Rusland beweert Kostiantynivka te hebben veroverd, maar ISW en Oekraïne spreken dat tegen – dit is het werkelijke verhaal

Oekraïense leger en onafhankelijke analisten:

• Oekraïense militairen vertelden de BBC dat Kostiantynivka nu in een ‘grijze zone’ bestaat, effectief buiten de controle van welke partij dan ook , en meldden aan CNN dat de Russische vooruitgangsclaims ‘overdreven’ zijn en bedoeld om een ‘triomfverhaal’ te creëren als reactie op recente Oekraïense tegenoffensieven .
• Oekraïens militair waarnemer Denys Popovych gaf toe dat Rusland de stad mogelijk tegen de zomer van 2026 kan veroveren, maar beschreef het Russische lente-zomeroffensief als een ‘bredere operationele mislukking’ .
• De Oekraïense legerleiding meldde dat er in 2026 in totaal meer dan 600 vierkante kilometer grondgebied is heroverd .

Strategische context van Kostiantynivka

Kostiantynivka ligt aan de zuidelijke punt van de Oekraïense ‘Fortress Belt’ in de oblast Donetsk – een keten van zwaar versterkte steden (waaronder Sloviansk, Kramatorsk en Druzhkivka) die de belangrijkste Oekraïense verdedigingslinie in Oost-Donetsk vormen . De stad is een cruciale toegangspoort tot de bredere Donbas-regio en een belangrijk logistiek knooppunt . Nadat Rusland er niet in slaagde door te breken naar Sloviansk, verschoof de focus naar Kostiantynivka als hoofddoel van het lente-zomeroffensief van 2026 . Het Kremlin probeert ook zowel Kostiantynivka als Lyman tegelijkertijd te omsingelen .

Timing en gerapporteerde vertraging van Russische opmars in 2026

• Begin 2026: Rusland claimde in april 1700 vierkante kilometer te hebben veroverd, maar het ISW schatte de werkelijke winst veel lager in (572 vierkante kilometer in februari), waarbij Gerasimovs claims ‘sterk overdreven’ werden genoemd .
• Mei 2026: Het ISW stelde dat de snelheid van de Russische opmars afnam, waardoor het onduidelijk werd of Rusland de Fortress Belt kon veroveren .
• Juni 2026: Reuters meldde dat Rusland weliswaar langzaam oprukte naar Kostiantynivka, maar ‘de terreinwinst aan de rest van het 1200 km lange front grotendeels tot stilstand is gekomen’ . CNN sprak van ‘incrementele’ vooruitgang, waarbij analisten de Russische claims van grote vooruitgang overdreven noemden .
• 4 juli 2026: Rusland kondigde de volledige verovering aan – maar dit wordt tegengesproken door de ISW-schatting van slechts 100–150 troepen in de buitenwijken , en door Oekraïense militaire rapporten die de stad omschrijven als een omstreden ‘grijze zone’ in plaats van een veroverde .

Belangrijkste conclusie: Rusland heeft echte maar beperkte tactische winst geboekt in de zuidoostelijke buitenwijken van Kostiantynivka door infiltraties van kleine groepen, maar de verklaring van volledige verovering lijkt een aanzienlijke overdrijving – onderdeel van wat het ISW omschrijft als opzettelijke informatieoperaties met AI-gefabriceerd beeldmateriaal . Ondertussen is de bredere Russische territoriale vooruitgang langs het 1200 km lange front grotendeels gestagneerd .