Koeweit opnieuw doelwit: Radar geraakt, luchtruim dicht en een dodelijk patroon verdiept zich

Sluiting en heropening van het luchtruim

Om 04:50 lokale tijd op 11 juni kondigde het Directoraat-Generaal van de Burgerluchtvaart (DGCA) van Koeweit een tijdelijke sluiting van het luchtruim aan "om de veiligheid van de luchtvaart en passagiers te waarborgen". Alle inkomende vluchten werden omgeleid naar alternatieve luchthavens . De maatregel zou van kracht blijven totdat veiligheidsrisico's gegarandeerd waren uitgesloten .

Tijdens de sluiting bevestigde het Koeweitse leger dat het reageerde op "vijandige" raket- en droneaanvallen . Na beoordeling van de situatie werd het luchtruim later die dag heropend. De DGCA verklaarde dat "het luchtverkeer in het Koeweitse luchtruim is teruggekeerd naar normaal" en dat de luchthavenactiviteiten werden hervat volgens de goedgekeurde vluchtschema's .

Een breder patroon van Iraanse aanvallen op de luchthaven

De aanval van 11 juni stond niet op zichzelf, maar is onderdeel van een aanhoudende campagne van Iraanse aanvallen op de Internationale Luchthaven van Koeweit sinds februari 2026, in het kader van de bredere "Iran-oorlog van 2026" . De aanvallen zijn steeds dodelijker en verwoestender geworden.

28 februari 2026

Een Iraanse drone trof de luchthaven en beschadigde een terminal. Enkele arbeiders raakten lichtgewond . Ook werd een brandstoftank geraakt, wat leidde tot een brand die door de hulpdiensten werd bestreden . Inlichtingendiensten gaven aan dat de aanval onderdeel was van een bredere Iraanse vergelding voor Amerikaanse en Israëlische acties .

14 maart 2026

Meerdere drones raakten het primaire bewakingsradarsysteem van de luchthaven. Het civiele secundaire bewakingsradarsysteem werd hierdoor onbruikbaar . Er vielen geen gewonden, maar het precieze doelgericht aanvallen van kritieke luchtverkeersleidingsinfrastructuur duidde op een gevaarlijke escalatie.

28 maart 2026

Meerdere droneaanvallen troffen de luchthaven en brachten "aanzienlijke schade" toe aan het radarsysteem . DGCA-woordvoerder Abdullah Al-Rajhi bevestigde de schade, hoewel er geen gewonden werden gemeld . De aanval werd breed veroordeeld en de Koeweitse autoriteiten wezen Iran, zijn gevolmachtigden en geallieerde gewapende groepen aan als verantwoordelijk .

3 juni 2026 — De dodelijke aanval op Terminal 1

De dodelijkste aanval in de reeks vond plaats bij zonsopgang op 3 juni. Iraanse drones en ballistische raketten troffen Terminal 1 van de luchthaven . Hierbij kwam een Indiase burger om het leven en raakten 63 mensen gewond. De verwondingen varieerden van hoofdwonden en hersenbloedingen tot amputaties en explosieletsel . Zeven mensen ondergingen een spoedoperatie .

Het Koeweitse ministerie van Defensie bestempelde de aanval als "criminele Iraanse agressie" . Alle vluchten werden opgeschort voordat de operaties later die dag gedeeltelijk werden hervat via Terminal 4 . De aanval leidde tot internationale veroordeling; het Indiase ministerie van Buitenlandse Zaken noemde het een aanval op burgers en civiele infrastructuur .

Diplomatieke reactie van Koeweit

Koeweit reageerde krachtig via diplomatieke kanalen. Na de aanval van 3 juni veroordeelde het ministerie van Buitenlandse Zaken de "wrede en voortdurende aanvallen" van Iran en benadrukte het dat Koeweit "zich het volledige recht voorbehoudt om te reageren" . Het ministerie meldde dat de aanvallen "vitale faciliteiten, waaronder diplomatieke missies" beschadigden .

Na de radaraanval van 11 juni rapporteerde de Koeweitse burgerluchtvaartautoriteit de aanval formeel aan de ICAO, met details over de schade aan radarfaciliteiten en de veroorzaakte verwondingen . De luchtverdediging bleef vijandige doelen onderscheppen, en de Koeweitse autoriteiten onderhielden nauwe coördinatie met regionale partners om de veiligheidssituatie te monitoren .

De rechtvaardiging van Iran

De Islamitische Revolutionaire Garde (IRGC) van Iran presenteerde de aanvallen op Koeweit als vergelding voor Amerikaanse militaire acties in de regio. De aanval op Terminal 1 van 3 juni werd beschreven als een directe reactie op zelfverdedigingsaanvallen van het Amerikaanse CENTCOM op het Iraanse Qeshm-eiland en de Goruk-dronecommandopost op 2 juni .

De IRGC ontkende echter het opzettelijk aanvallen van de luchthaven van Koeweit. Men claimde dat de schade werd veroorzaakt door een defecte Amerikaanse Patriot-raket die neerstortte nadat hij er niet in slaagde Iraanse raketten te onderscheppen . Het Amerikaanse Central Command verwierp deze claim .

De bredere context is een cyclus van vergeldingsaanvallen tussen Iran en de Verenigde Staten, waarbij Koeweit en andere Golfstaten tussen wal en schip raken, ondanks dat ze geen directe partij zijn in het conflict . De IRGC claimede 18 doelen te hebben getroffen op Amerikaanse bases in Koeweit, Bahrein en Jordanië als vergelding voor recente Amerikaanse aanvallen, wat suggereert dat de luchthaven mogelijk betrokken raakte bij aanvallen gericht op nabijgelegen militaire installaties .

Impact op de luchtvaart in de Golfregio

De herhaalde aanvallen op de Internationale Luchthaven van Koeweit hebben ernstige gevolgen voor de civiele luchtvaart in de Golf. Elke aanval leidde tot sluitingen van het luchtruim en het omleiden van vluchten, wat de reisplannen van duizenden passagiers verstoorde. De sluiting van 11 juni dwong inkomende vluchten naar alternatieve luchthavens . Het patroon van aanvallen sinds februari heeft de enige internationale luchthaven van het land herhaaldelijk platgelegd, reizigers gestrand en de luchtvaartinfrastructuur van Koeweit beschadigd .

De luchthaven van Koeweit is niet het enige doelwit. Iran heeft honderden raketten en drones gelanceerd op doelen in de hele Golf, met minstens 10 doden in de VAE alleen al . Het conflict heeft het vrachtverkeer door de Straat van Hormuz effectief stilgelegd en richt zich op olievelden, raffinaderijen en luchthavens in de Golfstaten .

Regionale context en aanhoudend conflict

De aanvallen op Koeweit maken deel uit van de bredere "Iran-oorlog van 2026", waarbij de Verenigde Staten, Israël en meerdere Golfstaten betrokken zijn . In juni 2026 had het conflict al een wapenstilstand van 8 april tussen de VS en Iran overleefd. De aanval van 3 juni op Koeweit was de meest significante escalatie na de wapenstilstand en het eerste dodelijke slachtoffer van een Iraanse aanval op civiele infrastructuur in Koeweit .

Het viseren van civiele luchthavens onderstreept de kwetsbaarheid van Golfstaten die zichzelf voorheen relatief veilig waanden voor de directe gevolgen van regionale conflicten . Voor Koeweit, een land dat niet direct betrokken is bij de oorlog, hebben de herhaalde aanvallen op de belangrijkste luchthaven geleid tot angst en woede onder de bevolking en dringende vragen opgeroepen over regionale veiligheid en de bescherming van civiele infrastructuur .