Plasticsmarkt in juli 2026: wapenstilstand verbroken, Straat van Hormuz geblokkeerd en aanbodschok

De wereldwijde kunststofmarkt wordt in juli 2026 geteisterd door een harde realiteit: de kortstondige hoop op een snel herstel is vervlogen. Het staakt-het-vuren tussen de VS en Iran is op 8 juli ingestort, de Straat van Hormuz is opnieuw geblokkeerd en de sector staat nu voor een langdurige aanbodschok die volgens analisten tot 2027 zal duren.

Wapenstilstand verbroken, Straat van Hormuz opnieuw gesloten

Op 8 juli 2026 verklaarde president Trump het staakt-het-vuren met Iran voor 'beëindigd' nadat de VS een tweede golf aanvallen had uitgevoerd op Iraanse militaire doelen in de buurt van de Straat van Hormuz. Het in juni ondertekende Memorandum van Islamabad (Islamabad MoU) kwam onder druk te staan door onenigheid over de straat en de Iraanse olie sancties. Iran beschuldigde de VS van een 'grof oorlogsmisdrijf' en het schenden van de overeenkomst. Eind juli was de straat feitelijk gesloten voor de commerciële scheepvaart, waardoor het transport van petrochemicaliën ernstig werd verstoord.

Productieverliezen: 12+ miljoen ton uitgeschakeld

Het conflict heeft een zware impact gehad op de productiecapaciteit in het Midden-Oosten. Branche bronnen melden dat ongeveer 9,1 miljoen ton polyethyleen (PE) en 3 miljoen ton polypropyleen (PP) zijn getroffen door de verstoringen. Een rapport van ChemOrbis/ADNOC geeft aan dat een aanzienlijk deel van de Iraanse petrochemische basis, waaronder de cruciale hubs in Asaluyeh en Mahshahr, uit productie is genomen. Het Midden-Oosten is goed voor ongeveer 15% van de wereldwijde PE-capaciteit, terwijl Azië ongeveer 70% van zijn nafta uit de regio importeert.

Kunststofprijzen stijgen met 41-42%

Sinds het uitbreken van de oorlog tussen de VS, Israël en Iran op 28 februari 2026 zijn de kunststofprijzen met ongeveer 41-42% gestegen, gedreven door de sterke stijging van de kosten van ruwe olie en nafta. De prijzen vielen in juni tijdens het korte staakt-het-vuren iets terug, maar stegen in juli opnieuw scherp toen de vijandelijkheden werden hervat en de Straat van Hormuz opnieuw werd gesloten.

Dow's verpakkingssegment presteert beter

Dow Inc.'s segment 'Packaging & Specialty Plastics' rapporteerde een omzet van 6,4 miljard dollar in het tweede kwartaal van 2026, een stijging van 27% ten opzichte van een jaar eerder (lokale prijzen stegen in dit segment met 30% op jaarbasis, wat bijdraagt aan een algehele prijsstijging van 20% voor het hele bedrijf). Dow overtrof de verwachtingen van Wall Street voor de aangepaste winst in het tweede kwartaal, deels dankzij de door het conflict veroorzaakte aanbodschok. CEO Karen Carter verklaarde dat aanhoudende spanningen een verdere positieve impuls zouden kunnen geven aan de verwachtingen voor het derde kwartaal, waarbij ze opmerkte dat stijgende olieprijzen gunstig zijn terwijl de kosten voor Dow's eigen ethaan grondstoffen in de VS grotendeels stabiel blijven.

Normalisatie niet voor 2027

De consensus onder analisten is duidelijk: de kunststofmarkt zal op zijn vroegst in 2027 normaliseren. Packaging Dive meldt dat de hoop op een snelle normalisatie van de kunststofmarkt vervaagt nu het conflict met Iran escaleert. Marktpartijen verwachten dat het herstel tot 2027 wordt uitgesteld. Ook het rapport van Plastribution Group van juli 2026 geeft aan dat de prijzen in juni weliswaar terugvielen naar het niveau van voor het conflict, maar dat de hernieuwde vijandelijkheden in juli voor 'verdere onzekerheid' zorgen en die trend hebben gekeerd.

Grote verschillen in vraag naar gerecycled hars

Het conflict heeft ook een ongelijke invloed op de markt voor gerecycled kunststof. In Europa en Azië neemt de vraag naar gerecycled hars toe vanwege de substitutiemogelijkheden die ontstaan doordat de prijzen van nieuw (virgin) kunststof pieken en het aanbod beperkt blijft. De grotere prijskloof maakt gerecyclede alternatieven kosteneffectiever voor verwerkers. In de Verenigde Staten blijft de vraag naar gerecycled hars echter vlak. Amerikaanse recyclers kampen met infrastructurele problemen, waaronder beperkte inzamelings-, sorteer- en verwerkingscapaciteit, waardoor ze niet kunnen profiteren van de substitutiemogelijkheden.

Samenvatting van de belangrijkste cijfers

• Staakt-het-vuren VS-Iran: Ingestort op 8 juli 2026
• Straat van Hormuz: Geblokkeerd/verstoord
• Verloren productie polyethyleen: ~9,1 miljoen ton
• Verloren productie polypropyleen: ~3 miljoen ton
• Prijsstijging kunststof (sinds 28 feb): 41-42%
• $6,4 miljard (+27% jaar-op-jaar)