Oekraïne schakelt in negen dagen 116 Russische scheeps‘schaduwvloot’ uit in de Zee van Azov

Doelwitten en nachtelijke tol

De campagne richtte zich op de Russische 'schaduwvloot': verouderde, onverzekerde olietankers, droge lading-schepen, veerboten en sleepboten die werden gebruikt om Westerse sancties te omzeilen en brandstof naar bezet Krim te vervoeren . In de laatste nacht (13 op 14 juli) waren de doelwitten vijf tankers, vijf droge lading-schepen en één sleepboot .

De operatie bereikte een hoogtepunt op 9 juli, toen in één nacht 14 schepen werden geraakt . Andere grote nachtelijke aanvallen troffen op 13 juli 15 schepen en op 14 juli 11 schepen .

Satellietbeelden onderstrepen de ernst: op 1 juli lagen ongeveer 100 schepen voor anker ten noorden van de Kertsjbrug; op 8 juli waren er nog maar ongeveer 20 over, waarvan één zichtbaar in brand stond .

Impact op Russische scheepvaart en graanexport

De aanvallen dwongen Rusland de scheepvaart in de Zee van Azov stil te leggen nadat in minder dan een week 90 schepen waren aangevallen . Dit is strategisch belangrijk, omdat de Zee van Azov ongeveer een kwart van de Russische graanexport verwerkt .

Naast graan verlamde de campagne de 'koerier-tankervloot' die Russische olie naar exportmarkten en brandstof naar bezet Krim vervoert . Voor een grote exporttanker zijn 12 tot 15 kleine schaduwvloot-tankers nodig om hem te vullen; Oekraïne vernietigde de kleine bevoorradingsschepen systematisch .

Russische reactie

Moskou beschuldigde Oekraïne van 'terrorisme' in de Zee van Azov en framede de aanvallen op de commerciële scheepvaart als een onrechtmatig nieuw front in de oorlog . Russische regionale gouverneurs bevestigden specifieke aanvallen. Gouverneur Joeri Slyusar van de regio Rostov meldde dat een Oekraïense drone op 12 juli een tanker had geraakt die de Azov-Zwarte Zeekanaal binnenvoer; de brand was geblust en er was geen lekkage omdat het schip leeg was . De gouverneur van de regio Saratov meldde dat op 8 juli één persoon was omgekomen en twee lege olietankers waren beschadigd .

Bredere strategische context: isolatie van de Krim te midden van een brandstofcrisis

Operatie MoLoChKa is het maritieme onderdeel van een multidomein-campagne om bezet Krim te isoleren, die samengaat met aanvallen op Krimhavens, brandstofdepots, elektriciteitsnetwerken en luchtverdedigingssystemen .

Deze campagne komt bovenop een al ernstige brandstofcrisis op het schiereiland. De Krim had op 4 juni 2026 de brandstofrantsoenering verscherpt, nadat Oekraïense aanvallen op Russische raffinaderijen en logistiek voor acute tekorten hadden gezorgd . Op 21 juni 2026 schortte de door Rusland aangestelde leider van de Krim, Sergej Aksjonov, alle verkoop van benzine aan burgers op met ingang van 09:00 uur lokale tijd . Brandstof wordt nu alleen nog toegewezen aan overheidsinstanties die essentiële diensten in stand houden .

Begin juli hadden bijna alle 83 Russische regio's te maken met benzinetekorten of leveringsonderbrekingen, waarbij veel tankstations rantsoenering invoerden .

Door de tankers van de schaduwvloot, die de laatste levensvatbare brandstoftoevoer naar de Krim vormen, in brand te steken, is Operatie MoLoChKa erop gericht de brandstofblokkade van het schiereiland te verdiepen — waardoor het voor Rusland steeds moeilijker wordt om militaire troepen op de Krim te onderhouden en tegelijkertijd de civiele economie daar wordt verpletterd.