Google Q2 2026: recordwinsten, maar beleggers vrezen de AI-wapenwedloop

Tijdens de Q2 2026-earningscall ging CEO Sundar Pichai in de tegenaanval tegen claims dat Google achteropraakt in AI. Hij gaf toe dat Gemini 3.5 Pro nog in een testfase met partners zit, nadat de geplande lancering in juni niet doorging, maar hij framede de vertraging als een kwaliteitsbeslissing, niet als een strategische mislukking . Pichai stelde dat Google’s langetermijnfocus op Gemini 4 ligt, dat volgens hem nodig is om ‘aan de frontlinie’ te concurreren — vooral op het vlak van codeer- en agentic-mogelijkheden, waarvoor een groter Gemini 4-basismodel nodig is . Hij benadrukte dat de Gemini 4-roadmap releases kent met ‘bijna een maandelijkse cadans’ en wees op de Flash-modelfamilie (waaronder het gloednieuwe cybersecuritymodel) als bewijs van sterke productimpulsen voor bedrijfsoplossingen zoals klantenservice, analyse en cybersecurity .

Pichai zei dat Google ‘zijn meest ambitieuze pre-trainingstraject ooit is gestart, voor Gemini 4’ en hield vol dat ‘er veel kenmerken zijn waarop we nog aan de frontlinie staan’ . Hij gaf echter toe dat Gemini moet verbeteren in ‘agentic coding’ .

Q2 2026 financiële resultaten

Alphabet rapporteerde op 22 juli 2026 de resultaten voor het kwartaal dat eindigde op 30 juni :

• Omzet: $119,8 miljard, een stijging van 24% jaar-op-jaar (23% in constante valuta) — hoger dan de analistenramingen van ~$116,5 miljard
• Bedrijfswinst: $40,8 miljard, een stijging van 30,4%, met een operationele marge die met 2 punten toenam tot 34%
• Nettowinst: $112,2 miljard, fors opgeblazen door een winst van $99 miljard op effecten (een niet-cash, niet-gerealiseerde winst)
• Winst per aandeel: $9,11, ruim boven de consensus van ongeveer $2,88–$2,90 (de grote meevaller is bijna volledig te danken aan de niet-cash winst op effecten)
• Google Cloud: omzet steeg met 82% jaar-op-jaar tot $24,8 miljard, het beste cloudkwartaal ooit voor Alphabet, met een orderportefeuille van $514 miljard
• Google Services (zoeken & advertenties): +15% tot $94,5 miljard, waarbij Zoeken met 17% steeg
• YouTube-advertenties: +13% tot $11,06 miljard

Alphabet omschreef dit als het ‘twaalfde opeenvolgende kwartaal van dubbele omzetgroei’ .

Gewijzigde investeringsplannen

Alphabet verhoogde de investeringsraming voor heel 2026 naar $195–$205 miljard, een stijging ten opzichte van de eerdere bandbreedte van $180–$190 miljard die in april was vastgesteld . Alleen al in Q2 bedroegen de investeringen $44,9 miljard, en de vrije kasstroom sloeg voor het eerst in de geschiedenis om naar −$5,9 miljard .

Het management zei dat het overgrote deel van de uitgaven naar technische infrastructuur (TPU’s, GPU’s, datacenters) gaat ter ondersteuning van AI-investeringen, waarbij ongeveer 60% naar servers en 40% naar datacenters en netwerkapparatuur gaat . CFO Anat Ashkenazi zei ook dat het bedrijf verwacht dat de investeringen in 2027 ‘aanzienlijk zullen stijgen’ ten opzichte van 2026 . Sommige analisten waarschuwden dat Alphabet voor 2027 zou kunnen uitkomen op een raming van meer dan $300 miljard .

Het investeringstraject is steil: $22,4 miljard in Q2 2025, $24,0 miljard in Q3 2025, $27,9 miljard in Q4 2025, $35,7 miljard in Q1 2026 en $44,9 miljard in Q2 2026 — een verdubbeling op jaarbasis .

Reactie van de beurs

Ondanks de sterke omzet- en cloudcijfers kelderde het aandeel:

• Slotkoers op 22 juli: $341,91, een daling van 1,24% op de dag
• Nabeurshandel: daalde met maar liefst 4,6–4,8% tot ongeveer $325–$327 , waarna een bescheiden herstel volgde
• The Wall Street Journal en Reuters meldden dalingen van ‘meer dan 4%’ in de nabeurshandel, veroorzaakt door zorgen bij beleggers over het stijgende investeringstraject en de aanhoudende vertraging van Gemini 3.5 Pro

Twee dagen eerder (16 juli) was Alphabet al ongeveer $200 miljard aan beurswaarde kwijtgeraakt (~4,4%) toen Bloomberg voor het eerst meldde dat Gemini 3.5 Pro vertraging had opgelopen. Bloomberg schreef dat op basis van 10 huidige en voormalige Google-medewerkers, die zeiden dat de codeerprestaties van het model achterbleven bij de interne doelen .

Concurrentiedruk van OpenAI en Anthropic

Hoewel de materialen van de earningscall OpenAI of Anthropic in de meeste geciteerde berichtgeving niet expliciet noemen, was het concurrentielandschap de duidelijke ondertoon van de hele call:

• Vertraging Gemini 3.5 Pro: De codeerprestaties van het model vielen tegen, waardoor een maandenlange vertraging ontstond ten opzichte van de publiekelijk beloofde lancering in juni . Dit geeft het narratief van het ‘frontiermodel’ uit handen aan OpenAI, dat een gestaag GPT-lanceringstempo heeft, en aan de Claude-modellen van Anthropic, die veel worden gebruikt voor codegeneratie.
• Pichai’s nadruk op Gemini 4: Zijn erkenning dat Google een groter Gemini 4-basismodel nodig heeft om ‘agentic coding capabilities’ te verbeteren, impliceert dat concurrenten de lat hoger hebben gelegd op het gebied van codeer- en autonome agentprestaties . Search Engine Journal meldde dat Pichai zei dat Google Gemini 4 nodig heeft ‘om concurrerend te blijven aan de volgende frontlinie’ .
• Flash-modelstrategie als afdekking: Google zet vol in op kleinere, goedkopere Flash-modellen voor bedrijfsverticalen (cybersecurity, klantenservice, analyse) als een directe concurrentiële reactie — een strategie die het directer opneemt tegen de bedrijfspositionering van Anthropic en de API-business van OpenAI . Op 21 juli introduceerde Google Gemini 3.5 Flash Cyber, een model dat is ontworpen om cybersecuritykwesties aan te pakken nu er zeer krachtige modellen zoals Anthropic’s Mythos opkomen .
• Investeringen als wapenwedloop: Het investeringsplan van $195–$205 miljard — een verdubbeling van de $91,4 miljard in 2025 — weerspiegelt de realiteit dat Google meer aan infrastructuur moet uitgeven dan rivalen om de modelkwaliteit bij te benen, aangezien zowel OpenAI (gesteund door de infrastructuur van Microsoft) als Anthropic ook agressief opschalen .

De conclusie: Alphabet leverde een fundamenteel sterk kwartaal af op het gebied van omzet, cloud en marges, maar de focus van de markt is verschoven naar de duizelingwekkende kosten van de AI-wapenwedloop. Pichai’s boodschap is dat Google een langetermijnspel speelt — het offert de korte-termijn vrije kasstroom op om Gemini 4 en een compleet ecosysteem van Flash-modellen te bouwen — maar de reactie van het aandeel laat zien dat beleggers er nog niet van overtuigd zijn dat de opbrengsten op tijd zullen komen voordat concurrenten hun voorsprong vergroten.