BYD zet F1-entry op de agenda: een nieuwe kans voor Christian Horner?

Belangrijke onzekerheid: Onder het huidige Concorde-akkoord zijn slechts 12 teams toegestaan. Met Cadillac als nummer 11 zou een BYD-entry als nummer 12 een commercieel akkoord met FOM en goedkeuring van de bestaande teams vereisen . De duurdere route van het bouwen van een nieuw team versus een sponsordeal blijft onbeslist .

Christian Horners situatie na zijn Red Bull-ontslag

Horner werd ontslagen door Red Bull op 9 juli 2025, drie dagen na de Britse Grand Prix. Het betekende het einde van een 20-jarig dienstverband dat zes constructeurs- en acht coureurstitels opleverde. Hij werd vervangen door Laurent Mekies .

• Contractbeëindiging – Red Bull en Horner bereikten in september 2025 een formele overeenkomst over zijn vertrek .
• Terugkeer in de paddock – Op 5 juli 2026 stapte Horner voor het eerst sinds zijn ontslag weer de F1-paddock binnen in Silverstone. Hij zei dat een volledige terugkeer "zou afhangen van de vraag of hij weer een winnaar kon zijn" .
• Alpine-aandelen in onderhandeling – Horner maakte deel uit van een groep die geïnteresseerd was in het verwerven van een 24%-belang in Alpine van Otro Capital. De baas van de Renault Group zei echter in juni 2026 dat er "geen gesprekken" met Horner waren, waardoor dat pad effectief tot stilstand kwam .
• Nieuwe rol – In juni 2026 accepteerde Horner zijn eerste baan na Red Bull bij Oakley Capital, een private-investeerder .
• Contact met Aston Martin – In oktober 2025 zei Aston Martin-teambaas Andy Cowell dat Horner "vrijwel elke teameigenaar" in de F1 belde om een terugkeer te bewerkstelligen, waaronder Aston Martin .

Ben Sulayems vertrouwen dat Horner terugkeert

FIA-president Mohammed Ben Sulayem heeft herhaaldelijk en nadrukkelijk verklaard dat Horner zal terugkeren naar de F1.

• Mei 2026 – Ben Sulayem vertelde de media in Miami: "Hij komt terug... Ik spreek hem regelmatig." Hij noemde Horner "onvervangbaar" en zei dat de F1 hem "mist" .
• 6 juli 2026 – Gevraagd door de Oxford Mail of hij verwacht dat Horner terugkeert, antwoordde Ben Sulayem: "Ja." Op de vraag of het waarschijnlijk was: "Hij komt terug. Waar is niet aan mij om te zeggen, hoewel ik het weet" .
• 7-8 juli 2026 – Ben Sulayem herhaalde: "Hij komt terug," en voegde eraan toe dat "iedereen fouten maakt" met betrekking tot Horners ontslag .

De kern van Sulayems standpunt: Zijn opmerkingen impliceren sterk dat hij Horners bestemming al kent, maar deze niet prijsgeeft .

Hoe BYD's interesse de comebackkansen van Horner beïnvloedt

BYD's potentiële entry is direct relevant voor Horner, omdat het een mogelijke bestemming voor hem als teambaas vertegenwoordigt.

• BYD + Horner speculatie – TheJudge13 meldde in juni 2026 dat BYD "naar verluidt een oogje heeft op een samenwerking met voormalig Red Bull-teambaas Christian Horner" om een nieuw 12e team te leiden, gebruikmakend van BYD's beurswaarde van $125 miljard . Dit bericht is afkomstig van een speculatieve bron en is niet bevestigd door BYD, Horner of de FIA.
• Ben Sulayems koppeling van de twee – De FIA-president heeft publiekelijk zowel BYD als het juiste 12e team als Horners terugkeer gesteund, maar heeft ze niet expliciet aan elkaar gekoppeld .
• Tegenslag Alpine – Nu de Alpine-aandelenonderhandelingen zijn gestaakt en Renault ontkent dat er actieve discussies zijn, heeft de BYD-optie in paddock-speculaties aan populariteit gewonnen als een aannemelijkere route voor Horner om terug te keren als teambaas in plaats van als minderheidsaandeelhouder .
• Bestaande alternatieven – Horner nam in 2025 contact op met Aston Martin, maar er ontstond geen formele functie . Zijn rol bij Oakley Capital suggereert dat hij zijn opties openhoudt buiten fulltime teambazenrollen .

Samenvatting

De best onderbouwde lezing van het bewijs is dat BYD's interesse in een F1-entry reëel en vergevorderd is, dat Horner actief op zoek is naar een terugkeer als teambaas, en dat Ben Sulayem publiekelijk de weg aan het effenen is – maar een formele BYD-Horner-samenwerking blijft onbevestigde speculatie per juli 2026.