AirPods met camera: gepauzeerd of gewoon op koers voor 2027?

Al jaren gonst het van de geruchten over AirPods met camera's. Recent zorgden tegenstrijdige koppen voor verwarring: de ene bron zegt dat het product er bijna is, de andere dat het van de baan is. Dit is wat de bewijzen ons vertellen.

De status: vergevorderde testfase, op weg naar 2027

De meest gezaghebbende berichtgeving over Apples interne plannen komt van Bloombergs Mark Gurman, die een bewezen staat van dienst heeft met bronnen binnen het bedrijf. In mei 2026 meldde Bloomberg dat het project voor AirPods met camera (codenaam B798) de ontwerpvalidatietestfase (DVT) had bereikt ^B9M. Dit is de laatste grote technische mijlpaal voordat de massaproductie kan beginnen; in deze fase hebben prototypes een bijna definitief ontwerp en functionaliteit ^B.

Een vervolgrapport van 16 juni 2026 stelde expliciet dat het product "gepland is voor lancering in eind 2027" ^CBW. Bloomberg plaatst deze lancering naast een tweede generatie opvouwbare iPhone en een iPhone-model ter gelegenheid van het 20-jarig jubileum; alle drie de apparaten worden getest met iOS 28 ^CGG.

De tegenstrijdige claim: een leaker zegt 'gepauzeerd'

Op 3 juli 2026 plaatste de leaker bekend als Kosutami een bericht op X waarin hij stelde dat het project, dat hij de interne codenaam H90 geeft, "Suspended" (gepauzeerd) was ^F1M. Hij gaf geen reden, verdere details of bronnen voor deze bewering ^F1.

Dit was een ommekeer ten opzichte van Kosutami's eerdere uitspraken. In februari 2026 zei hij nog dat de AirPods met camera in actieve ontwikkeling waren en niet duurder zouden worden dan de huidige modellen ^ALT. In juni 2026 plaatste hij de cryptische zin "case concluded", om vervolgens zijn standpunt te wijzigen naar "Suspended" ^1M.

Waarom Bloombergs berichtgeving zwaarder weegt

Kosutami's staat van dienst is wisselend. MacRumors omschrijft hem als een prototypeverzamelaar met een "staat van dienst die niet lang is, maar als redelijk betrouwbaar wordt beschouwd" ^M. Hij had gelijk over de metalen batterijbehuizing van de iPhone 16 Pro ^M9P. Hij zat er echter naast met zijn voorspelling dat de AirPods Pro 3 in mei of juni 2025 zouden worden gelanceerd ^MCA.

Bloomberg daarentegen heeft een veel sterkere institutionele reputatie op het gebied van Apples interne productplannen. De berichtgeving is gebaseerd op gesprekken met mensen die directe kennis van zaken hebben, en wordt vaak bevestigd door latere gebeurtenissen. Kosutami, als een enkele ongenuanceerde stem, zou onafhankelijke bevestiging van een andere journalist, een toeleveringsketenbron of een analist nodig hebben om geloofwaardig te zijn. Die bevestiging is niet gekomen.

Het doel: AI-gestuurde 'Visual Intelligence' in je oren

Een belangrijke bron van verwarring is het woord "camera". Het gaat hier niet om camera's voor het maken van foto's of video's ^FAP9. Het zijn infrarood (IR)-sensoren — computervisiemodules met een lage resolutie, vergelijkbaar met de Face ID-sensor in een iPhone ^CLPP.

Hun enige doel is om visuele context te leveren aan Siri's 'Visual Intelligence'-AI ^FAMG. Dit zou de oordopjes in staat stellen de omgeving van de gebruiker waar te nemen, wat nieuwe gebarenherkenning, objectidentificatie en functies voor ruimtelijk bewustzijn mogelijk maakt ^FAM9. Het concept is vergelijkbaar met hoe de Apple Vision Pro externe camera's gebruikt, maar geminiaturiseerd in de steeltjes van de oordopjes ^AL. Een zichtbaar lampje op de AirPods zou gebruikers waarschuwen wanneer er gegevens naar de cloud worden geüpload ^MT.

De ontwikkelingsgeschiedenis in een oogopslag

• Oorsprong: De eerste betrouwbare berichten over AirPods met camera verschenen begin 2024 van analist Ming-Chi Kuo en Bloomberg ^T9MA.
• Oorspronkelijk doel: Een lancering in de eerste helft van 2026 was het oorspronkelijke doel ^TMG.
• Vertragingen: Het product schoof op van de oorspronkelijke deadline van 2026. Bloomberg meldde dat dit kwam door Apples langdurige problemen met Siri AI en de noodzaak om visuele AI-modellen specifiek voor de AirPods-vormfactor te optimaliseren, plus problemen met de componentenaanvoer ^ACAG.
• Mijlpaal in mei 2026: Het project ging de DVT-fase in, zoals Bloomberg meldde ^FCP9.
• Meest recente doelstelling (Bloomberg, 16 juni 2026): Eind 2027 ^CSA.

Er is ook een gerucht uit de toeleveringsketen van mei 2026, gemeld in een Chinese bron, dat het project een grote tegenslag had gekend en dat sommige productielijnen waren opgeheven vanwege problemen met de naleving van de EU-privacywetgeving ^F. Net als Kosutami's bewering, is ook dit niet onafhankelijk bevestigd.

De conclusie

Bloombergs gedegen bronnen — de gouden standaard op het gebied van Apples routekaart — beschrijven de camera-AirPods (B798) als in de laatste fase van ontwikkeling met een lanceringsdatum in 2027. Kosutami's ongefundeerde bewering van een "pauze" van 3 juli is de enige afwijkende stem en wordt tegengesproken door Bloombergs meest recente rapport. Zonder aanvullende onafhankelijke bevestiging moet de bewering over een pauze als ongegrond worden beschouwd. Het project lijkt actief te blijven, waarbij het lot ervan afhangt van de voortgang van Apple met de Siri-AI-software waarvoor het is ontworpen.