GHIT Fund steunt draagbare eboladiagnostiek voor Bundibugyo-virus met $862.000

Op 23 juli 2026 maakte het Global Health Innovative Technology (GHIT) Fund bekend dat het 140 miljoen yen (ongeveer 862.000 dollar) investeert in de ontwikkeling van een draagbaar sneldiagnostisch systeem voor ebola veroorzaakt door het Bundibugyo-virus (BDBV). Het project is een gezamenlijke inspanning van de Osaka Metropolitan University, K.K. DNAFORM en het Nationaal Instituut voor Biomedisch Onderzoek (INRB) van de Democratische Republiek Congo.

Deze investering komt midden in een grote uitbraak van de Bundibugyo-virusziekte in de DRC en Oeganda, waarvoor geen goedgekeurd vaccin of specifieke behandeling bestaat. Het project is een directe reactie op de verklaring van de WHO van een noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid van internationaal belang (PHEIC) en sluit aan bij de wereldwijde 100-dagenmissie voor pandemische paraatheid.

Projectpartners

• Osaka Metropolitan University – Prof. Yasutoshi Kido (Virologie, Graduate School of Medicine) leidt het onderzoek.
• K.K. DNAFORM – Een Japans biotechnologiebedrijf dat het kerndiagnostische platform levert.
• INRB (Institut National de Recherche Biomédicale) – Het nationale biomedische onderzoeksinstituut van de DRC, dat de klinische evaluatie in het land mogelijk maakt.

Technologieplatform

Het systeem maakt gebruik van SmartAmp isotherme PCR-technologie met Eprobe-detectie, een platform ontwikkeld door K.K. DNAFORM. Het is een point-of-care-testplatform (POCT) dat ontworpen is om draagbaar en inzetbaar te zijn in veldomstandigheden met beperkte infrastructuur. Het platform, GenPad genaamd, is batterijgevoed (7,2 VDC, 21,6 Wh), weegt 460 gram en kan tot 8 tests per lading uitvoeren, met een resultaat uit een bloedmonster in ongeveer 30 minuten. De eerste mijlpalen omvatten de ontwikkeling van een prototype, prestatievalidatie en voorbereiding op klinische evaluatie in de DRC.

Uitbraakcontext: Bundibugyo-virus in de DRC en Oeganda

PHEIC-verklaring

Op 16 mei 2026 stelde de WHO-directeur-generaal vast dat de uitbraak van de Bundibugyo-virusziekte een noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid van internationaal belang (PHEIC) vormt onder de Internationale Gezondheidsregeling (2005). De uitbraak werd voor het eerst gemeld door de ministeries van Volksgezondheid van de DRC en Oeganda op 15 mei 2026.

Aantal gevallen en sterfgevallen (medio juli 2026)

Locatie	Bevestigde gevallen	Bevestigde sterfgevallen	CFR (bij benadering)	Gegevens per
DRC	1.759	600	~34%	7 juli (gemeld op 8 juli)
Oeganda	20 bevestigd + 1 waarschijnlijk	2 bevestigd + 1 waarschijnlijk	~9–14%	2 juli
Totaal (DRC + Oeganda)	~1.779 bevestigd	~602 bevestigde sterfgevallen	~34%	7–8 juli 2026

Opmerking: Het ECDC-rapport van 21 juli 2026 (op basis van DRC-gegevens tot en met 7 juli) vermeldt ook 750+ patiënten die in isolatie in het ziekenhuis zijn opgenomen en 285 herstelden in de DRC. De Wikipedia-samenvatting voor de epidemie van 2026 rapporteert 1.780 bevestigde gevallen, 304 vermoedelijke gevallen, 303 herstelden en 602 sterfgevallen per 7 juli 2026, met een sterftecijfer van 33,8%.

Geen gelicentieerd vaccin of behandeling voor de Bundibugyo-stam

De WHO stelt expliciet dat de Bundibugyo-soort (BDBV) "een soort is waarvoor geen vaccin of specifieke behandeling bestaat", hoewel er wordt gewerkt aan het testen van veelbelovende kandidaten. Bestaande ebolavaccins (bijv. rVSV-ZEBOV) zijn effectief tegen Zaire ebolavirus, maar niet kruisbeschermend voor Bundibugyo-virus.

Aansluiting bij de 100-dagenmissie

De 100-dagenmissie (100DM) is een wereldwijd initiatief, gesteund door de G7 en G20, dat tot doel heeft om veilige, effectieve en betaalbare diagnostiek, therapieën en vaccins beschikbaar te maken binnen 100 dagen nadat een pandemische dreiging is geïdentificeerd (gedefinieerd als wanneer de WHO een PHEIC verklaart). Snelle point-of-care-diagnostiek wordt expliciet genoemd als de eerste van drie vereiste interventies onder de missie.

Dit GHIT Fund-project sluit op verschillende belangrijke punten aan bij de 100-dagenmissie:

• Directe trigger: De PHEIC-verklaring van de WHO op 16 mei 2026 was de startklok van de 100-dagenmissie. Het GHIT Fund lanceerde zijn nood-RFP slechts zes dagen later, op 22 mei 2026.
• Diagnostiek als pijler: Snelle point-of-care-diagnostiek is de eerste prioriteitsinterventie binnen het kader van de 100-dagenmissie.
• Het dichten van een bekend gat: In juni 2026 merkte het International Pandemic Preparedness Secretariat op dat er geen goedgekeurde diagnostiek, therapieën of vaccins voor deze soort bestonden — de 100-dagenmissie roept rechtstreeks op tot het dichten van dergelijke gaten.
• Draagbaar, veldklaar ontwerp: Het SmartAmp isotherme platform (GenPad) is ontworpen voor gebruik nabij de zorg in uitbraakgebieden, wat overeenkomt met de vereiste van de missie voor inzetbare diagnostische capaciteit.

Kortom, deze investering is een concrete, snelle R&D-inspanning die is getriggerd door een PHEIC, gericht op een ziekteverwekker waarvoor geen bestaande tegenmaatregelen zijn, en die gebruikmaakt van een voor veldinzet ontworpen platform — waarmee de diagnostische pijler van de 100-dagenmissie direct wordt uitgevoerd.