Boeing 737 MAX 7 & MAX 10 certificering 2026: laatste FAA-tijdlijn, reparatie motor anti-ijs en vooruitzichten leveringen

Na jaren van vertragingen, technische herontwerpen en intensief toezicht van regelgevende instanties, is Boeing dichter dan ooit bij de certificering van de laatste twee leden van de 737 MAX-familie. De 737 MAX 7 en MAX 10 werden vooral opgehouden door een probleem met het motor anti-ijs systeem (EAI), maar nu de vluchttesten in de eindfase zitten en FAA-functionarissen een duidelijke weg vooruit zien, is het einde van deze marathon in zicht. Hier is de laatste, op bronnen gebaseerde stand van zaken voor elke belangrijke mijlpaal.

Het herontwerp van het motor anti-ijs systeem (EAI): de grootste technische hobbel

Het EAI-systeem was de grootste bottleneck voor de certificering. Het probleem, dat voor het eerst werd gesignaleerd in 2024, betrof een fout in het anti-ijs systeem van de CFM LEAP-1B-motor die ervoor kon zorgen dat de inlaat van koolstofcomposiet oververhit raakte, met risico op structurele schade . Boeing had oorspronkelijk een veiligheidsvrijstelling gevraagd, maar trok dat verzoek in januari 2024 in en committeerde zich aan een permanent herontwerp .

Na jaren van technisch werk voltooide Boeing het ontwerp en de engineering van het nieuwe EAI-systeem eind 2025 , kreeg de FAA goedkeuring voor het certificeringsplan en begon in april 2026 met formele certificeringsvluchten van het herontworpen systeem . Medio juli 2026 zeggen Boeing-directeuren dat het bedrijf in de "slotfase" zit van het verkrijgen van regelgevende goedkeuring voor de reparatie, waarbij de MAX 10 98% van de certificeringsvluchttesten heeft voltooid .

Certificeringsvluchttesten: voortgang MAX 10 en MAX 7

Beide varianten zijn in actieve vluchttesten, waarbij de grotere MAX 10 iets achterloopt op de MAX 7.

• 737 MAX 10: Begin januari 2026 begon de tweede en laatste fase van de FAA-certificeringsvluchttesten (Type Inspection Authorization Phase 2) . Eind mei 2026 zei CEO Kelly Ortberg dat meer dan 80% van de totale vluchttestcampagne voor beide varianten was voltooid . Op 16 juli 2026 vertelden Boeing-directeuren aan verslaggevers dat de MAX 10 voor 98% door de certificeringsvluchttesten is, met nog maar twee testen te gaan .
• 737 MAX 7: De certificeringsvluchttesten lopen op een iets eerder spoor. FAA-beheerder Bryan Bedford heeft certificering beoogd voor augustus 2026 .

De vluchttesten omvatten niet alleen de in het oog springende manoeuvres in de lucht, maar ook tienduizenden uren aan parallelle systeemveiligheidsbeoordelingen die door ingenieurs worden uitgevoerd – een kritisch maar minder zichtbaar onderdeel van het certificeringsproces .

Verwachte certificering en leveringsplanning

Variant	Verwachte FAA-certificering	Eerste commerciële leveringen
737 MAX 7	Augustus 2026	Begin 2027 (Southwest Airlines als launch customer)
737 MAX 10	Eind 2026 (Q4)	Begin 2027

FAA-adjunct-directeur Chris Rocheleau zei in juni 2026 dat het agentschap in de "slotfase" zit met "niet veel hobbels of grote mijlpalen" meer – alleen "een laatste deel van het proces" dat gaat over documentverwerking . De European Union Aviation Safety Agency (EASA) zal naar verwachting de FAA-certificering gelijktijdig of zeer kort daarna valideren .

Southwest Airlines, de launch customer voor de MAX 7, heeft aan Reuters verteld dat het plant rond de certificeringstijdlijn van augustus 2026, met de eerste MAX 7-vluchten verwacht in begin 2027 . Opvallend is dat Southwest niet van plan is het toestel in zijn vloot van 2026 op te nemen, wat betekent dat het toestel – dat oorspronkelijk in 2019 geleverd had moeten worden – acht jaar vertraging zal hebben .

