Trump dreigt Iraanse 'Piekberg' aan te vallen: wat ligt er opgeslagen, hoe reageert Iran en wat kost de Amerikaanse campagne?

Trump beschreef Pickaxe Mountain als een zwaar versterkte locatie met twee diep begraven tunnelcomplexen, vlak bij de beschadigde Iraanse Natanz-verrijkingsfabriek . Hij gaf toe dat de Amerikaanse inlichtingendiensten "geen activiteit" zien, maar benadrukte dat Washington "Pickaxe waarschijnlijk relatief snel een kans zal geven" .

Wat Israël zegt dat er is opgeslagen

De Israëlische inlichtingendiensten hebben vastgesteld dat Iran afgelopen herfst (najaar 2025) duizenden centrifugetoestellen voor uraniumverrijking heeft verplaatst naar tunnels diep in Pickaxe Mountain, zo meldden Israëlische en Amerikaanse functionarissen aan de Wall Street Journal . De inschatting, die met Washington is gedeeld, geeft aan dat de centrifuges zijn overgebracht nadat Amerikaanse en Israëlische luchtaanvallen in juni 2025 de drie primaire nucleaire faciliteiten van Iran zwaar hadden beschadigd .

Het verplaatsen van centrifuges naar Pickaxe Mountain betekent niet per se dat Iran daar een verrijkingsfabriek inricht, merken analisten op . De locatie kan ook dienen als beschermde opslag voor gevoelige apparatuur of—in een alarmerender scenario—als een locatie voor werkzaamheden aan de assemblage van kernwapens . Wat er werkelijk in de berg gebeurt, blijft onduidelijk omdat het Internationaal Atoomenergieagentschap (IAEA) er nooit toegang heeft gekregen .

Reactie van het Iraanse Khatam al-Anbiya Centraal Hoofdkwartier

Het hoogste gezamenlijke militaire commando van Iran, het Khatam al-Anbiya Centraal Hoofdkwartier, reageerde met een felle waarschuwing op Trumps dreigementen. Op 21 juli liet het hoofdkwartier weten dat als de VS Iraanse nucleaire of andere gevoelige faciliteiten aanvalt, Teheran dit zal beschouwen als een uitbreiding van de oorlog en alle Amerikaanse belangen en die van zijn bondgenoten in de regio zal aanpakken .

De woordvoerder van het commando, kolonel Ebrahim Zolfaghari, waarschuwde dat als de VS de cruciale infrastructuur van Iran aanvalt, "alles wat, uit Iraanse terughoudendheid, tot nu toe intact is gebleven—namelijk alle infrastructuur in de regio—zal worden verpletterd onder de krachtige klappen van de Iraanse strijdkrachten" . Generaal-majoor Ali Abdollahi, de commandant van het hoofdkwartier, waarschuwde de VS afzonderlijk dat elke nieuwe agressie zou worden beantwoord met een "beslissende en verwoestende" reactie .

Kosten van de Amerikaanse campagne: $37,5 miljard en stijgend

Minister van Defensie Pete Hegseth vertelde de Senaatscommissie voor Begroting op 21 juli dat de oorlog met Iran tot nu toe ongeveer $37,5 miljard heeft gekost . Dit is een stijging van ongeveer $12 miljard ten opzichte van de $25 miljard die hij eind april 2026 noemde . De BBC en Al Jazeera bevestigden dit cijfer onafhankelijk .

Hegseths schatting kwam tijdens een hoorzitting waarin hij een defensiebegroting van $1,5 biljoen verdedigde, waarvan bijna $70 miljard specifiek voor de oorlog in Iran was bestemd . Eerdere kostenramingen lieten een gestage stijging zien: $11 miljard in de eerste week van het conflict, $25 miljard eind april, $29 miljard half mei, en nu $37,5 miljard eind juli .

CENTCOM voert 11e nacht op rij aanvallen uit

Het Amerikaanse Centrale Commando (CENTCOM) voerde de 11e opeenvolgende nacht van luchtaanvallen uit op Iraanse doelen als onderdeel van de lopende campagne . Berichten van 22 juli geven aan dat het bombardement volgde op Trumps waarschuwing dat de campagne zou worden geïntensiveerd . Meerdere media bevestigen de aanhoudende nachtelijke aanvalscampagne, hoewel de exacte tekst van de persverklaring van CENTCOM over de 11e nacht niet in de beschikbare bronnen is opgenomen .

Wat is Pickaxe Mountain?

Pickaxe Mountain, lokaal bekend als Kuh-e Kolang Gaz La, is een ondergrondse faciliteit ongeveer 1,6 kilometer ten zuiden van de voornaamste Natanz-uraniumverrijkingssite van Iran . De bouw begon in het najaar van 2020 . Satellietbeelden geanalyseerd door het Institute for Science and International Security (ISIS) laten zien dat de locatie nog in aanbouw is en nog niet operationeel is . De faciliteit ligt zo diep begraven dat experts inschatten dat deze mogelijk buiten het bereik ligt van de krachtigste conventionele bunkerbusters in het Amerikaanse arsenaal .