Samsung waarschuwt voor jarenlange krapte op de markt voor geheugenchips

Fabrikanten richten daardoor een groter deel van hun productie op de meest lucratieve AI-toepassingen. Dat kan ten koste gaan van conventionele DRAM en NAND-geheugen, de chips die onder meer in pc’s, smartphones en andere consumentenelektronica worden gebruikt .

Samsung en concurrent SK Hynix waarschuwen dat die beperktere beschikbaarheid grote uitdagingen oplevert voor computer- en smartphonefabrikanten . Voor consumenten kan dat zich vertalen in hogere prijzen of minder ruime productkeuze.

Wat betekent dit voor Galaxy AI?

Samsung probeert tegelijk duidelijkheid te geven over de kosten van zijn AI-functies. In januari 2026 wijzigde het bedrijf zijn voorwaarden. De eerdere formulering dat AI-functies slechts tot eind 2025 gratis zouden zijn, werd vervangen door: “Galaxy AI basic features provided by Samsung are free” .

In de praktijk betekent dit:

• De basis blijft gratis. Samsung zegt dat de eigen basisfuncties blijvend kosteloos beschikbaar zijn. Volgens JB Park zijn die functies goed voor ongeveer 90 procent van het gebruik .
• Geavanceerde functies kunnen betaald worden. Gebruikers met zwaardere AI-behoeften zouden kunnen kiezen voor een betaald Pro-abonnement. Voor verbeterde Samsung-functies en diensten van externe aanbieders kunnen bovendien andere voorwaarden gelden .
• Cloudpartners spelen een rol. Voor uitgebreidere AI-diensten ziet Samsung abonnementen via cloudpartners als een mogelijke route naar inkomsten .

Er is vooralsnog geen concreet prijskaartje voor zo’n Pro-niveau bekendgemaakt. De kern van Samsungs strategie lijkt wel duidelijk: AI breed toegankelijk houden op Galaxy-apparaten, maar intensieve of premiumfuncties afzonderlijk laten betalen.

Grote investeringen lossen het probleem niet meteen op

Samsung en SK Hynix investeren miljarden in extra productiecapaciteit. Toch waarschuwt Park dat die uitbreiding de wereldwijde vraag de komende jaren niet volledig zal bijbenen . Nieuwe capaciteit bouwen en in gebruik nemen kost tijd, terwijl AI-bedrijven en datacenterexploitanten hun bestellingen juist naar voren halen.

Samsung onderzoekt daarom ook contracten met een veel langere looptijd. In plaats van de gebruikelijke kwartaal- of jaarafspraken zouden overeenkomsten mogelijk drie tot vijf jaar kunnen beslaan. Dat moet zowel de levering voorspelbaarder maken als klanten meer zekerheid geven .

Hogere prijzen voor elektronica liggen op de loer

De gevolgen blijven niet beperkt tot de chipindustrie. Samsung heeft gewaarschuwd dat de hogere geheugenkosten in 2026 tot prijsstijgingen in de hele elektronicamarkt kunnen leiden. Zelfs Samsungs eigen grote productiecapaciteit biedt geen volledige bescherming tegen de wereldwijde prijsdruk .

De AI-boom levert Samsung tegelijkertijd recordwinsten op: de operationele winst verdrievoudigde in het vierde kwartaal van 2025 . Maar die financiële meevaller verandert niets aan de fundamentele spanning tussen vraag en aanbod. Zowel voor geavanceerd AI-geheugen als voor conventionele geheugenchips kan de markt nog geruime tijd krap blijven.