Chinese markt in het nauw: Huawei en Apple de enige lichtpuntjes

Huawei: koppositie verstevigd door binnenlandse vraag

Huawei bleef onbetwist de nummer één in de Chinese markt en was een van de twee leveranciers die een jaar-op-jaar groei liet zien, met een stijging van bijna 20% ^UI. Die groei werd gedreven door een sterke binnenlandse vraag naar de Mate 80-serie en de vouwbare Pura X-lijn ^L. In het eerste kwartaal van 2026 had Huawei een marktaandeel van ongeveer 20% met een lichte groei van 2% ^G. Een belangrijk voordeel: Huawei heeft, via binnenlandse leveranciers als CXMT en YMTC, preferentiële toegang tot geheugenchips, waardoor het deels gevrijwaard is van de extreme prijsstijgingen op de wereldmarkt ^X.

Apple: de enige niet-Chinese speler die groeit

Apple was de andere fabrikant die in China groei boekte in Q2 2026. Het aantal verscheepte iPhones steeg met circa 25% op jaarbasis, waarmee Apple de enige niet-Chinese speler was die de krimp wist te ontlopen ^UI. De groei werd aangewakkerd door een sterke vraag naar de iPhone 17-serie, die in het eerste kwartaal al een plus van zo'n 20% liet zien ^GF. Apples strakke controle over de toeleveringsketen, waardoor het de stijgende geheugenkosten kan absorberen zonder ze door te berekenen, was een cruciaal voordeel ^EF.

De prijsstrategie die het verschil maakte

Zowel Huawei als Apple hielden de prijzen in Q2 2026 stabiel. Ze absorbeerden de kostenstijgingen in plaats van deze door te berekenen aan de consument – een strategie die direct aan de basis lag van hun succes ^UI. Deze aanpak werd mogelijk gemaakt door een aantal structurele voordelen:

• Premium positionering: Beide merken concurreren vooral in het hogere prijssegment, waar klanten veel minder prijsgevoelig zijn ^I.
• Meer slagkracht bij geheugenleveranciers: Dankzij hun schaal, merksterkte en langetermijncontracten kregen ze betere toegang tot geheugenchips en gunstigere prijzen dan kleinere Android-concurrenten ^IE. Apple had bovendien voor de prijsstijging al een langetermijnovereenkomst voor NAND-geheugen met Kioxia afgesloten ^X.
• Huawei's binnenlandse toeleveringsketen: Huawei profiteert van preferentiële toewijzing door Chinese geheugenleveranciers CXMT en YMTC, wat het effectief beschermt tegen de prijzen op de wereldwijde spotmarkt ^X.
• Apples controle over de toeleveringsketen: Apple kan de stijgende geheugenkosten absorberen zonder ze door te berekenen, terwijl veel Android-concurrenten geen andere keuze hebben dan de prijzen te verhogen ^EF.

De meeste Android-fabrikanten daarentegen legden de hogere geheugenkosten wel bij de consument neer, wat de vraag naar middenklasse en budgettoestellen temperde ^UI. Tijdens het zomerse upgradeseizoen stegen de prijzen in het middensegment met 300 tot 1.000 yuan (omgerekend zo'n 40 tot 135 euro) ten opzichte van eerdere generaties ^C.

De impact van stijgende geheugen- en componentkosten

Het geheugentekort was de belangrijkste factor die de markt in Q2 2026 hervormde. De contractprijzen voor geheugen stegen voor Chinese merken met 50–60% per kwartaal voor NAND-flash en bijna 50% voor DRAM ^I. Het aandeel van geheugen in de totale materiaalkosten van een smartphone steeg volgens IDC-schattingen van 10–15% naar meer dan 20% ^X. Dit zette direct de budgetten voor andere componenten onder druk, waardoor Chinese merken gedwongen werden tot compromissen in specificaties en prijsverhogingen ^IC.

De bredere wereldwijde neergang

De problemen in China zijn een afspiegeling van een veel grotere wereldwijde crisis. IDC voorspelt dat de wereldwijde smartphoneverschepingen in 2026 met 13,9% zullen dalen tot 1,09 miljard stuks – de grootste jaarlijkse krimp in de geschiedenis van de smartphonemarkt ^FI. Dit is een neerwaartse bijstelling ten opzichte van de eerdere IDC-verwachting van 12,9% in februari ^I. Alleen al in Q2 2026 kromp de wereldmarkt met 6,7% tot 277,5 miljoen stuks ^I. IDC omschreef het geheugentekort als "een crisis zoals we die nog niet eerder hebben gezien" ^BI. Ook de oorlog tussen de VS en Iran en het wegvallen van overheidssubsidieprogramma's droegen bij aan de dalende vraag ^IY.

Vooruitzicht: wat staat de Chinese smartphonemarkt te wachten?

Een specifieke vooruitblik van IDC voor de Chinese markt tot 2028–2029 ontbreekt in de Q2 2026-publicatie. Wel merkt IDC op dat leveranciers tot nu toe zijn opgevangen door de inkoop van goedkope componenten uit een eerdere periode. "Naarmate die voorraad opraakt, zal de kostendruk het hardst aankomen bij merken die minder onderhandelingsmacht hebben bij geheugenleveranciers, wat de marktconsolidatie zou kunnen versnellen", aldus IDC ^I. In een wereldwijde context verwacht IDC een bescheiden herstel van +2% in 2027, gevolgd door een groei van +5,4% in 2028, wanneer de markt stabiliseert ^L. Hoe snel de Chinese markt zich herstelt, hangt af van hoe effectief leveranciers innovatie, kostenbeheersing en veerkracht in de toeleveringsketen weten te combineren in een periode van aanhoudende prijsdruk ^I.