd te zijn .

De initiële vloot bestaat uit volledig elektrische Ford Mustang Mach-E-crossovers, uitgerust met Wayve's AI Driver en rondomcamera's en radar . Wayve kondigde in juli 2026 aan dat het zijn AI-systeem ook in Stellantis-voertuigen wil inzetten voor robotaxi-activiteiten op het Uber-netwerk, wat duidt op een platformonafhankelijke strategie .

Grote investeringen en samenwerkingen

Moove ($250M Series C tegen $2,1 miljard waardering) – Op dezelfde dag als de TfL-vergunning haalde het wereldwijde mobiliteitsfintechbedrijf $250 miljoen op, geleid door Abu Dhabi's Mubadala Investment Company en medegeleid door Toyota's groeifonds Woven Capital en Ion Pacific . Moove positioneert zichzelf als 'de operationele laag voor autonome mobiliteit' en levert wagenfinanciering, vlootbeheer, onderhoudshubs ('nests') en laadinfrastructuur voor robotaxi-vloten . Het bedrijf beheert momenteel ongeveer 42.000 voertuigen in 29 steden in 13 landen en beheert autonome vloten via zijn samenwerking met Waymo in Phoenix en Miami, met Londen als volgende .

Wayve's eigen fondsenwerving: Wayve haalde in februari 2026 $1,2 miljard op, gevolgd door een $1,5 miljard Series D in mei 2026 voor de uitrol van zijn wereldwijde autonomieplatform . Het bedrijf is van plan om in 2026 commerciële robotaxi-proeven te starten en vanaf 2027 begeleide autonomiesoftware in consumentenvoertuigen uit te rollen .

Uber's bredere AV-dealnetwerk: Uber heeft belangen en partnerschappen met verschillende autonome voertuigbedrijven wereldwijd, waaronder Wayve (technologiepartner), Avomo (Europese vlootbeheerder, 30% belang), Waymo (samenwerking in de VS) en Baidu (testpartnerschap) . Dankzij deze multipartneraanpak kan Uber snel robotaxi in verschillende steden uitrollen zonder afhankelijk te zijn van één technologieleverancier.

De weg vooruit

Het Uber-Wayve-partnerschap is nu de duidelijke koploper om de eerste commerciële robotaxidienst in Londen te exploiteren, terwijl Waymo en Baidu nog te maken hebben met regelgevings- en testhindernissen. De volgende belangrijke mijlpaal is of de eerste betalende passagiers deze zomer meerijden – en hoe snel TfL toestemming geeft voor volledig bestuurderloze ritten.