De wereldwijde opstand tegen AI-datacenters: locaties, moratoria en protesten in 2026

South Carolina: een broeinest van moratoria

South Carolina is uitgegroeid tot een belangrijk strijdtoneel, waar meerdere county's een pauze hebben ingelast voor nieuwe ontwikkelingen.

Chester County, South Carolina – Op 15 juni 2026 stemde de Chester County Council voor een pauze van zes maanden voor nieuwe datacenter-aanvragen . Dit volgde op een omstreden stemming (7-0) in mei 2026 om de deur open te zetten voor ontwikkeling zonder inspraak van de gemeenschap, wat leidde tot een burgerpetitie genaamd 'No Data Centers in Chester County' . De county heeft inmiddels nieuwe regels opgesteld om datacenters uit de buurt van woonwijken te houden en water- en stroombronnen te beschermen .

York County, South Carolina – In juli 2026 adviseerde de York County Planning Commission een moratorium van negen maanden, nadat de County Council unaniem de tweede lezing van het moratorium had aangenomen .

Actie op staatsniveau – Op 26 februari 2026 werd HuisWetsvoorstel 5286 ingediend, dat staats- en lokale overheden verbiedt om tot 1 januari 2028 definitieve goedkeuring of subsidies te verlenen voor nieuwe datacenters . Daarnaast riep congreslid Nancy Mace op 18 mei 2026 op tot een federaal moratorium van een jaar op nieuwe datacenterbouw in de staat .

Canada: heffing van 2% in Alberta en overbelast stroomnet

In Canada spelen de belangrijkste ontwikkelingen zich af in Alberta, waar de provincie een nieuwe belasting heeft ingevoerd en tegelijkertijd kampt met een enorme belasting van het elektriciteitsnet.

De 2%-heffing van Alberta op datacenters

Alberta kondigde een heffing van 2% aan op de waarde van computerhardware in datacenters met een aangesloten vermogen van 75 megawatt (MW) of meer, ingaande op 31 december 2026 . De heffing is volledig aftrekbaar van de 8% vennootschapsbelasting van Alberta, wat betekent dat deze geen blijvende last vormt zodra een datacenter winstgevend wordt . Datacenters die in hun eigen stroom voorzien (en dus geen gebruik maken van het openbare net) komen in aanmerking voor een tarief van 0% . De provincie keurde in december 2025 Bill 8 (verduidelijking van het regelgevend kader) en Bill 12 (invoering van de heffing) goed .

De 20 GW-pijplijn en de mismatch met de netcapaciteit

Een intern overheidsdocument, aangehaald door The Canadian Press, suggereerde dat de Canadese datacenterpijplijn wel 20 GW aan vermogensaanvragen zou kunnen omvatten . Hoewel overheidsfunctionarissen dit afzwakten als een 'momentopname' en geen projectie, ligt de echte uitdaging in de wachtrij voor netaansluiting in Alberta . De Alberta Electric System Operator (AESO) rapporteert ongeveer 20,7 GW aan datacenter-vermogensaanvragen in het interconnectieproces, tegenover een tijdelijke limiet voor grote aansluitingen van slechts 1.200 MW tot eind 2028. Dit is een enorme mismatch die een grote uitdaging vormt voor verdere ontwikkeling .

India: waterschaarste wakkert protesten aan in Thane

In India botst de snelle uitbreiding van datacenters met acute waterschaarste, wat leidt tot hevig lokaal verzet.

Thane, Maharashtra – Protest tegen Amazon-datacenter

Het meest prominente protest vond plaats in Thane, een stad aan de rand van Mumbai, op 18 juli 2026. Meer dan honderd inwoners vormden een menselijke keten buiten de voorgestelde locatie van 58 hectare voor Amazon's hyperscale datacenter van Rs 45.000 crore in Balkum, georganiseerd door de burgerbeweging 'Wake Up Thanekar' .

De belangrijkste punten van zorg:

• Watergebruik: Thane heeft dagelijks al een tekort van 30 miljoen liter water (MLD), maar er waren plannen om 12 MLD gezuiverd afvalwater aan de faciliteit te leveren .
• Geluid en hitte-eilandeffect: Bewoners uitten hun zorgen over geluidsniveaus van 90 decibel en de creatie van een hitte-eilandeffect .
• Bomenkap: Er werden bomen gekapt in de buurt van woningen, scholen en ziekenhuizen .
• Regelgevingsvragen: Milieuactivisten en oppositieleiders stelden vragen bij het ontbreken van een openbare milieueffectrapportage (EIA) of een groene vergunning . De gemeentelijke commissaris van Thane verwees de bezwaren van de bewoners door naar de staatsregering, omdat de kwestie buiten de jurisdictie van de gemeente viel .

Amazon heeft de beschuldigingen van de hand gewezen. Het bedrijf stelt dat de bomenkap plaatsvindt met geldige vergunningen en dat de faciliteit geen drinkwater zal gebruiken voor koeling . Desondanks heeft parlementslid Naresh Mhaske een bouwstop geëist . Dit protest maakt deel uit van een bredere nationale trend. Een BBC-rapport uit november 2025 wees er al op dat de Indiase datacenterhausse aanzienlijke zorgen oproept over wateruitputting en energieverbruik .