Cape Verde schrijft historie: kleinste land ooit naar knock-outfase WK

Wedstrijduitslag

Kaapverdië speelde met 0-0 gelijk tegen Saoedi-Arabië in de laatste groepswedstrijd van Groep H op 26–27 juni 2026 in het NRG Stadium in Houston . De uitslag betekende dat Kaapverdië als tweede eindigde in Groep H met drie punten uit drie gelijke spelen, terwijl Saoedi-Arabië onderaan eindigde en werd uitgeschakeld .

Hoe Kaapverdië het kleinste land werd dat de knock-outfase haalde

Kaapverdië, een eilandnatie van ongeveer 525.000 inwoners voor de westkust van Afrika, werd het kleinste land qua bevolking ooit dat de knock-outfase van een WK voor mannen bereikte . Het deed dat door ongeslagen te blijven in Groep H — met gelijke spelen tegen Spanje (0-0), Uruguay (0-0) en Saoedi-Arabië (0-0) — goed voor drie punten en een tweede plaats achter Spanje, dat op dezelfde dag Uruguay met 1-0 versloeg en zo de kwalificatie van Kaapverdië bezegelde . Het is de eerste WK-debutant in 20 jaar die de knock-outfase haalt en pas het derde land ooit (na Wales in 1958 en de Republiek Ierland in 1990) dat een WK-groep overleeft zonder een enkele overwinning .

Tegenstander in de achtste finales

Kaapverdië neemt het in de achtste finales op tegen titelverdediger Argentinië in het Hard Rock Stadium in Miami op vrijdag 3 juli 2026 .

Sleutelmomenten: Vozinha en de kansen van Kaapverdië

• De reddingen van Vozinha: De 40-jarige doelman maakte 3 reddingen op 3 doelpogingen (0,39 xG tegen) en hield opnieuw de nul . Hij werd pas de derde keeper in de WK-geschiedenis die meerdere clean sheets noteerde na zijn veertigste, nadat hij ook al de nul had gehouden tegen Spanje in de groepsopener .
• Aanvallende dreiging van Kaapverdië: Kaapverdië creëerde 2 doelpogingen (0,04 xG uit één kans van middenvelder K. Pina), terwijl Saoedi-Arabië's Mohammad Al-Owais een drukkere avond had met 2 reddingen tegen 1,39 xG . De wedstrijd was grotendeels een defensief steekspel, met de strategie van Kaapverdië gericht op het absorberen van druk en counteren.
• Emotioneel einde: Na het eindsignaal werd Vozinha huilend gezien terwijl de historische kwalificatie tot hem doordrong, met zijn moeder als getuige van deze mijlpaal . The Guardian schreef in haar wedstrijdverslag dat de keeper "de opkomende ster van het toernooi" was geworden .