Waarom de Europese EV-verkoop in mei 2025 explodeerde – en waarom de feestvreugde niet lang hoeft te duren

De verkoop van elektrische voertuigen in Europa is in mei 2025 explosief gestegen. Het aantal registraties van plug-in voertuigen (zowel volledig elektrisch als hybride) sprong met 34% omhoog ten opzichte van mei 2024 – de snelste groei sinds augustus 2023 . De directe oorzaak is helder: een piek in de benzineprijzen als gevolg van de oorlog in Iran heeft consumenten richting de goedkopere elektrische auto gedreven . Maar achter dat mooie totaalcijfer schuilt een kwetsbaar verhaal, zo blijkt uit marktaandeelcijfers, fabrikantenranglijsten en waarschuwingen van experts.

Wat veroorzaakte de piek? Het Iran-effect aan de pomp

De belangrijkste aanjager was geen technologische doorbraak of een nieuwe subsidiepot, maar een geopolitiek conflict dat de benzineprijzen opstuwde. Uit gegevens die exclusief met Reuters zijn gedeeld door onderzoeksbureau New Automotive en brancheorganisatie E-Mobility Europe, blijkt dat de hoge brandstofkosten de verkoop van zowel nieuwe als gebruikte EV's in heel Europa hebben aangejaagd . In mei 2025 werden er ongeveer 305.000 plug-in voertuigen (zowel BEV's als PHEV's) geregistreerd in Europa – een stijging van 34% ten opzichte van mei 2024 .

Ook de markt voor gebruikte EV's profiteert. "Er is momenteel een waar feest gaande op de gebruikte EV-markt," zei Terje Dahlgren, een analist die de Scandinavische EV-markt volgt, verwijzend naar de benzineprijsstijgingen die volgden op de olieverstoring in februari 2026 door de Iran-oorlog .

Marktaandeel: 17% voor BEV's, 25% voor alle stekkerauto's

Volledig elektrische auto's (BEV's) bereikten in mei 2025 een marktaandeel van ongeveer 17% in West-Europa (circa 15,4% in de EU), met ongeveer 193.500 registraties – een stijging van 27% op jaarbasis . Een aparte berekening van de ICCT schat het gemiddelde BEV-aandeel in heel Europa in mei 2025 op 16% . Het totale aandeel van stekkerauto's (BEV's plus PHEV's) lag rond de 25% van de totale automarkt .

Nederland is niet genoemd als koploper, maar Noorwegen blijft gidsland: daar was in mei 2025 maar liefst 97,8% van alle nieuwregistraties volledig elektrisch, een stijging ten opzichte van 93,9% een jaar eerder . Ook Zweden zag het EV-aandeel stijgen naar 41%, een plus van 13 procentpunten .

Winnaars en verliezers bij fabrikanten: Volkswagen neemt de troon over van Tesla

De piek heeft het concurrentieveld flink door elkaar geschud. Volkswagen Group onttroonde Tesla in 2025 als de grootste EV-verkoper van Europa, waarmee een einde kwam aan de tweejarige heerschappij van Tesla . De BEV-verkoop van het merk VW steeg met 56% op jaarbasis, gedreven door de sterke vraag naar de nieuwe ID.7 . Volkswagen noteerde 274.278 BEV-registraties in Europa, tegenover 236.357 voor Tesla, volgens cijfers van JATO Dynamics .

Tesla daarentegen zag zijn Europese registraties in 2025 met 27% dalen, doordat de concurrentie toenam . In mei alleen al daalde Tesla met 31% op jaarbasis . Het marktaandeel van de fabrikant in de EU zakte in de eerste vijf maanden van 2025 naar 1,1%, tegen 2% een jaar eerder .

Plug-in hybrides (PHEV's) lieten een nog sterkere groei zien dan BEV's – een plus van 46% op jaarbasis in mei – wat met name gunstig was voor fabrikanten met een sterk PHEV-gamma . Duitsland (+52,8%) en Spanje (+66,6%) trokken de PHEV-groei .

Waarom insiders waarschuwen dat de groei kwetsbaar is

Ondanks de indrukwekkende cijfers, waarschuwen topmensen uit de industrie en analisten dat de groei mogelijk niet duurzaam is. De kernzorg is de afhankelijkheid van de brandstofprijs: als het conflict met Iran de-escalcert en de benzineprijzen dalen, kan de interesse van consumenten in EV's snel weer wegebben .

Markus Haupt, CEO van Seat en Cupra (beide onderdeel van Volkswagen Group), zei tegen Reuters dat "we duidelijk een crisisgedreven verschuiving zien" en waarschuwde dat het enthousiasme kan verdwijnen als de benzineprijzen dalen .

Andere structurele risico's zijn:

• Subsidieverlagingen: Verschillende Europese landen bouwen de aankoopsubsidies voor EV's af, wat de vraag kan temperen zodra de paniek om de hoge benzineprijzen is geluwd . Het Verenigd Koninkrijk heeft weliswaar een nieuwe 'Electric Car Grant' geïntroduceerd en Frankrijk heeft een 'sociale lease'-regeling, maar over het geheel genomen nemen de subsidies af .
• Betaalbaarheid en laadinfrastructuur: Experts merken op dat de verbeteringen in de laadinfrastructuur nog ongelijk zijn verdeeld en dat de hoge aanschafprijs van een EV voor veel kopers een drempel blijft. De huidige opleving is daardoor deels "crisisgedreven" in plaats van structureel .
• De val van Tesla: De neergang van Tesla – historisch gezien een barometer voor de EV-vraag – laat zien dat merkloyaliteit niet genoeg is om het momentum vast te houden wanneer specifieke modellen onder concurrentiedruk komen te staan .

Het grotere plaatje: een EV-boom in 2025 onder geopolitieke schaduw

Over het hele jaar bezien was 2025 een sterke periode voor de Europese EV-verkoop. Het aantal registraties van batterij-elektrische auto's steeg met ongeveer 31% ten opzichte van 2024, wat neerkwam op een jaarlijks marktaandeel van 19% in Europa – het hoogste ooit gemeten . De strengere CO2-normen van de EU speelden een rol, net als een golf van betaalbardere modellen van Chinese fabrikanten . Eind 2025 was één op de vier nieuw verkochte auto's wereldwijd elektrisch, waarbij Europa een van de sterkste groeimarkten was .

Toch laat de piek van mei een kwetsbaarheid zien: wanneer de adoptie wordt gedreven door kortetermijnschokken in de brandstofprijs in plaats van door structurele verschuivingen in infrastructuur en betaalbaarheid, kunnen de winsten net zo snel weer verdwijnen als ze zijn gekomen. De VS en Iran hebben inmiddels een uitgebreid staakt-het-vuren afgesproken, maar de scheepvaartverstoringen betekenen dat de olie door de Straat van Hormuz nog weken kan uitblijven . Of de EV-rally de geopolitieke instabiliteit die hem heeft veroorzaakt, zal overleven, blijft vooralsnog een open vraag.