Google moet 14,3 miljard kronen betalen aan PriceRunner in Zweedse antitrustzaak

De uitspraak van de Zweedse rechtbank (1 juli 2026)

Op 1 juli 2026 legde de Patent- en Marktenrechtbank in Stockholm Google (Alphabet Inc.) een schadevergoeding op van 14,3 miljard Zweedse kronen aan PriceRunner, de prijsvergelijkingssite die eigendom is van fintechbedrijf Klarna. Het bedrag wordt door Klarna zelf omgerekend naar $1,97 miljard en door Euronews naar €1,7 miljard, terwijl Reuters en andere media uitkomen op ruwweg $1,5 miljard, afhankelijk van de gehanteerde wisselkoers . De rechtbank oordeelde dat "PriceRunner schade heeft geleden als gevolg van Google's schending van de EU-mededingingsregels" door de eigen Google Shopping-dienst in zoekresultaten te bevoordelen .

Achtergrond van de zaak

EU-fundament: De zaak bouwde voort op de uitspraak van de Europese Commissie uit 2017 over machtsmisbruik, waarin werd vastgesteld dat Google zijn eigen prijsvergelijkingsdienst illegaal bevoordeelde ten opzichte van concurrerende diensten. Het Europees Hof van Justitie bevestigde deze uitspraak later, waardoor de aansprakelijkheidsvraag al was beslecht voordat de schadevergoedingszaak van PriceRunner begon .

Eerste rechtszaak (februari 2022): PriceRunner diende zijn rechtszaak in bij de Patent- en Marktenrechtbank en eiste €2,1 miljard (ongeveer 22 miljard kronen). Het bedrijf beweerde dat Google onafhankelijke prijsvergelijkingsdiensten systematisch degradeerde in de zoekresultaten, terwijl het Google Shopping promootte .

Uitgebreide claim: Tegen de tijd dat het proces begon, had PriceRunner zijn schadeclaim aanzienlijk verhoogd naar SEK 77 miljard (ongeveer $8,3 miljard). Het bedrijf zocht compensatie voor gederfde winst in Zweden, het Verenigd Koninkrijk en Denemarken .

Proces (oktober–december 2025): Het proces liep van 17 oktober 2025 tot en met 5 december 2025. De rechtbank behandelde argumenten over de hoogte van de schade, aangezien de aansprakelijkheid van Google al door het EU-recht was vastgesteld .

Meerdere vertragingen: De uitspraak was oorspronkelijk gepland voor 15 april 2026, maar werd eerst uitgesteld naar 26 juni 2026 en uiteindelijk naar 1 juli 2026 .

De bredere Europese context

De Zweedse uitspraak maakt deel uit van een golf van schadevergoedingszaken in heel Europa:

Duitse uitspraak (november 2025): Een rechtbank in Berlijn veroordeelde Google tot betaling van in totaal €572 miljoen aan twee Duitse prijsvergelijkingsbedrijven: Idealo (eigendom van Axel Springer SE) kreeg ongeveer €374 miljoen plus €91 miljoen rente, en Producto GmbH ontving €89,7 miljoen plus €17,7 miljoen rente. Idealo had oorspronkelijk €3,3 miljard geëist .

Lopende claims in Europa: In minstens zeven Europese landen zijn er nog circa €12 miljard aan claims hangende. Prijsvergelijkingsbedrijven in het Verenigd Koninkrijk, Nederland, Frankrijk en elders spannen hun eigen schadevergoedingszaken aan tegen Google, gebaseerd op dezelfde EU-inbreuk op de mededingingsregels .

Vooruitzichten na de uitspraak

Beroep: Het vonnis is vatbaar voor beroep. Google heeft aangegeven zijn juridische opties te overwegen en de uitspraak wordt pas definitief nadat alle beroepsmogelijkheden zijn uitgeput .

Opbrengstverdeling: Op grond van de voorwaarden van de overname van PriceRunner door Klarna hebben voormalige PriceRunner-aandeelhouders recht op een deel van de schadevergoeding. Daarnaast heeft Nivalion, de procesfinancierder die de zaak ondersteunde, een economisch belang in de opbrengst. Zoals Klarna heeft gemeld, zullen delen van de netto-opbrengst (na juridische kosten) op grond van bestaande overeenkomsten naar deze partijen vloeien .

Belasting: De schadevergoeding is onderworpen aan de geldende vennootschapsbelasting in Zweden. Klarna benadrukte in een persbericht dat het netto voordeel voor de Klarna-groep wordt verminderd door belastingverplichtingen en de contractuele aandelen die aan voormalige aandeelhouders en Nivalion verschuldigd zijn .

Tijdlijn: Klarna heeft beleggers gewaarschuwd dat een definitieve oplossing jaren kan duren. Google zal naar verwachting in beroep gaan bij hogere Zweedse rechtbanken en mogelijk bij het Europees Hof van Justitie, wat het proces aanzienlijk kan vertragen .