Norris wint Hongaarse Grand Prix na drama voor Piastri

De race bevestigde ook dat McLarens grote upgradepakket direct effect heeft gehad. Teambaas Andrea Stella sprak van een noodzakelijke ‘koerscorrectie’ voor de MCL40, nadat het team eerder in het seizoen terrein had verloren aan Mercedes, Ferrari en Red Bull .

Met de zomerstop voor de deur leidt Kimi Antonelli het rijderskampioenschap met 50 punten voorsprong op Lewis Hamilton. De Formule 1 wordt van 21 tot en met 23 augustus hervat met de Grand Prix van Nederland in Zandvoort. De uitgestelde Grand Prix van Bahrein krijgt ondertussen een nieuwe locatie: het Sepang International Circuit in Maleisië, van 2 tot en met 4 oktober.

Norris controleert de race

Norris kwam als eerste over de finish, 15 seconden voor de concurrentie. McLaren omschreef de overwinning als ‘bitterzoet’: op de baan was de prestatie overtuigend, maar een vrijwel zekere één-twee ging verloren door de uitvalbeurt van Piastri .

De uitslag van het podium:

• 1e — Lando Norris (McLaren)
• 2e — Max Verstappen (Red Bull)
• 3e — Kimi Antonelli (Mercedes)

Antonelli hield Verstappen in de slotfase achter zich. Lewis Hamilton zakte terug na een tijdstraf van vijf seconden en eindigde als vijfde .

Piastri ziet een zekere podiumplaats verdwijnen

Piastri begon vanaf de eerste startrij en nam in bocht 2 van de openingsronde de leiding over van Norris . In de eerste helft van de race leek de Australiër de controle te hebben.

Het kantelpunt kwam op ronde 39. Tijdens het inhalen van een achterblijver kwam Piastri in aanraking met Carlos Sainz, waardoor zijn McLaren beschadigd raakte en hij tijd en posities verloor . Vervolgens werd hij tijdens de pitstopcyclus opgehouden door verkeer. Daardoor verloor hij zijn voorsprong en kon Norris na diens stop aan de leiding terugkeren.

Op ronde 56 moest Piastri zijn auto uiteindelijk langs de baan stilzetten met een defecte versnellingsbak . Frustratie was tijdens de race hoorbaar op de boordradio, maar Andrea Stella verdedigde achteraf de strategische keuzes van McLaren .

McLaren voert een ‘koerscorrectie’ door

Voor de race op de Hungaroring bracht McLaren een omvangrijk pakket updates mee. Volgens Stella had het team de auto opnieuw beoordeeld aan de hand van oplossingen bij rivalen en vervolgens de ontwikkelingsrichting van de MCL40 aangepast .

De belangrijkste technische wijzigingen waren:

• een aangepaste vloer;
• een nieuwe endplate voor de achtervleugel;
• nieuwe vleugeltjes rond de achterzijde van de auto;
• aanvullende aerodynamische verbeteringen voor circuits met veel neerwaartse druk .

Tijdens de eerste vrije training testte McLaren bovendien een experimentele, omgekeerde achtervleugel, bijgenaamd de ‘Macarena’. Die oplossing werd niet tijdens de race gebruikt .

Technisch analist Paolo Filisetti schreef dat het pakket vooral een zwakte in de bodemplaat en een ongelijke verdeling van de neerwaartse druk moest oplossen. Die problemen zouden samenhangen met McLarens keuze voor een korte wielbasis, bedoeld om de gevolgen van de gewichtsbeperkingen van 2026 te beperken. De instabiliteit werd eerder opvallend zichtbaar onder winderige omstandigheden op Silverstone .

In Hongarije leek die instabiliteit grotendeels verdwenen. Norris zette de vernieuwde McLaren op poleposition en reed vervolgens naar de overwinning .

Stand van het rijderskampioenschap

Na de Hongaarse Grand Prix ziet de top van het kampioenschap er als volgt uit :

Antonelli heeft een voorsprong van 50 punten op Hamilton. Volgens de aangeleverde stand zijn er nog 291 punten te verdienen in het resterende deel van het seizoen . De 19-jarige Mercedes-coureur vergrootte zijn marge in Hongarije, terwijl Hamilton een moeizaam weekend met straffen beleefde .

De titelstrijd is daarmee nog lang niet beslist. Er staat nog genoeg op het spel voor meerdere coureurs, ook al heeft Antonelli bij het ingaan van de zomerstop een duidelijke buffer.

Bahrein verhuist naar Maleisië

De eerder geannuleerde Grand Prix van Bahrein wordt van 2 tot en met 4 oktober 2026 verreden op het Sepang International Circuit in Maleisië . De officiële naam blijft ‘Gulf Air Bahrain Grand Prix in Malaysia’, omdat Bahrein de race financiert .

De belangrijkste gevolgen:

• Bahrein was één van twee races in het Midden-Oosten die in april werden geannuleerd vanwege het aanhoudende regionale conflict .
• Sepang keert voor het eerst sinds 2017 terug op de Formule 1-kalender .
• De race vormt een triple-header met Azerbeidzjan en Singapore in het najaar .
• De kalender komt daarmee weer uit op 23 races .
• Als andere races in het Midden-Oosten niet kunnen doorgaan, zijn Europese vervangingscircuits als noodoptie genoemd. Welke circuits dat zouden zijn, is niet bekendgemaakt in de geraadpleegde berichten .

Wanneer gaat de Formule 1 verder?

Na de zomerstop keert de Formule 1 terug in Zandvoort. De Grand Prix van Nederland staat gepland van 21 tot en met 23 augustus 2026 en is een Sprintweekend .