Hittegolf en structureel tekort: Europa bestelt massaal Chinese airco's

In juni 2025 kreunt West-Europa onder de heetste junimaand ooit gemeten. Temperaturen schieten in landen als Duitsland, Frankrijk en Spanje naar recordhoogtes . De hittegolf – twee opeenvolgende hittegolven van 17-22 en 30 juni-2 juli – zorgt voor een wanhopige zoektocht naar verkoeling . Maar Europa is structureel niet voorbereid: slechts 20% van de huishoudens heeft airconditioning, terwijl dat in de VS en Japan boven de 90% ligt . Chinese koelapparatuur, hoofdzakelijk verkocht via de platformen van Alibaba, vult dat gat razendsnel. De Chinese export van airco’s naar Europa stijgt in juli 2025 met bijna 60% in volume. In de eerste helft van 2025 loopt de totale waarde van de export naar de EU op tot een record van $3,76 miljard – een stijging van 43,2% . Dit artikel duikt in de drijvende krachten achter deze golf: de hittegolf zelf, de reactie van grote Chinese fabrikanten als Midea, Gree en TCL, de structurele koeluitdagingen in Europa (van lage penetratie tot Parijse bouwvoorschriften), en wat de handelscijfers zeggen over de toekomst van de Europese koelmarkt.

De Vonk: Een Recordbrekende Juni

De directe aanleiding is een ongekende hittegolf. Copernicus, de klimaatdienst van de EU, bevestigt dat West-Europa de heetste juni ooit kent, met een gemiddelde temperatuur van 20,49°C . Nationale temperaturen tuimelen over elkaar heen:

• Duitsland: Een voorlopig record van 41,3°C in Saarbrücken – de heetste dag ooit gemeten .
• Frankrijk: Op 24 juni stijgt de landelijke gemiddelde temperatuur naar 30,0°C, met een piek van 43,8°C in Pulluau . Minder dan 5% van de Franse huizen heeft permanente airconditioning .
• Spanje: In El Granado wordt ongeveer 46°C gemeten, mogelijk een juni-record .
• Portugal: Mora noteert op 29 juni 46,6°C, de hoogste temperatuur ooit in continentaal Portugal voor juni .
• Verenigd Koninkrijk: De hittegolf zorgt voor nieuwe records en experts schatten honderden hitte-gerelateerde overlijdens .
• Denemarken, Zwitserland en Tsjechië melden eveneens absolute junirecords .

Deze volksgezondheidscrisis creëert een acute, massale vraag naar koeling, een vraag die de Europese infrastructuur niet kan bijbenen.

Hoe Chinese Fabrikanten en Alibaba het Moment Grijpen

De reactie van Chinese producenten is snel, gebruikmakend van enorme productiecapaciteit en een verfijnd e-commerce-ecosysteem.

E-commerceplatformen: Het Belangrijkste Verkoopkanaal

De platformen van Alibaba – zowel de winkelwebsite AliExpress als het B2B-platform Alibaba.com – worden de voornaamste weg waarlangs Europeanen verkoeling vinden . De gegevens van deze platformen spreken boekdelen:

• Explosie in bestellingen: Alibaba.com meldt een scherpe stijging in zowel retail- als B2B-bestellingen van koelproducten uit Europa .
• Onstuimige groei in specifieke markten: In Italië laat data van een Italiaans prijsvergelijkingsplatform, aangehaald door CCTV Finance, zien dat de vraag naar ventilatoren in de periode van 21 tot 27 mei met 543% stijgt ten opzichte van de week ervoor . AliExpress moet volgens eigen zeggen „elke dag“ ventilatoren bijvullen .
• Breed productassortiment: De bestellingen lopen uiteen van draagbare ventilatoren en mobiele airco’s tot petten met ingebouwde ventilator en zonbeschermingsproducten . Alibaba noteert een driecijferige groei voor airco’s en ventilatoren op zijn overzeese platformen .

Belangrijke Fabrikanten: Verkoop Schiet Omhoog

Grote Chinese witgoedproducenten rapporteren een indrukwekkende groei en passen hun strategie aan om te voldoen aan de vraag naar energiezuinige, draagbare producten .

• Midea: Ziet een „stevige verkoopgroei“ in delen van West-Europa. Het bedrijf meldt op 27 juni aan de Global Times dat de verkoop in Frankrijk, Spanje, Duitsland en het Verenigd Koninkrijk – landen met een lage airco-penetratie – een jaar-op-jaar stijging van meer dan 70% laat zien . Alex Zhu, verkoopdirecteur voor Europa, geeft aan dat de totale aircoverkoop in Europa in de eerste helft van 2025 met 35% is gestegen, en dat de draagbare PortaSplit 60.000 keer is verkocht in Duitsland .
• Gree: Ziet eveneens een verkoopimpuls in de grote Europese markten, al worden er geen aparte cijfers genoemd .
• TCL, Hisense en Skyworth: Ook deze merken melden een stijgende verkoop van koelproducten in Europa, waarbij consumenten steeds vaker kiezen voor draagbare units met geavanceerde functies .

