VIDA in een notendop: de Amerikaanse wet voor lozingen door schepen

De stelling is grotendeels geldig, met één tekstuele correctie: VIDA staat voor de Vessel Incidental Discharge Act en maakt deel uit van de Frank LoBiondo Coast Guard Authorization Act van 2018 – het is dus geen op zichzelf staand vergunningsprogramma dat al volledig van kracht is. De hoofdconclusie is correct: de bestaande federale en Wisconsin-vereisten blijven van kracht tot de VIDA-implementatie- en handhavingsregels van de U.S. Coast Guard (USCG) zijn afgerond en in werking treden.

Wat is VIDA?

VIDA is in december 2018 aangenomen door het Amerikaanse Congres en wijzigt de Clean Water Act (CWA) door een nieuwe subsectie (p) toe te voegen: 'Uniform National Standards for Discharges Incidental to Normal Operation of Vessels' , . De wet heeft tot doel de bestaande wirwar van federale, staat- en lokale eisen voor commerciële schepen te stroomlijnen en te vervangen door één uniform federaal systeem , .

Rol van EPA en USCG

De wet deelt de verantwoordelijkheden:

• EPA (Environmental Protection Agency): stelt nationale prestatienormen vast voor incidentele lozingen van schepen , .
• USCG (U.S. Coast Guard): ontwikkelt de bijbehorende regels voor implementatie, naleving en handhaving, inclusief eisen voor ontwerp, bouw, testen, goedkeuring en installatie van systemen , .

Huidige status: nog niet volledig geïmplementeerd

De EPA heeft inmiddels haar definitieve 'Vessel Incidental Discharge National Standards of Performance' (VINSP) gepubliceerd . De USCG-regelgeving is echter nog niet afgerond. Hierdoor is VIDA nog niet volledig van kracht , . Pas als de USCG-regels zijn gepubliceerd en van kracht worden, treedt het uniforme federale systeem in werking.

Overgangsperiode: wat geldt er nu?

Zolang VIDA niet volledig is geïmplementeerd, blijven de bestaande regels van toepassing:

• 2013 Vessel General Permit (VGP) van de EPA ,
• Bestaande USCG-ballastwaterregels ,
• Toepasselijke staatsvereisten, zoals het ballastwatervergunningsprogramma van Wisconsin

Specifiek voor Wisconsin

Voor schepen die varen in de wateren van Wisconsin blijft de Wisconsin Ballast Water General Permit van kracht. Volgens materiaal van de Wisconsin DNR blijven deze vergunningsvereisten relevant tijdens de overgangsperiode . De vergunning heeft een looptijd van vijf jaar, met een mogelijke einddatum van 7 juli 2031 (afhankelijk van de specifieke dekkingsbrief voor het schip) .

Vroegtijdige beëindiging

Het is belangrijk om te weten dat een vergunning met een einddatum in 2031 vroegtijdig kan worden beëindigd of opgeschort zodra VIDA volledig is geïmplementeerd. De federale VIDA-wet kan de afzonderlijke staatsprogramma's namelijk vervangen of opschorten , .

Aanbevolen formulering

'VIDA staat voor de Vessel Incidental Discharge Act. Het creëert een nationaal federaal kader voor het reguleren van incidentele lozingen van schepen, waarbij de EPA verantwoordelijk is voor nationale lozingsnormen en de USCG voor implementatie, naleving en handhaving. VIDA is nog niet volledig geïmplementeerd omdat de USCG-regelgeving nog in de wacht staat. Tot die regels van kracht worden, blijven de bestaande eisen van toepassing – waaronder de 2013 VGP, USCG-ballastwaterregels en toepasselijke staatsvereisten zoals het ballastwatervergunningsprogramma van Wisconsin. Een Wisconsin-vergunning kan daardoor geldig zijn tot de vermelde einddatum, bijvoorbeeld 7 juli 2031, maar kan eerder eindigen als VIDA volledig wordt geïmplementeerd en het afzonderlijke staatsprogramma vervangt of opschort.'