De EU zet de aanval in: een miljardenplan om de Amerikaanse techdominantie te breken

1. De Chips Act 2.0

Dit is het vervolg op de Europese Chips Act uit 2023, die al meer dan €52 miljard aan publieke en private investeringen had gemobiliseerd . De 2.0-versie bouwt hierop voort door de regeldruk voor chipfabrieken te verlagen en de binnenlandse productiecapaciteit te vergroten, specifiek om "de halfgeleiderbasis voor Europa's AI-ambitie" veilig te stellen . De Commissie richt zich op geavanceerde chiptechnologieën en wil zowel de vraag als het aanbod in het Europese halfgeleider-ecosysteem versterken .

2. De Cloud- en AI-ontwikkelingswet (CADA)

CADA is het politieke zwaargewicht van het pakket. Het schept een juridisch bindend kader om de Europese cloud- en AI-industrie te wapenen tegen de dominantie van Amerikaanse hyperscalers .

Het meest omstreden element is een EU-breed soevereiniteitswaarborgkader, opgebouwd uit vier niveaus. Niveaus drie en vier stellen de eis dat een dienstverlener "niet onderworpen is aan de controle van een derde land of een in een derde land gevestigde rechtspersoon" – een clausule die Amerikaanse techbedrijven die vallen onder de Amerikaanse CLOUD Act onmiddellijk diskwalificeert . Dit betekent dat bedrijven als Amazon Web Services, Microsoft Azure en Google Cloud kunnen worden uitgesloten van gevoelige overheidsopdrachten in sectoren als defensie, justitie, gezondheidszorg, energie en financiën .

De drijvende kracht hierachter is regelrechte veiligheidsangst. Europese beleidsmakers vrezen dat Washington Amerikaanse cloudbedrijven kan dwingen om Europese data af te staan of zelfs diensten op afstand uit te schakelen – wat een functionaris omschreef als een 'kill switch' . Om dit te pareren stelt CADA ook een ambitieus doel: ten minste een verdrievoudiging van de EU-datacentercapaciteit binnen vijf tot zeven jaar .

3. De EU Open Source Strategie

Los van de zware infrastructuurplannen publiceerde de Commissie een speciale strategie die vrije en open-sourcesoftware (FOSS) positioneert als cruciaal voor het bereiken van technologische soevereiniteit . De strategie stelt dat open source het concurrentievermogen versterkt "door innovatie te versnellen, technologiekosten te verlagen" en de afhankelijkheid van propriëtaire leveranciers te verminderen .

4. De Strategische Routekaart voor Datacentercapaciteit

Deze vierde pijler, oorspronkelijk in sommige documenten een "Strategic Roadmap for Boosting Europe's Data Centre Capacity" genoemd, is het operationele plan achter CADA's doelstelling om de datacentercapaciteit te verdrievoudigen . Het is bedoeld om de Europese digitale infrastructuur dusdanig op te schalen dat gevoelige AI-processen en burgerdata binnen de Europese jurisdictie blijven .

Het Tegengeluid: 'Discriminatie' versus 'Te Weinig, Te Laat'

Het pakket is beland in een kruisvuur van tegenstrijdige kritiek.

Amerikaanse lobbyclubs roepen onmiddellijk moord en brand. CCIA Europe, waar de grootste Amerikaanse techbedrijven bij zijn aangesloten, bestempelde de CADA-bepalingen voor cloud en AI als "discriminerend" en "protectionistisch" . Daniel Friedlaender van CCIA Europe stelde dat het raamwerk neerkomt op "nationale hoofdsteden de vrije hand geven om vertrouwde wereldwijde leveranciers uit elk groot technologieproducerend land buiten de Unie buitenspel te zetten" . De in de VS gevestigde Information Technology and Innovation Foundation (ITIF) ging nog verder en betoogde dat Europa's echte probleem niet de afhankelijkheid van Amerikaanse tech is, maar "een zwakke tech-gedreven productiviteitsgroei", en dat protectionisme het risico met zich meebrengt dat "het digitale tekort groter wordt" .

