Tour de France 2026: Pogačar jaagt op vijfde titel, Vingegaard komt vanaf de Giro

Pogačars jacht op een vijfde titel

Tadej Pogačar is de absolute topfavoriet. Met een vijfde Tourzege zou hij het record evenaren van Eddy Merckx, Bernard Hinault, Jacques Anquetil en Miguel Indurain . De Sloveen won de Tour viermaal (2020, 2021, 2024, 2025) en de laatste twee edities . De wedkantoren weerspiegelen zijn dominantie: hij staat genoteerd rond 1/3 (1,25–1,33), de kortste notering van alle renners . Zijn voorjaar van 2026 was buitengewoon: hij won Strade Bianche, de Ronde van Vlaanderen, de Ronde van Romandië en meest recent de Ronde van Zwitserland, waarmee hij zijn topvorm bevestigde vlak voor de Grand Départ .

Vingegaard als sterkste uitdager

Jonas Vingegaard begint als de gedoodverfde nummer één-uitdager na een verbluffend 2026-seizoen. Hij won Parijs-Nice en de Ronde van Catalonië in het voorjaar, en domineerde daarna de Giro d'Italia. Daar verzekerde hij zich van de eindzege met meer dan vijf minuten voorsprong en won hij vijf etappes . Met zijn Giro-winst werd hij pas de achtste renner in de geschiedenis die alle drie de grote rondes (Giro, Tour, Vuelta) won . De Deen waagt zich nu aan de zeldzame Giro-Tour-dubbel en is de enige renner in het peloton die Pogačar ooit heeft verslagen in een rechtstreeks duel in de Tour (hij won in 2022 en 2023) .

Hoe de rivaliteit zich verhoudt

De twee renners gaan in 2026 een onderlinge strijd aan die zijn weerga niet kent. Pogačar won de laatste twee Tours en was dit voorjaar vrijwel onverslaanbaar in meerdaagse etappekoersen en eendagsklassiekers, terwijl Vingegaard antwoordde met een complete grote-rondeprestatie in de Giro, met een ruime marge en het uithoudingsvermogen om een Tour-uitdaging aan te gaan . Analisten zijn het er breed over eens dat de race hoogstwaarschijnlijk beslist wordt in de tijdritten – een ploegentijdrit in etappe 1 in Barcelona en een individuele tijdrit in etappe 16 – waarin beide renners tot de wereldtop behoren, maar kleine verschillen beslissend kunnen zijn .

De visie van Alejandro Valverde

Alejandro Valverde heeft openlijk gezegd dat Pogačar te verslaan is, maar "als hij op zijn piek is en geen tegenslag kent, is het heel moeilijk om hem te kloppen." Hij voegde eraan toe dat alleen een slechte dag of onverwachte tegenslagen de Sloveen de das zouden omdoen, en dat tegenstanders op het juiste moment moeten aanvallen om van een kwetsbaarheid te profiteren . De beschikbare bronnen bevatten echter geen direct citaat van Valverde waarin hij Pogačar en Vingegaard specifiek "gelijk aan elkaar in de bergen" noemt of stelt dat "de tijdritten beslissend zullen zijn" – diverse wielervoorbeschouwingen benoemen de tijdritten onafhankelijk als de beslissende momenten , maar die specifieke uitspraak van Valverde kon niet worden geverifieerd. De dichtstbijzijnde bevestigde uitspraken van Valverde gaan erover dat Pogačar alleen onder bepaalde omstandigheden te verslaan is .

Kanshebbers voor de derde podiumplek

De meest waarschijnlijke kandidaten voor de derde plek op het podium, achter Pogačar en Vingegaard, zijn:

• Paul Seixas (Frankrijk) – het rijzende Franse sterretje wordt beschouwd als de derde favoriet, met wedkansen rond +800 en sterke steun als een kanshebber voor de doorbraak .
• Remco Evenepoel (België) – de voormalig wereldkampioen en bewezen ronderenner, al staan zijn vorm en noteringen voor de race iets achter Seixas op ongeveer +2000 .
• Florian Lipowitz (Duitsland) – genoteerd op +1800, gezien als een veelbelovend klassementsrenner .
• Isaac del Toro (Mexico) – dit jaar vooral de superknecht van Pogačar. Hij won al de UAE Tour en Tirreno–Adriatico in 2026, maar mag wellicht voor zijn eigen klassement gaan als de ploeg dat toestaat . Kansen rond +1400 .
• Juan Ayuso (Spanje) – op +3300, een sterke steunrenner voor UAE die kan promoveren .

Route

• Grand Départ: Barcelona, Spanje, met een ploegentijdrit in etappe 1 die start en finisht in het centrum van de stad, met een aankomst bergop in het Olympisch Park van Montjuïc .
• 21 etappes in totaal over 23 dagen (4–26 juli), dwars door de Pyreneeën en Alpen .
• Etappe 1: Ploegentijdrit in Barcelona (19,7 km) .
• Etappe 2 & 3: Gaan verder door Catalonië voordat de koers noordwaarts Frankrijk binnenrijdt .
• Etappe 16: Een individuele tijdrit die naar verwachting een belangrijk beslissingsmoment wordt voor het klassement .
• Slotetappe: Traditionele finish op de Champs-Élysées in Parijs op 26 juli .
• De route kent meerdere bergetappes in de Pyreneeën en Alpen, met aankomsten bergop op iconische beklimmingen zoals Alpe d'Huez .