Microsoft sloot het kwartaal, dat eindigde op 30 juni 2026, af met cijfers die op vrijwel alle belangrijke punten boven de verwachtingen lagen:
Voor beleggers was vooral de clouddivisie belangrijk. Zij wilden weten of Microsofts hoge uitgaven aan datacenters, chips en AI-capaciteit sneller beginnen terug te vloeien naar de onderneming. Het antwoord van de kwartaalcijfers was overtuigend.
De omzet van Azure en andere cloudactiviteiten passeerde in boekjaar 2026 voor het eerst de grens van 100 miljard dollar. Dat was extra betekenisvol omdat Microsoft de omzet van Azure historisch niet afzonderlijk rapporteerde. De nieuwe mijlpaal gaf de markt daardoor een veel directer beeld van de omvang van Microsofts cloudplatform .
Azure blijft kleiner dan Amazon Web Services, maar is inmiddels groter dan Google Cloud . Daarmee behoort Microsoft tot de absolute kopgroep in de markt voor cloudinfrastructuur — precies de markt die nodig is om generatieve AI op grote schaal te laten draaien.
De omzet uit Azure en andere cloudservices groeide in het vierde kwartaal met 43%. Dat was sneller dan de groei van 40% in het voorafgaande kwartaal en lag boven de verwachting van ongeveer 40% .
Die versnelling was belangrijker dan alleen het percentage zelf. Ze suggereerde dat de vraag naar cloudcapaciteit en AI-infrastructuur niet afzwakt, maar juist verder aantrekt.
De bredere divisie Microsoft Cloud, waaronder Azure, zakelijke Microsoft 365-diensten en andere cloudproducten vallen, genereerde in het kwartaal 59,3 miljard dollar. Dat was 27% meer dan een jaar eerder. Over het volledige boekjaar kwam de omzet van Microsoft Cloud uit op 214,4 miljard dollar .
Ook Microsoft 365 Copilot, de AI-assistent binnen de productiviteitssoftware van Microsoft, leverde een belangrijk groeisignaal. Het aantal betalende licenties kwam boven de 30 miljoen uit. Het aantal nieuwe licenties dat er netto bijkwam, verdubbelde bovendien meer dan ten opzichte van het vorige kwartaal .
Het aantal klanten met meer dan 50.000 licenties steeg in een jaar tijd zevenvoudig. Dat wijst op een bredere invoering binnen grote ondernemingen, in plaats van uitsluitend kleinschalige proefprojecten .
De commerciële resterende prestatieverplichtingen — toekomstige omzet die al contractueel is vastgelegd maar nog niet is geleverd — stegen met 84% naar 678 miljard dollar .
Voor beleggers biedt zo’n orderportefeuille zicht op toekomstige inkomsten. Het neemt niet alle risico’s weg, maar maakt wel duidelijk dat de vraag naar Microsofts cloud- en AI-diensten voor langere tijd is vastgelegd.
De kwartaalwinst werd ook beïnvloed door Microsofts investeringen in AI-bedrijven. De aangepaste winst per aandeel van 4,74 dollar hield geen rekening met het effect van Microsofts investering in OpenAI. De GAAP-winst per aandeel van 4,81 dollar bevatte daarentegen winsten die samenhingen met AI-investeringen, waaronder belangen in OpenAI en Anthropic .
Tegelijkertijd hield Microsoft zijn plannen voor kapitaaluitgaven grotendeels ongewijzigd. De kwartaaluitgaven voor onder meer datacenters en apparatuur bleven rond 41 miljard dollar liggen . Dat stelde beleggers gerust: Microsoft bouwt de AI-infrastructuur verder uit, maar gaf geen signaal af dat de kosten onbeheersbaar oplopen.
De rally kwam niet uit het niets. Een groot deel van 2026 behoorde Microsoft juist tot de slechtst presterende aandelen binnen de zogenoemde Magnificent Seven, de groep van zeven Amerikaanse megabedrijven die de beurs de afgelopen jaren sterk hebben beïnvloed.
Beleggers begonnen zich af te vragen of tientallen miljarden dollars aan AI-uitgaven ooit in tastbare omzet en winst zouden veranderen. Het vierde kwartaal draaide dat verhaal om. De combinatie van 43% Azure-groei, een jaaromzet boven 100 miljard dollar, een orderportefeuille van 678 miljard dollar en een snel groeiend Copilot-gebruik bood de markt het bewijs waarop zij had gewacht .
De eendaagse waardestijging van Microsoft was groter dan de totale beurswaarde van ongeveer 96% van alle bedrijven in de S&P 500 . Ter vergelijking:
Het is belangrijk om daarbij het verschil tussen beurswaarde en echte kasstromen te zien. Microsoft ontving niet letterlijk 490 miljard dollar op die dag. Het bedrag weerspiegelt de hogere prijs die beleggers op de aandelenmarkt aan alle uitstaande aandelen toekenden.
Microsoft verwacht dat de groei van Azure verder versnelt. Voor het eerste kwartaal van boekjaar 2027 rekent het bedrijf op ongeveer 45% groei tegen constante wisselkoersen .
De combinatie van een recordorderportefeuille, versnellende cloudgroei en toenemende zakelijke adoptie van AI heeft Microsoft opnieuw naar voren geschoven als een van de grootste begunstigden van de AI-infrastructuurgolf. De beurskoers liet zien hoe snel het sentiment kan omslaan wanneer beleggers niet langer alleen naar de omvang van de investeringen kijken, maar ook naar de omzet die daaruit voortkomt.