Martínez weg, Ronaldo’s laatste WK voorbij: wat er gebeurde na Portugal-Spanje

Martínez was duidelijk over zijn persoonlijke afweging: zonder de wereldtitel had het voor hem geen zin om door te gaan ^R. Zijn vertrek was overigens geen beslissing die uitsluitend onder invloed van de nederlaag werd genomen. Voor het toernooi had hij al aangegeven zijn contract, dat na het WK zou aflopen, niet te willen verlengen ^ET. Berichten uit juni meldden dat hij de FPF al had laten weten dat hij na het WK zou vertrekken, ongeacht het resultaat ^TF.

De periode van Martínez begon in januari 2023 en duurde drieënhalf jaar. In die tijd won Portugal de UEFA Nations League van 2025 ^EE. Zijn balans als bondscoach kwam uit op 30 overwinningen, 9 gelijke spelen en 6 nederlagen, goed voor een winstpercentage van 66,67 procent ^C.

Ronaldo sluit een historisch WK-hoofdstuk af

De uitschakeling tegen Spanje was ook de laatste WK-wedstrijd van Cristiano Ronaldo. De 41-jarige aanvoerder had een dag eerder al bevestigd dat het WK 2026 zijn laatste zou zijn. Hij zei dat hij het mondiale podium met een ‘zuiver geweten’ zou verlaten ^TEFE.

Ronaldo’s WK-loopbaan werd vooral gekenmerkt door een uitzonderlijke duur en een reeks records. Hij is de eerste man in de geschiedenis die op zes verschillende wereldkampioenschappen heeft gescoord: in 2006, 2010, 2014, 2018, 2022 en 2026 ^CEMF. In totaal maakte hij 11 WK-doelpunten in 27 wedstrijden ^UF. Een opvallende kanttekening: Ronaldo scoorde nooit in de knock-outfase van een WK ^U.

Na het laatste fluitsignaal tegen Spanje was de emotie zichtbaar. Ronaldo bleef op het veld en nam het moment van zijn laatste WK-afscheid in zich op ^RCN. Hoewel hij definitief heeft bevestigd dat hij niet meer aan een volgend WK deelneemt, kondigde hij nog geen volledig afscheid van de Portugese nationale ploeg aan. Hij wil eerst tijd nemen om na te denken ^IST.

Op clubniveau gaat Ronaldo voorlopig door. Hij staat nog onder contract bij de Saudische club Al-Nassr ^LB.

Wie wordt de nieuwe bondscoach van Portugal?

De Portugese voetbalbond zal naar verwachting snel op zoek gaan naar een opvolger. Jorge Jesus wordt in de Portugese media genoemd als de belangrijkste kandidaat ^BS. Ook Abel Ferreira en Sérgio Conceição zouden op een shortlist staan ^CSF.

José Mourinho werd lange tijd aan de functie gekoppeld, maar die mogelijkheid lijkt kleiner te zijn geworden nadat hij de baan bij Real Madrid accepteerde in aanloop naar het WK 2026 ^FF.

De nieuwe bondscoach moet Portugal voorbereiden op de kwalificatie voor het EK van 2028 en op het WK van 2030. Dat laatste toernooi wordt gedeeltelijk in Portugal georganiseerd ^B.

Blijft Ronaldo beschikbaar voor Portugal?

Ronaldo’s toekomst bij de nationale ploeg buiten het WK om was direct na de wedstrijd tegen Spanje nog niet beslist ^IS. Hij had eerder gezegd geen overhaaste beslissingen te willen nemen en na het toernooi met zijn familie over zijn toekomst te zullen praten ^BFE.

Dat betekent dat hij mogelijk nog beschikbaar blijft voor oefenwedstrijden, kwalificatieduels voor het EK of andere interlandtoernooien — maar daarover is nog geen definitieve aankondiging gedaan.

Wat wel vaststaat: het WK 2026 was het einde van Ronaldo’s wereldkampioenschapscarrière. Zijn clubloopbaan bij Al-Nassr loopt voorlopig door; zijn contract daar loopt tot juni 2027 ^BF.