De Farnborough Airshow en Boeing's bredere commerciële herstel

De certificeringen zijn het middelpunt van Boeing's verhaal over commercieel herstel in aanloop naar de 2026 Farnborough International Airshow (18-22 juli). Het vrijgeven van de MAX 7 en MAX 10 maakt de weg vrij voor de levering van meer dan 1.700 toestellen uit de wereldwijde orderportefeuille, waaronder alleen al 1.290 MAX 10-bestellingen ter waarde van meer dan $40 miljard van maatschappijen als United Airlines (277 bestellingen), Southwest Airlines (108) en Alaska Airlines (105) .

Boeing activeert ook de North Line in Everett, Washington, te beginnen met de productie van de 737-8 en 737-9 als opmaat naar de assemblage van de MAX 10 direct na certificering . Het bedrijf zal op Farnborough kunnen aantonen dat het tastbare vooruitgang heeft geboekt op zowel narrowbody- als widebody-programma's – een aanzienlijk sterkere positie dan in 2024.

777-9 (777X) certificeringsvoortgang en remenergietest

Het 777-9-programma heeft in 2026 verschillende belangrijke certificeringsvooruitgangen geboekt, hoewel de eerste leveringen nog steeds gepland staan voor 2027, enkele jaren achter op schema .

• Maximale remenergietest (april 2026): Het 777-9-team voltooide met succes de remtest voor een startonderbreking met maximale energie op Edwards Air Force Base. Het toestel werd beladen tot zijn maximale startgewicht van 775.000 pond, versnelde tot ongeveer 190 knopen en voerde vervolgens een volledige stop uit met alleen koolstofremmen die tot hun levensduurlimiet waren versleten. De remmen bereikten temperaturen van 2.500°F (1.371°C), waardoor de wielen roodgloeiend werden en de smeltveiligheden smolten zoals ontworpen .
• TIA Fase 4A (maart 2026): De FAA gaf op 17 maart 2026 toestemming voor de vierde fase van Type Inspection Authorization-testen voor de 777-9 .
• Eerste productiestandaardvlucht (mei 2026): Boeing vloog met het eerste 777-9-toestel van productiestandaard, dat bestemd is voor launch customer Lufthansa, ter ondersteuning van de certificeringscampagne .
• TIA Fase 4B (juni 2026): De FAA keurde de voortgang naar TIA Fase 4B goed, een kritisch onderdeel voor het verkrijgen van typegoedkeuring .

CEO Kelly Ortberg over veiligheid en kwaliteit

Sinds hij aan het roer staat, heeft Kelly Ortberg consequent veiligheid en kwaliteit gepositioneerd als de voorwaarde voor herstel van de certificering. Eind mei 2026 verklaarde hij: "Er is duidelijk licht aan het einde van de tunnel, en we gaan deze certificeringsprogramma's afronden" . Hij heeft het certificeringsproces beschreven als intensief detailgericht, waarbij hij benadrukte dat het bedrijf "nog steeds bezig is met de testfase, gericht op het finaliseren van de ijsvormingsoplossing" en dat beide varianten op koers liggen voor 2026 . Zijn publieke houding is opvallend voorzichtiger en kwaliteitsgerichter dan die van zijn voorgangers, waarbij hij benadrukt dat Boeing geen hoeken zal afsnijden om de schema's te halen .

Belangrijke kanttekening

Hoewel alle huidige signalen wijzen op certificering in 2026, heeft de FAA opgemerkt dat de vluchttesten nog bezig zijn en dat er nog onverwachte problemen aan het licht kunnen komen . De verwerking van de documentatie voor de EAI-reparatie wordt beschreven als "zeer, zeer intensief" met nog maar een paar weken te gaan volgens het huidige schema . Eventuele bevindingen in deze laatste weken kunnen de tijdlijnen nog naar 2027 verschuiven.