Italiaanse rakettenbouwer Avio haalt €109,4 miljoen op bij investeerder Advent voor megafabriek in VS

Avio, het Italiaanse ruimtevaartbedrijf achter de Vega C-raket, voert een tweesporenstrategie uit om de productiecapaciteit voor vastebrandstofraketmotoren (solid rocket motors, SRM) uit te breiden. In juli 2026 haalde het een strategische minderheidsinvestering binnen van private-equityreus Advent International, terwijl dochteronderneming Avio USA de voorbereidingen treft voor de bouw van een enorme nieuwe fabriek in de Amerikaanse staat Virginia. Dit artikel ontleedt de financiële voorwaarden van de Advent-deal, de details van de Amerikaanse fabriek en hoe deze stappen passen in een wereldwijde race om kritieke defensie-toeleveringsketens te versterken.

De minderheidsdeelname van Advent International

Op 6 juli 2026 keurde de raad van bestuur van Avio unaniem een investeringsovereenkomst met Advent International goed voor een minderheidsbelang van circa 7%, gestructureerd als een gereserveerde kapitaalverhoging ^RF. De financiële details zijn als volgt:

• Structuur: Uitgifte van maximaal 3.275.268 nieuwe aandelen à €33,40 per stuk. Advent schrijft in op alle aandelen en betaalt contant bij afsluiting ^R.
• Totale waarde: €109,4 miljoen (ongeveer $118 miljoen tegen de huidige wisselkoers) ^R.
• Voorwaarden: De overeenkomst is onderworpen aan gebruikelijke sluitingsvoorwaarden, waaronder goedkeuring onder het Italiaanse "Golden Power"-regime, dat buitenlandse investeringen in strategische nationale activa regelt ^RP.

Doel: Avio gaf aan dat het kapitaal de balans zal versterken en de langetermijnstrategie zal versnellen om de kritieke tekorten in de productie van vastebrandstofraketmotoren in zowel de VS als Europa aan te pakken, en direct de geplande uitbreiding van de productie in de VS te ondersteunen ^R.

De geplande Amerikaanse productiefaciliteit van Avio

Avio's uitbreiding naar de VS draait om de bouw van een state-of-the-art fabriek voor vastebrandstofmotoren (SRM).

Locatie: Hurt, Pittsylvania County, Virginia ^GA. Avio's dochteronderneming Avio USA koos de locatie in december 2025 na een concurrerende evaluatie van meerdere staten ^A.

Investering en banen:

• Totale investering: Ongeveer $500 miljoen ^GC.
• Verwachte banen: Meer dan 1.500. Staatsfunctionarissen noemden 1.546 banen met een gemiddeld salaris van ongeveer $81.400 ^CN.
• Omvang fabriek: Ongeveer 860.000 vierkante voet (ongeveer 80.000 vierkante meter) ^GA.
• Productiefocus: Vastebrandstofraketmotoren voor defensie, tactische aandrijving, raketsystemen en de commerciële ruimtevaartsector ^AG.

Partnerschappen en overheidssteun

Avio heeft belangrijke klanten en aanzienlijke stimuleringsmaatregelen op staatsniveau vastgelegd voor zijn Amerikaanse onderneming.

Afnameovereenkomsten met klanten:

• Raytheon (RTX) en Lockheed Martin hebben overeenkomsten getekend die hen preferente toegang geven tot een deel van de productiecapaciteit van de fabriek ^R.

Stimuleringspakket van de staat Virginia:

• Virginia keurde stimuleringsmaatregelen goed tot $97,7 miljoen, afhankelijk van een investering van Avio van meer dan $500 miljoen en de creatie van meer dan 1.000 banen ^AS.
• Het pakket omvat een $7,5 miljoen verhuis- en prestatieovereenkomst van de Staunton River Regional Infrastructure Facilities Authority [cardinalnews.org].
• Gouverneur Abigail Spanberger ondertekende de stimuleringswetgeving in april 2026 ^N.

Overige zaken: Avio tekende ook een contract met Arianegroup voor de gestabiliseerde productiefase van de Ariane 6, ter waarde van meer dan €200 miljoen voor Avio's aandeel ^I.

Context: Eerder kapitaalverhogingsplan van Avio

De Advent-investering vult de eerdere financieringsinspanningen van Avio aan, in plaats van deze te vervangen. In september 2025 keurde de raad van bestuur van Avio een voorstel goed voor een kapitaalverhoging van €400 miljoen (met de optie om binnen vijf jaar nog eens €160 miljoen toe te voegen) ter ondersteuning van het groeiplan ^AM. Aandeelhouders keurden dit goed op 23 oktober 2025 ^M. Avio heeft aangegeven 80% van deze opbrengsten te zullen besteden aan de ontwikkeling van de Amerikaanse fabriek ^RM.

Hoe de deal past in de bredere defensietechnologiestrategie van Advent

Het minderheidsbelang in Avio is een duidelijk signaal van de agressieve schaalvergroting van Advent International in de defensiesector:

• Massale inzet: Sinds 2020 heeft Advent meer dan $15 miljard uitgerold in de defensiesector ^BA.
• Toezegging van $1 miljard: In maart 2026 kondigde Advent een formele toezegging aan om tot $1 miljard te investeren in next-gen defensietechnologiebedrijven ^BA.
• Eerste investeringen: De eerste investeringen van Advent onder deze toezegging omvatten Shield AI (autonome militaire vliegtuigen) en Saronic (autonome marineschepen) ^AA.
• Eerdere deal: In augustus 2025 creëerde Advent een zelfstandige defensie-fotonica-activiteit door middel van een $400 miljoen carve-out overname van Coherent Corp ^W.

Het minderheidsbelang in Avio past direct in dit patroon: vastebrandstofraketmotoren vormen een kritiek gebied in de toeleveringsketen voor de nationale veiligheid, en de deal geeft Advent blootstelling aan een hoofdaannemer die zowel de Amerikaanse als de Europese defensiemarkt bedient.

Tijdlijn van de belangrijkste gebeurtenissen

• Oktober 2024: Avio USA selecteert ACMI Properties om de nieuwe Amerikaanse fabriek te ontwerpen .
• September 2025: Avio's bestuur keurt een kapitaalverhoging van €400 miljoen goed ter financiering van het groeiplan ^A.
• Oktober 2025: Aandeelhouders keuren de kapitaalverhoging van €400 miljoen goed ^M.
• November 2025: Avio tekent afnameovereenkomsten met Raytheon en Lockheed Martin voor de Amerikaanse fabriek ^R.
• December 2025: Avio USA kiest Virginia als locatie voor de nieuwe fabriek ^A.
• Februari 2026: Virginia keurt een stimuleringspakket van $97,7 miljoen goed ^A.
• Maart 2026: Advent kondigt een toezegging van $1 miljard aan voor defensietechnologie ^B.
• April 2026: Gouverneur Spanberger ondertekent de stimuleringswetgeving ^N.
• Juli 2026: Avio's bestuur keurt de verkoop van een 7%-belang aan Advent goed voor €109,4 miljoen ^R.