Vanuit het tegenovergestelde kamp vinden Europese centrum- en linkse Europarlementariërs dat het pakket niet ver genoeg gaat. GroenLinks/EVA-Europarlementariër Kim van Sparrentak zei dat het plan "eindelijk de omvang van Europa's digitale afhankelijkheid erkent, maar uiteindelijk tekortschiet" en waarschuwde dat het zonder strikte 'Made in Europe'-vereisten voor publieke tech-uitgaven dreigt te verworden tot "Europa's digitale Maginotlinie" . De Renew Europe-fractie noemde het "een stap terwijl we een sprong nodig hadden" en bekritiseerde de rol die Amerikaanse techbedrijven nog steeds krijgen toebedeeld in de meeste EU-infrastructuur .

Analisten trekken de haalbaarheid in twijfel. Euronews verwoordde de kernspanning botweg: kan Europa "terugkeren in de internationale techwedloop" zonder de Amerikaanse Big Tech-bedrijven die het juist probeert te beperken? CNBC en anderen merken op dat echte technologische onafhankelijkheid een langetermijndoel blijft in plaats van een directe realiteit, gezien de benodigde kapitaalinjecties en de huidige dominantie van Amerikaanse cloudaanbieders .

Het Geopolitieke Spel: Brazilië en het Netwerk van Digitale Partnerschappen

Op 11 juni bevestigde Virkkunen op de Web Summit Rio dat Brazilië de vijfde officiële digitale partner van de EU wordt, en zich voegt bij Japan, Canada, Singapore en Zuid-Korea in een breder Digitaal Partnerschapsnetwerk . De timing en locatie waren geen toeval – het aankondigen van de deal vanaf de grootste techbeurs van Noord- en Zuid-Amerika onderstreepte de boodschap dat Europa's soevereiniteitsoffensief niet isolationistisch is, maar juist op bondgenootschappen is gebaseerd.

Het partnerschap rust op vier pijlers:

• Datagovernance: Dit bouwt voort op de baanbrekende besluiten van april 2026 waarin de wederzijdse geschiktheid van de databeschermingsniveaus werd erkend, wat de Commissie "het grootste gebied van vrije en veilige dataverkeer ter wereld" noemde .
• Kunstmatige intelligentie: Gezamenlijke samenwerking op het gebied van AI-regelgeving, governance en onderzoek, met concrete projecten rond high-performance computing en kwantumtechnologieën .
• Cybersecurity: Gecoördineerd werk aan digitale weerbaarheid, interoperabiliteit van digitale identiteiten en het beheer van onlineplatforms .
• Connectiviteit: Investeringen in digitale infrastructuur voor onderbediende regio's zoals het Amazonegebied, plus gezamenlijk werk aan 5G- en 6G-technologieën en de veerkracht van de halfgeleider-toeleveringsketen .

In een toespraak tot verslaggevers op de top waarschuwde Virkkunen expliciet voor de gevaren van een te grote afhankelijkheid van Amerikaanse techbedrijven in gevoelige domeinen als cybersecurity en defensie. Ze kaderde de deal met Brazilië als onderdeel van een strategie om te diversifiëren richting "betrouwbare bondgenoten" .

Hoe nu verder?

Het Europees Technologisch Soevereiniteitspakket begint nu aan het EU-wetgevingsproces, waarbij CADA en de Chips Act 2.0 te maken krijgen met amendementen van het Europees Parlement en onderhandelingen tussen de lidstaten. Het digitale partnerschap met Brazilië is per direct van kracht, met werkgroepen die de vier pijlers tot en met 2026 en daarna zullen uitwerken .

De strategische vraag blijft of de EU een ongemakkelijke cirkel kan kwadrateren: het verminderen van de afhankelijkheid van de VS en China, terwijl het de toegang behoudt tot 's werelds meest geavanceerde – en grotendeels Amerikaanse – cloud- en AI-technologie. Zoals de Irish Times het samenvatte: het pakket wordt "aangevallen omdat het niet ver genoeg gaat, en tegelijkertijd afgeschilderd als een zwenking naar protectionisme" . Het antwoord op die vraag zal bepalen of 3 juni 2026 de geschiedenis ingaat als Europa's ware digitale keerpunt of als een dure les in regelgevingsdrift.