Slecht nieuws uit Ingolstadt: Audi snoeit €5 miljard van omzetverwachting en waarschuwt voor structurele problemen

De oorzaken: China, importheffingen en het Midden-Oosten

Drie factoren liggen ten grondslag aan de bijstelling:

1. China, de grootste markt, stort in. De verkoop in China daalde in de eerste jaarhelft met bijna een vijfde. Lokale EV-fabrikanten als BYD en Nio winnen terrein, terwijl de economische groei afkoelt en de vraag naar luxeauto's afneemt . China droeg in de eerste zes maanden van 2026 nog maar €73 miljoen bij aan de winst – een schim van wat het eerder was .

2. Amerikaanse importheffingen. Hogere invoerrechten op auto's die naar de Verenigde Staten worden verscheept, blijven de winstgevendheid uithollen. Audi incasseerde in 2025 al een klap van €1,2 miljard door tarieven, en die druk is niet verminderd . In het eerste kwartaal van 2026 daalden de Amerikaanse verkopen met 30% tot het laagste niveau sinds het eerste kwartaal van 2012 .

3. Oplopende geopolitieke spanningen in het Midden-Oosten. Audi noemt dit expliciet als een nieuwe tegenwind, naast de problemen in China en de importheffingen .

De cijfers over de eerste helft van 2026

De halfjaarcijfers, eveneens op 27 juli gepubliceerd, laten een bedrijf zien dat door directeuren als 'stabiel' wordt omschreven, maar in werkelijkheid verzwakt :

• Leveringen (Brand Group Progressive4): 727.000 voertuigen, een daling van 7% ten opzichte van de eerste helft van 2025 .
• Omzet: €29,2 miljard, 10,4% lager dan een jaar eerder, door lagere verkoopvolumes en een ongunstigere productmix .
• Operationele winst: €1,1 miljard, met een operationele marge van ongeveer 3,8% .
• Netto kasstroom: €1,9 miljard, mede dankzij kostenbeheersing .
• Nettowinst tweede kwartaal: 21% lager dan in het tweede kwartaal van 2025 .

De operationele marge van 3,8% over de eerste zes maanden ligt fors onder de nieuwe jaarverwachting van 5–7%. Audi rekent kennelijk op een aanzienlijk beter tweede halfjaar, of hoopt op kostenbesparingen die nog niet zijn gerealiseerd.

CFO pleit voor ingrijpende herstructurering

CFO Jürgen Rittersberger sloeg een urgente toon aan in het persbericht van 27 juli: "Uitdagende geopolitieke en economische omstandigheden zetten de hele auto-industrie, inclusief Audi, onder toenemende druk om in actie te komen" . Hij pleitte nadrukkelijk voor nauwere samenwerking met de Volkswagen Group om het bedrijf te herstructureren, en gaf aan dat Audi de structurele problemen niet alleen kan oplossen .

Dat is een belangrijke koerswijziging. Eerder in het jaar, bij de publicatie van de Q1-cijfers, had Rittersberger al gewaarschuwd dat "het tempo van verandering in de wereld aanzienlijk is versneld" en dat Audi "urgente" actie nodig had op het gebied van kostenstructuur en efficiëntie .

Wat zegt dit over de toekomst van Audi?

Audi's probleem is structureel, niet conjunctureel. Het bedrijf zit klem tussen:

• Een omzetkraan die wordt dichtgedraaid door dalende volumes in China en importkosten in de VS.
• Een margekraan die wordt uitgehold door herstructureringskosten en vertraagde lanceringen van EV-platforms, met name het uitgestelde SSP-platform .
• Een strategievraag: de oproep van Rittersberger voor diepere integratie met Volkswagen suggereert dat Audi's eigen bezuinigingen onvoldoende zijn.

De operationele marge van 3,8% in de eerste helft staat tegenover een verlaagde jaarverwachting van 5–7%. Dat betekent dat Audi sterk inzet op een herstel in de tweede helft van het jaar. Stabiliseert de Chinese markt niet, of lopen de importheffingen verder op, dan kan zelfs de verlaagde verwachting te optimistisch blijken. Ook de toekomst van de fabriek in Neckarsulm is publiekelijk in twijfel getrokken, een teken dat er mogelijk capaciteit wordt geschrapt .

Kernboodschap: Audi is in 16 maanden tijd van een voorspelde margeverbetering (6–8% in maart 2026) naar twee verlagingen van de verwachtingen gegaan. De CFO geeft nu openlijk toe dat een diepgaande, concernbrede herstructurering noodzakelijk is. De combinatie van de Chinese neergang, hardnekkige Amerikaanse importheffingen en vertragingen in de eigen EV-transitie laat Audi in een kwetsbare positie achter richting 2027.

Alle cijfers en uitspraken in dit artikel zijn afkomstig van officiële persberichten van Audi, financiële rapporten en nieuwsbronnen zoals Bloomberg, Reuters, The Wall Street Journal, Morningstar en Investing.com.