Hoe een Chinese hedgefondsoprichter met $36 miljard de rijkste AI-ondernemer ter wereld werd

De financieringsronde: bevestigd

De eerste externe ronde van DeepSeek werd afgesloten op meer dan 50 miljard yuan (~$7,4 miljard) bij een post-moneywaardering die wordt geschat tussen $52 miljard en $59 miljard . Reuters berichtte op 16 juni 2026 over de afronding, onder verwijzing naar The Information . Forbes bevestigde de cijfers kort daarna . De ronde betekende een ruime vervijf- tot zesvoudiging ten opzichte van de geschatte $10 miljard waardering van DeepSeel twee maanden eerder, in april 2026 .

De dealstructuur: bevestigd en ongebruikelijk

De voorwaarden van de financiering waren even opmerkelijk als de omvang. Meerdere gezaghebbende bronnen — Reuters, Forbes, The Next Web, SCMP — bevestigen de volgende structuur:

• Commanditaire vennootschap: De meeste investeerders storten hun geld in een commanditaire vennootschap (CV) die wordt gecontroleerd door Liang Wenfeng, niet rechtstreeks in DeepSeek .
• Vijf jaar lock-up: Alle deelnemende investeerders accepteerden een lock-upperiode van vijf jaar waarin ze hun belang niet kunnen verkopen .
• Geen stemrecht voor de meesten: Gewone investeerders kregen geen stemrecht in DeepSeek .
• Uitzondering voor het Nationale AI-fonds: Het Chinese Nationale AI-industrie-investeringsfonds — opgericht in januari 2025 met 60 miljard yuan (~$8,8 miljard) — was de enige externe investeerder die daadwerkelijke aandelen en stemrecht kreeg . Meerdere berichten omschrijven dit fonds als de leidende of belangrijkste investeerder van de ronde .

Oprichter Liang Wenfeng droeg zelf ook ongeveer 20 miljard yuan (~$2,9 miljard) uit eigen vermogen bij aan de ronde, wat past bij zijn controle over de commanditaire vennootschap . Hij behoudt 84% van de aandelen en 100% van het stemrecht .

Investeerders: grotendeels bevestigd, enkele hiaten

• Tencent en CATL worden bevestigd als ankerinvesteerders door SCMP, Reuters en meerdere dealrapporten . Tencent zou ongeveer 10 miljard yuan ($1,5 miljard) investeren, CATL ongeveer 5 miljard yuan ($740 miljoen) .
• Het Nationale AI-fonds wordt bevestigd als de leidende/hoofdinvesteerder .
• NetEase, JD.com en IDG Capital worden in secundaire en brancherapporten veelvuldig genoemd als deelnemers aan de ronde — maar ze missen dezelfde directe bevestiging op Reuters/SCMP-niveau als Tencent, CATL en het Nationale AI-fonds.

Rijkste AI-oprichter: bevestigd

Liang Wenfeng staat nu bovenaan de wereldwijde ranglijst van rijkste AI-oprichters, volgens Bloombergs Billionaires Index . Hij passeerde:

• Greg Brockman (OpenAI-medeoprichter): ~$25,5 miljard
• Dario Amodei (Anthropic-medeoprichter): ~$8 miljard

Hij is tevens de 8e rijkste persoon in China .

Belangrijke kanttekeningen

• Het cijfer van $16,7 miljard dat nog steeds zichtbaar is op de openbare Bloomberg-pagina van Liang lijkt verouderd/vóór de ronde; het bedrag van $36 miljard is de actuele post-ronde-update die door meerdere nieuwsbronnen wordt aangehaald .
• NetEase, JD.com en IDG Capital worden niet bevestigd door de meest gezaghebbende primaire bronnen (Reuters, SCMP, Forbes) — die bronnen noemen Tencent, CATL en het Nationale AI-fonds als de voornaamste geldschieters .
• De eigen bijdrage van 20 miljard yuan door Liang Wenfeng wordt breed gemeld door onder meer TechXplore, The Next Web en Reuters-gelieerde berichten, maar is moeilijk terug te voeren op één enkele definitieve primaire bron. Het past echter wel bij de dealstructuur waarin hij de CV controleerde .