De industrie reageert door productielijnen op te schalen om de Europese bestellingen aan te kunnen, met de nadruk op intelligente en energiezuinige functies .

Europa's Structurele Koeluitdaging

De hittegolf is een crisis, maar de impact wordt versterkt door diepgewortelde structurele factoren die Europa in een enorm koeltekort hebben gedrukt.

Het Airco-Penetratiegat

Europa heeft het laagste airconditioningbezit van alle ontwikkelde regio’s ter wereld . De consensus uit meerdere bronnen, waaronder het Internationaal Energieagentschap (IEA), CNN en het World Resources Institute, is dat slechts 20% van de Europese huishoudens airconditioning heeft . In sommige West- en Noord-Europese landen is dat nog veel lager:

• Verenigd Koninkrijk: ongeveer 5%
• Duitsland: slechts 3%
• Frankrijk: minder dan 5%

Ter vergelijking: in de Verenigde Staten en Japan ligt het percentage boven de 90% . Het IEA merkt op dat toegang tot koeling in Europa „zeer ongelijk“ is, waarbij inkomen een belangrijke factor is .

Deze lage penetratie komt door historisch milde zomers, hoge elektriciteitsprijzen, sterke milieuvoorkeuren en een woningvoorraad die is gebouwd om warmte vast te houden . Maar nu Europa wordt beschreven als „het snelst opwarmende continent ter wereld“, wordt dit structurele tekort een gevaarlijke zwakte .

Beperkende Bouwregels, Vooral in Parijs

Europese bouwvoorschriften, met name in Frankrijk, maken de adoptie van traditionele split-unit airco’s extra moeilijk en stuwen de vraag naar draagbare oplossingen.

Strenge Installatievoorschriften in Parijs: In Parijs is het plaatsen van buitenunits aan gevels of ramen wettelijk verboden. De regels zijn bedoeld om het stadsbeeld te beschermen en te voorkomen dat hete lucht de straten in wordt geblazen . Huiseigenaren hebben toestemming nodig van het stadhuis en, in appartementsgebouwen, van alle mede-eigenaren .

Temperatuurdrempels voor Gebruik: In Franse bedrijfspanden mag de airconditioning pas aan als de binnentemperatuur boven de 26°C uitkomt . Deze regel komt uit de Franse Energiecode van 2007 (artikel R. 241-30) en is bedoeld om overmatig gebruik tegen te gaan .

Energieprestatieverboden: Sinds 1 januari 2025 mogen woningen met het slechtste energielabel (G) in Parijs niet meer worden verhuurd onder het Franse Diagnostic de Performance Énergétique (DPE) . Deze regel ontmoedigt energie-intensieve aanpassingen zoals een vaste airco-installatie .

Deze restricties sturen de consumentenvraag rechtstreeks naar draagbare, plug-and-play-units – precies de producten waarin Chinese fabrikanten en Alibaba uitblinken op het gebied van schaal en concurrerende prijzen .

Handelscijfers: China Vult het Gat

De combinatie van een historische hittegolf, een structureel koeltekort en gunstige regels voor draagbare apparaten maakt van Chinese producenten de onmisbare leverancier voor het Europese koelgat. De handelscijfers bevestigen die rol.

• Douanecijfers: Chinese douanegegevens laten zien dat de Chinese airco-export naar Europa in juli 2025 met bijna 60% in volume is gestegen ten opzichte van een jaar eerder .
• Eerste Helft van 2025: De waarde van de Chinese airco-export naar de EU loopt op tot $3,76 miljard in de eerste helft van 2025, een stijging van 43,2% en een nieuw record voor de periode .
• Vroege Indicator: Al in april, vóór de piek van de hittegolf, laten exportorders voor draagbare airco’s een stijging van 10% zien .
• Aanhoudende Groei: Alibaba.com ziet in juni en juli een aanhoudende dubbele groei in B2B-vragen en bestellingen voor airco’s en koelapparatuur . De totale verkoopwaarde van koelproducten op Alibaba.com stijgt in de dertig dagen tot begin juli met bijna 77% .

Deze cijfers wijzen op een krachtige synergie: de combinatie van een lage Europese airco-penetratie (~20%), aanzwellende hittegolven door klimaatverandering, strenge lokale regels die draagbare units bevoordelen, en de ongeëvenaarde productieschaal en e-commerce-logistiek van China, maken Chinese producenten tot de leverancier bij uitstek voor verkoeling in een opwarmende wereld .

De conclusie: Het structurele tekort aan koeling in Europa botste in juni 2025 met een historische hittegolf. Chinese fabrikanten en de platformen van Alibaba waren bij uitstek in staat om dat gat te vullen, wat leidde tot een explosieve stijging van de export. Klimaatprojecties wijzen erop dat dit geen eenmalige gebeurtenis is, maar het signaal van een snel versnellende trend.