Waarom Iran gewoon meedoet aan het WK voetbal in de VS

Iran is aanwezig op het WK omdat het zich simpelweg heeft gekwalificeerd, de FIFA geen schorsing heeft opgelegd, en de VS de benodigde visa voor het team blijkt te hebben toegekend. De politieke realiteit is gespannen, maar dat diskwalificeert een land op zichzelf niet voor een FIFA-wereldkampioenschap.

Hoe zit het precies?

• Sportieve plaatsing: Iran verzekerde zich van een ticket voor het WK 2026 via de Aziatische kwalificatie. Naar verluidt was een 2-2 gelijkspel in Teheran in maart 2025 daarvoor genoeg .
• Sport gaat voor (volgens FIFA): De wereldvoetbalbond heeft meermaals aangegeven te streven naar deelname door alle gekwalificeerde landen, ondanks de hoogoplopende spanningen tussen de VS en Iran . Tijdens een eerdere crisis zei FIFA dat het gefocust was op 'dat iedereen meedoet'.
• Het echte probleem: visa: Het grootste praktische obstakel was niet het voetbal, maar de toegang tot Amerika. Iran dreigde zelfs met een boycot van de WK-loting, omdat er op dat moment maar een handvol visa was verleend aan de Iraanse delegatie. Mehdi Taj, de baas van de Iraanse voetbalbond, kreeg er zelf geen .
• Vergunningen toch rond: Op de valreep, vlak voor het toernooi, kreeg het Iraanse team alsnog officieel Amerikaanse visa. Dit maakte de weg vrij voor deelname, hoewel de spanning rondom het visumbeleid aanhield. Zo werden er later alsnog visums geweigerd aan 14 stafleden .

Kort en krachtig

Iran staat op het WK-podium in de VS omdat het daar sportief recht op heeft, de FIFA het niet verbood en de Amerikaanse overheid uiteindelijk genoeg toegang verleende. De politieke werkelijkheid is een schaduw over het toernooi, maar de sportieve en bureaucratische molens draaiden door.