Tour de France 2026: Laatste etappe drastisch ingekort door bosbranden, Pogačar evenaart wielerlegende

Waarom deze wijziging: Het Franse ministerie van Binnenlandse Zaken besloot de politie-eenheden die oorspronkelijk voor de beveiliging van de Tour waren aangesteld, in te zetten bij de bestrijding van de bosbranden nabij Bordeaux. Door de branden waren tienduizenden mensen geëvacueerd . De organisatie sprak van "uitzonderlijke omstandigheden" en een gebaar van "nationale solidariteit" met de getroffen gebieden .

De bredere impact van de bosbranden op de Tour

De branden verstoorden de Tour al voor de slotfase. Tijdens etappe 3 (6 juli) woedde een grote brand in de Pyrénées-Orientales, op slechts 60 km van de finish. De organisatie sloot de etappe voor publiek, verbood de publicitykaravaan om Frankrijk binnen te rijden en riep fans op weg te blijven . De route zelf bleef ongewijzigd, maar de renners reden zonder toeschouwers langs de kant .

Pogačar's vijfde titel en het record

Tadej Pogačar begon aan de slotetappe met een onoverbrugbare voorsprong, die hij een dag eerder in etappe 20 (Alpe d'Huez) veilig had gesteld. Richard Carapaz won die koninginnerit, maar Pogačar verzekerde zich van de eindzege . Door simpelweg de verkorte etappe in Parijs uit te rijden, schreef hij zijn vijfde Tour de France-zege op zijn naam ( eerder won hij in 2020, 2021, 2024 en 2025) .

Het record: Vijf Tourzeges is het absolute record. Alleen Jacques Anquetil (1964), Eddy Merckx (1974), Bernard Hinault (1985) en Miguel Induráin (1995) wisten dit eerder te bereiken. De zeven titels van Lance Armstrong werden geschrapt vanwege dopingovertredingen . Pogačar voegt zich met zijn vijfde zege bij deze top van de wielergeschiedenis .

Pogačar's dominantie: Hij was de hele ronde in opperste vorm, won meerdere etappes, waaronder etappe 6 op de Tourmalet en etappe 19 op de Alpe d'Huez. Op die laatste berg verbrak hij het jarenlange record van Marco Pantani voor de snelste beklimming van de iconische alp: 35:26 tegenover 36:40 . Hij arriveerde in Parijs met het geel stevig om de schouders en hoefde alleen nog de slotetappe uit te rijden om geschiedenis te schrijven .