Apple verliest rechtszaak tegen EU: 'poortwachter'-status App Store en iOS blijft overeind

Het Gerecht van de Europese Unie heeft op 8 juli 2026 uitspraak gedaan in de zaak die Apple had aangespannen tegen de Europese Commissie over de aanwijzing als 'poortwachter' onder de Digital Markets Act (DMA). De uitspraak was langverwacht, maar viel niet in september 2025 zoals sommigen hadden gespeculeerd . Dit is wat de uitspraak betekent, welke diensten worden getroffen en welke straffen Apple nu boven het hoofd hangen.

De uitspraak: datum en kern

Het Gerecht heeft Apples beroep tegen het besluit van de Commissie om het bedrijf aan te wijzen als poortwachter voor de App Store en het besturingssysteem iOS afgewezen . De rechtbank stelde dat het "de vorderingen van Apple met betrekking tot de aanwijzing als poortwachter voor de App Store en iOS afwijst" .

Welke diensten worden geraakt?

• App Store en iOS: Het Gerecht bevestigde dat deze twee kerndiensten voldoen aan de drempels voor poortwachters onder de DMA. Apple werd oorspronkelijk op 5 september 2023 voor deze diensten aangewezen .
• iMessage: Het beroep van Apple tegen de status van zijn berichtendienst werd niet-ontvankelijk verklaard . De Commissie had eerder geconcludeerd dat iMessage geen "belangrijke toegangspoort" vormt voor zakelijke gebruikers om eindgebruikers te bereiken .
• iPadOS: Hoewel dit niet in hetzelfde beroep was meegenomen, werd Apple op 29 april 2024 apart aangewezen als poortwachter voor iPadOS, wat extra DMA-verplichtingen met zich meebrengt voor het tabletbesturingssysteem .

Verplichtingen voor Apple

Als bevestigde poortwachter moet Apple zich houden aan een reeks DMA-verplichtingen die zijn ecosysteem moeten openstellen voor concurrenten . Hieronder vallen:

• Anti-stuurregels: Apple moet app-ontwikkelaars toestaan klanten te informeren over aanbiedingen buiten de App Store en hen naar die aanbiedingen te leiden. De Commissie oordeelde dat Apple deze verplichting schond, wat leidde tot een boete van €500 miljoen .
• Interoperabiliteitseisen: Apple moet voldoen aan DMA-verplichtingen voor iOS, waaronder specificatieprocedures voor connectiviteitsfuncties voor apparaten zoals smartwatches en hoofdtelefoons .
• Algemene gedragsregels: Apple moet elke gedraging vermijden die in strijd is met de DMA-regels voor poortwachters, zoals beperkingen op sideloading en alternatieve betaalsystemen .

Al opgelegde boetes

De uitspraak van het Gerecht legt geen nieuwe boetes op, maar bevestigt de juridische basis voor al opgelegde straffen:

• Boete van €500 miljoen (23 april 2025): De Commissie legde Apple deze boete op omdat het de anti-stuurverplichting schond door ontwikkelaars te beperken in het doorverwijzen van gebruikers naar alternatieve aankoopmogelijkheden buiten de App Store .
• Mogelijke boetes tot 10% van de wereldwijde omzet: In het DMA-kader kan de Commissie aanzienlijk hogere boetes opleggen, berekend over de wereldwijde omzet van een poortwachter bij aanhoudende niet-naleving .

Brodere EU-context

Apples verlies volgt op een soortgelijke nederlaag voor Google, dat op 2 juli 2026 zijn langlopende beroep tegen een boete van €4,1 miljard verloor wegens het gebruik van Android om concurrentie te blokkeren . Het Europees Hof van Justitie wees het beroep van Google af, waarmee een acht jaar durende juridische strijd ten einde kwam en het signaal dat de EU harder optreedt tegen Big Tech .

Wat kan Apple nog doen?

Apple kan tegen de uitspraak van het Gerecht in cassatie gaan bij het Europees Hof van Justitie (HvJ-EU) – de hoogste rechter van de EU. Hoger beroep is echter beperkt tot rechtsvragen, wat betekent dat Apple de feiten niet opnieuw kan aanvechten . Het bedrijf heeft al apart beroep aangetekend tegen de boete van €500 miljoen en noemde deze "ongekend" .