Tencent trekt stekker uit Japanse gamestudio's: miljarden naar AI

Dit is een duidelijke breuk met de strategie uit 2020, toen Tencent agressief minderheidsbelangen nam in wat het beschouwde als ondergewaardeerde creatieve studio's in Japan .

Welke studio's blijven onaangetast?

Hetzelfde Bloomberg-rapport noemt twee Japanse studio's die niet worden afgestoten:

• FromSoftware (ontwikkelaar van Elden Ring, Dark Souls) — Tencent beschouwt dit belang als een strategische kerninvestering en verkoopt het niet .
• PlatinumGames (ontwikkelaar van Bayonetta, NieR:Automata) — ook expliciet uitgesloten van de terugtrekking .

De volledige lijst van studio's die worden beoordeeld, is niet openbaar gemaakt, maar meerdere bronnen melden dat Marvelous en andere 'onderpresterende' posities op de tocht staan, terwijl de belangen in FromSoftware en PlatinumGames behouden blijven .

Hoe dit verband houdt met AI-uitgaven

De terugtrekking uit Japanse studio's vindt plaats tegen de achtergrond van sterk stijgende kapitaaluitgaven aan AI. Belangrijke cijfers:

• De kapitaaluitgaven van Tencent zijn in 2024 meer dan verdrievoudigd tot 10,7 miljard dollar (12% van de omzet), tegen minder dan 5% twee jaar eerder .
• Het management heeft voor 2025 een vergelijkbaar percentage in de 'lage tienerjaren' voorspeld .
• In het eerste kwartaal van 2026 alleen al bedroegen de kapitaaluitgaven 31,9 miljard RMB (circa 4,4 miljard dollar), een stijging van 16% op jaarbasis en 63% ten opzichte van het voorgaande kwartaal .
• Tencent is van plan om de AI-uitgaven in 2026 meer dan te verdubbelen tot meer dan 36 miljard RMB, tegen 18 miljard RMB in 2025 .

Bloomberg en verschillende financiële analisten leggen direct een verband tussen de verkoop van de studio's en de AI-uitgavenrace. Tencent staat onder grote druk om gelijke tred te houden met Alibaba en ByteDance in een kapitaalintensieve AI-wapenwedloop, waardoor het bedrijf elke investering nauwkeurig onder de loep neemt op zoek naar een hoog rendement .

De game-industrie heeft bovendien te maken met een langdurige groeivertraging, waardoor de marges op de kernactiviteit van Tencent onder druk komen te staan, terwijl het bedrijf tegelijkertijd massaal kapitaal naar AI-infrastructuur verplaatst .

Kortom: Tencent verkoopt onderpresterende minderheidsbelangen in gaming om de escalerende AI-kapitaaluitgaven te financieren, terwijl het de meest strategisch waardevolle Japanse studiorelaties (FromSoftware, PlatinumGames) beschermt en publiekelijk bevestigt dat gaming een kernactiviteit blijft .