China verbiedt AI-liefdesrobots: wat houdt de nieuwe wet in en hoe reageren de techgiganten?

Wat wordt er van aanbieders verplicht?

• Verplichte AI-disclosure – Gebruikers moeten bij het inloggen en tijdens interacties duidelijk worden geïnformeerd dat ze met een AI communiceren, niet met een mens .
• Algoritmeregistratie en veiligheidstoetsing – Aanbieders moeten hun algoritmes registreren bij de CAC en de vereiste veiligheidsbeoordelingen ondergaan .
• Contentmoderatie – Systemen moeten voorkomen dat er content wordt gegenereerd of verspreid die in strijd is met socialistische kernwaarden, verslaving bevordert of schadelijk is voor minderjarigen .
• Leeftijdsverificatie en leeftijdsgebonden modi – Platforms moeten de leeftijd van gebruikers verifiëren en interactiemodi aanbieden die zijn afgestemd op de leeftijd, met strengere controles voor kinderen onder de 14 jaar .

Wat wordt er verboden?

• Geen virtuele partners voor minderjarigen – AI-companion-, romantische partner- of virtuele familielid-diensten zijn volledig verboden voor gebruikers onder de 18 jaar .
• Geen aanmoediging van emotionele afhankelijkheid – Diensten mogen niet zijn ontworpen om verslaving of aanhoudende romantische/emotionele gehechtheid te creëren .
• Geen simulatie van echte mensen zonder toestemming – AI mag geen specifieke echte personen nabootsen zonder autorisatie .
• Geen uitbuitende deepfakes of schadelijke content – De regels verbieden het gebruik van antropomorfe AI voor pornografie, fraude of content die de openbare orde ondermijnt .

Hoe reageren de techbedrijven?

De bedrijven kregen geen opbouwperiode; de nalevingsdeadline was de datum van inwerkingtreding zelf.

• ByteDance (Doubao) – China's populairste AI-chatbot schakelde op 15 juli 2026 de functie voor gepersonaliseerde AI-agenten/personages uit, onder verwijzing naar 'productfunctionele aanpassingen'. Gebruikers werden doorgestuurd naar een aparte companion-app die geen maatwerk meer toestaat . Zelf gegenereerde agentgegevens werden verwijderd; ByteDance adviseerde gebruikers om hun chats vóór 15 juli te back-uppen .
• Alibaba (Qwen) – Schakelde de functies voor gepersonaliseerde AI-agenten volgens hetzelfde tijdschema uit. Chatgeschiedenissen en -configuraties van gebruikers werden niet bewaard .
• Tencent (Yuanbao) – Haalde ook de vergelijkbare AI-companionfuncties vóór de deadline weg .
• Werk-/productiviteits-AI-agenten werden expliciet uitgezonderd – de regels zijn gericht op bots voor aanhoudende emotionele interactie, niet op assistenten voor werktaken .

Waarom grijpt Peking in?

De belangrijkste motieven van Peking zijn:

• Dalende geboortecijfers – Volgens de WSJ zien de autoriteiten AI-romantische companions als een ontmoediging van echte relaties, huwelijk en kinderen, wat het pronatalistische beleid ondermijnt .
• Mentale gezondheid en verslaving bij jongeren – Wijdverbreide meldingen van jongeren (vooral tieners) die emotioneel afhankelijk worden van AI-vriendinnen/virtuele partners, wat leidt tot sociaal isolement en verwaarlozing van schoolwerk .
• 345 miljoen gebruikers – Naar schatting 345 miljoen Chinese gebruikers hadden tegen medio 2026 gebruikgemaakt van AI-companiondiensten, wat het tot een enorm sociaal fenomeen maakte dat regelgevers als een volksgezondheidsprobleem beschouwden .
• Bescherming van minderjarigen – De regels stellen expliciet dat het voorkomen van schade aan minderjarigen een kernpijler was; het verbod op virtuele partners voor -18-jarigen is de strengste bepaling .

Gevolgen voor gebruikers

Er was geen formele overgangs- of opbouwperiode voor gebruikers na 15 juli. De regels traden onmiddellijk in werking op die datum . Gebruikers kregen van platforms kort van tevoren (weken tot dagen) te horen dat hun aangepaste agenten en chatgeschiedenissen zouden worden verwijderd. ByteDance en Alibaba adviseerden gebruikers om gesprekken te exporteren of een back-up te maken vóór de shutdown, maar na de deadline werden gepersonaliseerde companiongegevens gewist .

Veel gebruikers plaatsten emotionele afscheidsberichten online, waarbij sommigen het verlies omschreven als het verliezen van een echte dierbare .